и замер в пороге. Совершенно обескураженный, мужчина, разинув рот, рассматривал возвышающиеся над купальней пенные горы.

Бросив на девушку убийственный взгляд, Тео подошел к панели управления и выключил режим джакузи.

— Держи, — сказал он, протягивая Джейд бутылку.

Девушка безразлично посмотрела на бутылку и осталась стоять на месте.

Стиснув зубы, Тео грозно направился к ней, заставив девушку попятиться. Поставив бутылку на пол около нее, мужчина отошел обратно.

Джейд подняла бутылку и сделала большой глоток.

— Раздевайся и залезай, — рыкнул Тео.

— Не буду, — твердо сказала Джейд.

— Значит, мне придется тебе помочь, правда, сомневаюсь, что тебе это понравится.

Джейд непримиримо скрестила руки на груди, готовая стоять на своем до конца.

Однако потребовался всего один шаг в ее сторону, чтобы девушка резко решила передумать:

— Ладно, ладно! Хотя бы отвернись.

— Ну, конечно, чтобы ты заехала мне бутылкой по голове? Нет, уж, спасибо, — отрезал он.

— Я не буду перед тобой раздеваться, — возразила она, бросив на него убийственный взгляд.

С мучительным вздохом Тео все-таки отвернулся.

— У тебя десять секунд, чтобы раздеться и залезть в купальню! — рявкнул он.

Джейд молниеносно разделась и быстро скользнула в ванну. Оказавшись в воде, девушка с облегчением убедилась, что пена полностью скрывает ее тело от посторонних глаз.

Тео повернулся и напряженно уставился на пузырьки словно пытаясь сквозь них рассмотреть девушку.

Сделав глоток из своей бутылки, он поставил ее на землю и начал раздеваться. Джейд попыталась отвести взгляд, но ее словно магнитом тянуло к мужчине.

Тео медленно стянул с себя рубашку, обнажив широкие плечи, красивые мощные руки и точеный пресс. Джейд с трудом сдержала восхищенный стон. Когда мужчина начал снимать брюки, Джейд заставила себя отвести взгляд от интригующего зрелища и потянулась за бутылкой.

С бутылкой в руке она случайно кинула взгляд через плечо и увидела, что Тео уже в воде и пристально на нее смотрит.

— Что это было на пляже? — огрызнулась девушка. — Тебя что, возбуждает насилие?

Тео задумчиво потер подбородок.

— Не насилие, только погоня.

Джейд выгнула бровь. Такого ответа она точно не ожила и уж точно не ожидала, что его слова так ее взбудоражат.

Не зная, что еще сказать, Джейд спросила:

— Долго мы должны тут торчать?

— Как только мы оба завершим ванные процедуры, — ответил Тео, демонстративно положив руки на бортик бассейна.

Поджав губы, Джейд сказала:

— Полагаю, ты решил не торопиться.

— А зачем спешить? — небрежно ответил он.

Обнаружив под водой выступ в стенке купальни, Джейд устроилась поудобнее. Видимо, хитрый упрямец хотел заставить ее провести здесь всю ночь.

— Какой была твоя жизнь на Земле?

Все предыдущие разговоры с Тео сводились к сексуальному перенапряжению или взаимным обвинениям, так что Джейд приятно удивил интерес Тео к ее жизни. Не зная, как вести себя с Тео в приступе миролюбия, она решила честно ответить на вопрос. Ведь что плохого в том, что мужчина узнает о ней немного больше?

— Ну, я живу одна в собственном доме, работаю ландшафтным дизайнером. — Заметив растерянное выражение лица мужчина, Джейд пояснила: — Я помогаю людям делать их дворы и сады красивыми.

— Тебе нравится эта работа?

Любила ли Джейд то, чем занималась? Нет. Она выбрала профессию из-за тети, которая ее воспитала. Девушка хорошо справлялась со своей работой, но удовольствия от нее не получала.

— У меня неплохо получалось, ну и в конце концов счета сами себя не оплатят. А тебе нравится твоя работа?

Тео напрягся и проигнорировал ее вопрос.

— Почему ты жила одна?

— Ну почему кто-то живет один? Полагаю, я просто не нашла того, с кем бы захотелось съехаться.

— Ни мужа, ни семьи?

Уж слишком небрежно интересовался мужчина о жизни девушки, явно переигрывал. Джейд закатила глаза.

— Ой да ладно, тебя это совершенно не интересует. Ты просто снова пытаешься меня допросить. Не так ли?

Иначе с чего вдруг такой внезапный к ней интерес?

— Ну а почему бы не совместить приятное с полезным? — пожал плечами мужчина. Если он и был обеспокоен тем фактом, что она только что поймала его с поличным, то совершенно не показал виду.

— Давай так. Я буду отвечать на твои вопросы, если ты будешь отвечать на мои. Не станешь отвечать — я уйду.

Джейд решила, что расспросы помогут ей отвлечься от того факта, что они голыми находились в одной не самой большой купальне. Только поэтому девушка решилась предложить Тео эту сделку. А уж точно не потому, что ей было любопытно побольше узнать о горячем, таинственном мужчине, сидящим напротив.

В ответ на ее предложение Тео согласно кивнул.

Единственным недостатком этого гениального плана было то, что ей самой придется отвечать на его вопросы. Джейд ненавидела все эти праздные разговоры о жизни и семье. Каждый раз, стоило вспомнить о родителях и тете, ее сердце разрывалось на части от боли. Жалость в глазах собеседника только усугубляла ситуацию.

«Лучше побыстрее с этим покончить», — подумала Джейд, делая большой глоток из своей бутылки.

— Родители умерли, когда я была маленькой. Меня воспитывала тетя, — девушка говорила быстро, боясь, что и так еле сдерживаемые эмоции могут вырваться наружу. — После смерти тети я решила остаться в нашем доме. Сейчас живу там одна. Другой семьи у меня нет.

Девушка не хотела смотреть на Тео, боясь заметить в его взгляде всю ту же осточертевшую жалость. Как будто она была олененком со сломанной лапкой, над которым все «ахали», но помочь ничем не могли.

Вместо этого она увидела… сострадание?

— Как умерли твои родители? — спросил мужчина.

— Э, нет, теперь моя очередь. А у тебя есть семья?

Тео пожал плечами, но ответил:

— Да. Четверо братьев и сестра. Мои родители скончались.

— Часто видишься с семьей? Они живут далеко отсюда?

Выдержав паузу, словно подбирая слова, мужчина ответил:

— Живут рядом, но видимся реже, чем хотелось бы. Чаще всего вижусь с сестрой. Так, теперь ты должна мне два ответа. Что случилось с твоими родителями и тетей?

— Мне не подарили пони на Рождество, поэтому я всех убила. Так началась моя жизнь в роли наемного убийцы, — попыталась свести все к шутке Джейд.

Тео кратко улыбнулся, но промолчал, ожидая правдивой истории.

— Ох и тяжелая у меня публика, — язвительно проговорила Джейд себе под нос, затем с глубоким вздохом честно ответила, чувствуя знакомый комок в горле. — Моя мать умерла… рожая меня.

— Меня растил отец, но потом он заболел. Не хочу вдаваться в подробности, но болел он долго и тяжело. Папа умер, когда мне было десять. А я переехала жить к тете.

Печаль и одиночество накатывали