* * *

Там же.

Мастер-джедай Воонас Капилар и падаван Химеко.

Вошедшие в помещение джедаи не проявляли хоть какого-либо благодушия.

В конце-концов, не каждый день погибают сразу два рыцаря, причём довольно сильных. И не из-за какой-нибудь битвы с ситхом, а из-за… Простого взрыва станции. Впрочем, последняя мысль принадлежала уже не мастеру-джедаю, а его более резвой ученице.

Согласно полученной ими информации, предыдущих джедаев буквально насильно вырвали из Храма и отправили на помощь одному из сенаторов, которые имели право на получение немедленной помощи Хранителей Мира. Как-никак, но с Руусаном они официально стали частью судебной системы Республики и могли получать её защиту.

Как говаривали в Храме, а Химеко весьма любила поболтать, сделано это было так чтобы не повторились события времён Холодной Войны около трёх тысяч лет назад — тогда джедаев буквально выгнали из Республики из-за того что те проиграли битву за собственный Храм и Корусант против значительно превосходящего их числом десанта ситхов.

С реформацией республики и Ордена такое стало невозможно.

— Хм-м-м… — заинтересованно протянула зелтронка, когда её взгляд соскользнул с совершенно обычного по сравнению со своими коллегами сенатора на того самого наёмника, который оставался фактически единственным свидетелем произошедшего.

Выглядел он… По меньшей мере необычно.

Не мандалорец, стиль брони не их… Доспех скорее напоминал рыцарские с древних доиндустриальных планет, о которых ей рассказывали на уроках в Храме. Ну… Это было наверное единственным, что она вообще запомнила из тех нудных уроков.

Ещё этот наёмник очень любил зелёный цвет, которого в его одежде, одетой уже на доспех было просто отбавляй, и других цветов почти не было.

Пересёкшись с ним взглядом, молодая девушка уловила в его зелёных глазах (под их цвет одежду что-ли подбирал?) лишь безмерную усталость, а не возможное злорадство по поводу смерти джедаев… Возможно им и убитых. Но не было в нём также какой-либо паники и страха, а следовательно это маловероятный исход. Обычно даже те немногие разумные, кто сподобились на убийство члена Ордена при появлении его собратьев быстро убегали и всячески страшились возмездия… Этот же… Нет.

В его эмоциях был лишь усталый штиль, и непоколебимая, словно величественная крепость, уверенность в себе, с высокомерием высоких шпилей, пронзающих облака…

Кхм-кхм, что-то она опять перешла на поэтические описания её расы…

В общем, так наверное подумал и Совет Ордена, раз прислал сюда лишь одного мастера (пусть и Ищейку Тьмы) и одного падавана, а не целый спецотряд мастеров.

Значит ситха она опять не встретит… Этот наёмник стал бы сильным джедаем, вон как пышет Силой даже без обучения, но увы, возраст уже не тот…

— …а вы, значит, Виктор фон Дум?.. — закончив расшаркивания с не особо уважаемым Химеко сенатором, мастер наконец-то перевёл взгляд на рыцареподобного наёмника.

— Это было очевидно и без этого вопроса. — не очень дружелюбно отозвался наёмник, заставляя зелтронку едва слышно вздохнуть. Учитывая особенности своего народа, позволяющего воспринимать эмоции других разумных и без Силы, ей было сложно в очередной раз натыкаться на недоверие к её Ордену. — Не имею ничего против джедаев… — розовокожая падаван удивлённо распахнула глаза, прислушиваясь к собственным чувствам. И они твердили, что собеседник мастера не врал. — Но вы заставили меня тут ждать двое суток. Я наёмник, и я выполнил своё задание, и у меня есть другие. — сложив руки на груди и став даже более… Грозным, он недовольно уставился на учителя.

— Я понимаю особенности вашей… Деятельности, господин Дум. — нейтральным тоном ответил ему мон-каламари, моргнув своими большими рыбьими глазами. — Но вы и нас также поймите. Далеко не каждый месяц, а то и год, умирает джедай. А в этот раз их было двое, причём даже полноценных, а не учеников как Химеко. — к недовольству девочки, махнул мастер в сторону молчащего падавана.

— Ха-а-а… — обречённо вздохнул наёмник, а его совсем маленькая подчинённая и напарница неизвестной расы скривилась.

Вон уж кто-кто, а она не испытывала никаких положительных чувств к джедаям. Как… Как их Орден вообще позволяет столь молодым разумным жить такой жизнью? Они же ещё дети!

С помощью совмещения зелтронской эмпатии и Силы Химеко могла угадывать возраст разумных, пусть и весьма примерно. Если наёмник в стали был определённо весьма взрослым разумным, то эта хвостатая… Она же была младше самой зелтронки!..

Покачав головой, Химеко принялась вновь слушать развязавшийся между учителем и этим Думом диалог:

— …и я объясняю тебе, джедай, что ничего больше не знаю. Данные со своих дроидов и корабля я предоставил. Твои собратья по Ордену сами захотели спасти рабов. Это не особо одобряемая мною вещь, но у меня была поставлена цель как перед наёмником — спасти дочку уважаемого сенатора. — на последних словах оба джедая уловили сарказм, но кивающий на слова Дума сенатор заставил их этого не заметить. — И я никак не мог дождаться их на корабле. Не уведи я корабль подальше от станции, он мог бы и не пережить её взрыва. Тогда миссия вовсе оказалась бы бесполезной. Они решили остановить безумных бандитов, а не уходить. Их собственная смерть на их же руках. Что вам ещё надо-то?

Наёмника уже начало гложить раздражение, и учуявшая это Химеко осторожно тронула руку мастера, сообщая ему что пора бы и сворачиваться.

Один большой глаз мон-каламари несколько секунд безотрывно смотрел на зелтронку, но потом моргнул и риторика Воонаса быстро сменилась:

— Что-же… Хорошо. Вы были весьма открыты и предоставили все запрошенными нами данные, так что пока что вопросов к вам более нет. Однако если что-то… — слова мастера-джедая резко прервали звуки взрывов, которые были такой мощи, что донеслись даже до звукоизолированного кабинета Сенатора.

— Что происходит? — рявкнул сенатор, на чьей лысой голове аж вздулись вены.

— Без понятия. — индифферентно отозвался мастер, прикрывая глаза и распространяя свою Силу по всей округе. — Но уже появились жертвы. Нам надо спешить, идём, падаван.

— Да! — с суровым выражением лица отозвалась молодая девушка.

— Стойте. Я с вами… Иначе опять на меня попытаетесь повесить что-нибудь. — подорвался вместе с ними и наёмник, и несмотря на его недовольный тон, Химеко увидела в нём действительно искреннее желание помочь, скрываемое за толстой шкурой… или сталью, в его-то случае.

Конечно, сознание ученицы джедая царапнула какая-то странность, но она была быстро забыта. В конце-концов, не может же быть так, чтобы необученный Одарённый смог обмануть обученного? Это же просто невозможно.

Джедаи и наёмники с феноменальной скоростью преодолели расстояние до выхода из правительственного здания, оказавшись на улицах столицы.

Горящих улицах столицы.

— Это плохо. — булькнул мон-каламари,