– Я хочу рядом с Ян Су сидеть. – Максим наткнулся на мой убийственный взгляд и ретировался. – Ладно… Да что случилось-то? Только что от счастья таяла рядом с Дэном.

– Ты знал про наших отцов, да?

Он вздохнул:

– Да.

– Мне кажется, что ты меня предал. – Я поправила складки на юбке, изо всех сил пытаясь скрыть навернувшиеся слезы.

Все вокруг знали, и только я продолжала играть по правилам, когда самой игры уже не существовало.

– Прости. Я не подумал, что для тебя это настолько важно. Ну, общаются ваши отцы. Что тут такого?

Я готова была треснуть этого тугодума прямо тут, но Ян Су осторожно дотронулась до моей руки:

– Ребята, торжественная часть начинается.

В зале потух свет, и на сцену вышел директор Пак. Он много и красиво говорил о школе, ее традициях, благодарил учредителей и акционеров. Потом показали фильм о Daimendé и поздравления наиболее успешных и выдающихся выпускников.

Я никак не могла успокоиться и, как только торжественная часть закончилась, ринулась из зала. Мне хотелось побыть одной хотя бы пару минут. Но сегодня это было проблематично – везде толпились гости, выпускники или обслуживающий персонал.

Свернув из фойе в коридор к спортивному залу, я поднялась на второй этаж и прямо перед аварийным выходом столкнулась с госпожой Ян. Опершись о стену, она в одиночестве курила. Увидев меня, госпожа Ян вздрогнула, но сигарету не бросила.

– Мия…

Я поклонилась:

– Спасибо большое за платье, я влюбилась в него!

– Ты выглядишь великолепно, дорогая! – Она затянулась и с каким-то удивительным изяществом выпустила дым. – Не то, что эта полная безвкусицы павлиниха Пак Джуми.

Мы помолчали.

– Я не знала, что вы с Дэниэлом встречаетесь, – наконец грустно сказала госпожа Ян. – Если честно, я хотела, чтобы сегодня ты своей красотой свела с ума моего сына.

Горло сдавил спазм.

– Прости, Мия, я почему-то решила, что Тэхо тебе небезразличен.

Я стояла и не могла ничего ей ответить, а госпожа Ян все продолжала говорить:

– Я не хочу, чтобы он повторил мою судьбу. – Она грустно усмехнулась. – Жениться на нелюбимом человеке, ложиться с ним в постель, не чувствуя ничего, а потом до утра маяться от бессонницы, растить детей, не имея ничего общего… Когда я увидела, как Тэхо смотрит на тебя, сразу поняла, что он влюблен. А ведь когда Тэхо потребовал от отца разорвать помолвку с Джуми, я решила, что он просто отстаивает свои права, но тот его взгляд… – госпожа Ян снова затянулась. – Ты – та, ради кого мой сын готов пойти против отца и семьи. Ты его дверь к свободе.

Внутри у меня все похолодело.

– Оказывается, трое этих напыщенных мужчин уже решили все за вас. Ты знала?

Я подняла на нее полные изумления глаза.

– Не знала, – с грустью ответила она за меня. – Ты одна не знала, что, даже не поговорив с вами, тебя и Тэхо уже лишили будущего.

Мне стало нечем дышать. Я вдруг почувствовала, что плачу.

– Может, и к лучшему, что ты выбрала Дэниэла. Он хороший мальчик. И не такой послушный, как мой Тэхо. Вот кто свободен как ветер!

Вдали скрипнула дверь и послышались голоса. Госпожа Ян дождалась, когда те стихнут, и продолжила:

– Отец Тэхо невзлюбил тебя не потому, что ты чем-то плоха или недостойна. Он боится тебя. Потому что из-за тебя может потерять своего единственного наследника.

Дверь снова скрипнула.

– Мия! Мия!!! – послышался голос Ян Су. – Мия, бал начинается!

– Тебе пора, – протягивая мне платок, сказала госпожа Ян. – Прости, я расстроена и поэтому слишком откровенна.

– Ну что вы… Вы были со мной настолько откровенны, насколько мой родной отец никогда не был. Спасибо за помощь и за то, что открыли глаза на все. – Я поклонилась и, вытирая на ходу слезы, поспешила на голос Су.

Мы вернулись в изменившееся за короткое время фойе. Пока шла официальная часть, столики убрали, слева от сцены расположился оркестр, с потолка свисали поражающие воображение три огромные хрустальные люстры. От них в зале было светло, как в солнечный день. Я нервно сглотнула. Через несколько минут здесь начнется бал, и откроют его старшеклассники Daimendé.

Из-за плотного графика занятий с профессором Мином я смогла посетить только две репетиции и сейчас была готова кусать локти от досады. Правда, Максим приложил немало усилий, чтобы объяснить мне основные фигуры вступительного полонеза и основного вальса, но сейчас я не помнила совершенно ничего.

Представительный конферансье, стоя на сцене в свете софитов, приглашал зрителей занять места по периметру зала, а нас, участников, подготовиться к открытию танцевальной части бала.

У меня начался мандраж. Вот чего мне не хотелось – так это участвовать в подобном мероприятии. Опыта у меня не было, а позориться я никогда не любила. Все присутствующие будут смотреть на нас, а потом голосовать за самого яркого парня и самую изящную девушку. Именно они станут принцем и принцессой сегодняшнего бала.

Ян Су махнула мне рукой и поспешила к Максиму, который занял место в одной из колонн участников. По канону классического полонеза танцующие должны выйти парами с двух сторон зала.

– Я уже решил, что ты сбежала, даже туфельку на ступеньках высматривал. – Ко мне подошел Дэниэл и, слегка склонившись, протянул руку. – Дорогая Мия, позвольте пригласить вас открыть этот праздничный вечер прекрасным полонезом. – Его глаза блестели, а губы подергивались в счастливой улыбке.

– С удовольствием, – деланно улыбнулась я, подавая ему руку. – Знаешь, я отвратительно танцую и, вообще, пропустила все репетиции. Сейчас я отомщу тебе за тайны, вранье и сокрытие важной информации! – Я прищурилась для большего эффекта.

Дэниэл засмеялся своим красивым и чертовски заразительным смехом, пришлось отвернуться, чтобы скрыть попытку сдержать улыбку. Он положил мою руку на сгиб своего локтя и повел к сцене.

И почему я не могу на него долго злиться?

Послышались вступительные аккорды мелодии, открывающей парадное дефиле участников бала. Вопреки моему желанию «затеряться в толпе», Дэниэл привел меня в самое начало колонны, встав перед всеми. Я едва удержалась, чтобы не втянуть голову в плечи от неловкости. На нас с Дэниэлом, кажется, смотрели все. Но один взгляд не давал мне покоя больше других – стоя прямо напротив, меня прожигал своими темно-карими глазами сердитый Ян Тэхо.

Глава 27

Музыка стала громче и торжественнее. Дэниэл сжал мою руку и улыбнулся краешком губ:

– Я чувствую, что ты дрожишь как мышка.

Я расправила плечи и подняла подбородок. Задрожишь тут, оказавшись в самом центре внимания, не умея танцевать