– Я решила припугнуть ее тем, что какой-то психопат положил на нее глаз. А если этот психопат будет преследовать ее всюду, то вполне возможно, что Алина станет сговорчивее, когда я напишу ей, что тяжело больна и нуждаюсь в уходе. Но для моего плана требовался исполнитель, я не могла отправлять письма только из Воронежа, Алина быстро бы меня вычислила. Сама мотаться по стране я не могла. Алина, что про нее ни говори, беспокоилась обо мне, и если не заставала дома, то звонила каждый час, пока я не возвращалась. Ее звонки приходились на самое разное время, поэтому уехать на пару дней я не могла. К тому же нужен был человек, который переписывал бы письма. Печатать я не выучилась, машинки у меня не было, к компьютеру я подойти боялась. И тут само небо послало мне Сергея. Мне удалось внушить ему, что я поступаю так только во благо Алины. Она училась у него, он помнил славную девочку с косичками и согласился помочь. Конечно, он согласился не сразу, но я убедила его, что Алине опасно дольше оставаться на сцене. Вполне может появиться настоящий маньяк, так пусть уж лучше это будет человек, хорошо ее знающий и желающий ей только добра.

– И Зорин стал ездить по стране за Алиной и забрасывать ее вашими письмами? – уточнил Сергеенко.

– Да, – кивнула Антонина Александровна. – Время шло, и меня стала снедать тревога. Мне стали сниться нехорошие сны, где Алина была вся в крови и звала меня. Это было невыносимо. И я решила, что пора поехать и поговорить с внучкой. Но, как видите, я опоздала. Кто-то убил мою девочку. Когда я узнала, что в убийстве подозревают автора угроз, мне стало не по себе. Ведь я отлично знала его и была уверена, что он неспособен даже муху обидеть. А теперь может пострадать из-за моей идеи.

– Почему же вы не пошли в милицию и не рассказали все, как есть? – спросил Сергеенко.

– Кто бы мне поверил! И потом, я не могла признаться в содеянном, можете не верить, но мне было стыдно за ту глупость, которую я придумала.

Сергеенко тяжело вздохнул, дал подписать задержанной показания и пошел с ними за советом к своему начальству – подполковнику Гришину.

* * *

Мы помянули Алину уже двумя бутылками водки, и поступило предложение сбегать за третьей. Особенно ратовал за это Андрей. Но его планам не суждено было сбыться, вдруг пошел дождь. Глядя на струйки, сбегающие по стеклу, я вспомнила про спрятанный нами в кустах труп Никаловского. Живо представив себе, как он лежит там одинокий, холодный, а капли дождя бьют его по открытым глазам, я от ужаса вскрикнула.

– Что еще случилось? – недовольно проворчал Андрей. – Ты куда? – всполошился он, видя, что я бросилась на улицу.

– Ты же хотел купить еще бутылку, – сказала я. – Сейчас самое время.

– Ты находишь? – удивился Андрей, последовав за мной. – А следом выскочили из дома и Никита с Маришей.

К счастью, дождь был не сильным, а водку можно было купить у Жеки, чей вагончик стоял не очень далеко от ларька продавца сахарной ваты. Водку нам Жека отдал бесплатно, после чего я предложила прогуляться и уверенно направилась прямо к кустам, где лежал бедняга режиссер.

Мариша догадалась о моем плане, но так как тоже уже изрядно выпила, то не стала меня удерживать.

– Там что-то лежит, – удивленно сказал Никита.

– Режиссера нашли! – шепнула мне Мариша. – Как ты про него вспомнила?

Я кивнула. На труп было жалко смотреть, дождь намочил и забрызгал его грязью, зато начисто смыл кровь. Парни нагнулись к телу.

– Это же Никаловский! – сделал открытие Андрей. – Что он тут делает? Надо же так набраться!

– Он же мертв! – очень натурально удивилась Мариша, наклонившись к телу. – И кто это его?

– Мертв?! – внезапно севшим голосом спросил Никита. – О господи! Надо же так влипнуть. Снова начнут таскать меня по милициям. Снова выплывет та история с Алиной, начнут меня подозревать. И все из-за этой толстой свиньи. Не мог найти себе другого места, чтобы помереть.

– Он не сам умер, – сказала Мариша. – Кто-то свернул ему шею и всадил в грудь нож. А случилось это уже давно. Он совсем окоченел. Надо вызывать милицию.

Уже через несколько минут возле нас собралась внушительная толпа. Всех интересовал один вопрос: кто убил толстяка, если Зорин уже давно в милиции?

– Вот эти двое тут несколько раз промаршировали, – внезапно раздался противный голосок у нас за спиной.

Мы с Маришей обернулись и, к своему удивлению, увидели тонкий указующий перст, который замухрышка, продавец ваты, направил прямо на нас.

– Весь вечер туда-сюда шмыгали, – добавил этот мерзавец. – А убитого я запомнил, народ на представление схлынул, а этот ко мне и подошел. Нечасто такого жирдяя увидишь, вот я его и запомнил. И этих двоих девиц, все время шастали мимо.

– Что ты врешь, – возмутилась моя подруга, – всего пару раз и прошли. А как бы мы обратно вернулись, если не мимо тебя. Дальше сплошное болото и ивняк. Нам через него, что ли, надо было продираться?

Но свое дело заявление продавца ваты сделало, общественность начала дружно подозревать нас в убийстве режиссера. Впрочем, никто особенно нас не порицал, режиссер на ярмарке был человеком чужим, его не знали, а потому и не любили.

– Но скажите мне, а как бы мы смогли сломать ему шею? Он же был нехилым парнишкой, он бы сопротивлялся! – продолжала кипеть праведным гневом Мариша. – И чем бы мы его зарезали? Пальцем, что ли? Ты видел хоть у одной из нас сумочку, чтобы спрятать в ней нож?

Продавец вынужден был отступить, сумочки ни у одной из нас и правда не было, а о том, что можно нож спрятать и на теле, никто не заикнулся. Андрей закончил осматривать труп и отозвал нас обеих в сторонку.

– Теперь нам нужно решить, что рассказывать милиции, как дело было, – сказал он нам. – Мы увидели труп, убедились, что это и в самом деле труп, и вызвали милицию. Так?

– Так, – кивнули мы.

– А теперь рассказывайте, как было дело на самом деле, – сказал Андрей.

– Что?..

– Нечего делать невинные глазки. Вы к трупу не подходили, крови на нем заметно не было, дождь ее смыл, однако вы знали, что у Никаловского свернута шея и что его зарезали. Так что выкладывайте всю правду. Иначе менты сами все нароют, а я не смогу вам ничем помочь.

– Пусть ищут, это их работа, – хмыкнула Мариша. – Только сдается мне, что эта смерть каким-то образом связана с убийством Алины.

Я тем временем топталась на том месте, откуда мы перетащили в кусты тело Никаловского. Сама не зная, что собираюсь найти, я внимательно осматривала землю у себя под ногами. Внезапно внимание привлек небольшой клочок бумаги, видимо, мы с Маришей не заметили его, когда второпях перетаскивали режиссера. Сейчас бумажка была вся заляпана грязью. Я подняла ее. Перед моими глазами заплясали строчки одного из посланий к Алине. Во всяком случае, почерк был похож.