Джон тогда проживал у матери в провинции Альберта, т.е. довольно далеко от Ванкувера, однако, как говорят в России, для дурной собаки сто вёрст – не крюк… Имея в своём распоряжении мамашину автомашину и располагая массой свободного времени, Крауфорд вполне мог приезжать в Ванкувер, город, в котором он вырос и который великолепно знал. Многомесячное наружное наблюдение за преступником в конце 1994 г. показало, что тот склонен к ночному образу жизни и чрезвычайно любит дальние поездки по ночным дорогам. Невозможно представить, чтобы Крауфорд, располагая временем и возможностью, на протяжении нескольких лет ни разу не наведался на свою «малую Родину».

Конечно, Крауфорд убивал только индейских женщин, по крайней мере, это было доказано в суде, однако, нападал и на белых. Кроме того, в 1981 г. он убил именно белую проститутку. Крауфорд закапывал свои жертвы, и это могло объяснить, почему до сих не удалось найти ни одного тела из числа пропавших ист-сайдских проституток. Другими словами, манера действий этого убийцы прекрасно вписывалась в предполагаемую схему таинственного маньяка.

Детективы MWTF полагали, что Крауфорд мог похищать проституток из Ист-сайда до того, как этим же самым занялся МакКолей («подозреваемый №1»); последний как бы заступил на место первого, приняв от того преступную эстафету. Нельзя не признать такого рода подозрения в высшей степени обоснованными.

Сотрудники «Целевой Группы» выехали в тюрьму, где содержался убийца, и долгое время работали с заключённым, рассчитывая получить от него признательные показания. В ход пошли разнообразные ухищрения, призванные подтолкнуть Крауфорда к сознанию: угрозы ужесточения режима содержания, посулы всевозможных снисхождений, ориентирование внутритюремных осведомителей на сбор информации о заключённом. Активно обрабатывался и Билл Корриган, дружок Крауфорда, участник его бесчисленных ночных «ралли». Кропотливая работа велась более года, однако, никакого определённого результата не дала. Крауфорд не признал за собою ни одного нового преступления, однако и от подозрений в свой адрес так и не смог очиститься.

Другим серьёзным кандидатом в «охотники за проститутками» стал некий Барри Нейдермайер (Barry Neidermier). Этот человек проживал в городке Лезбридж, провинция Альберта, почти в 1 тыс. км от Ванкувера, но регулярно появлялся в Ист-сайде, дабы оттянуться «по полной». По своему психотипу он являлся таким же сексуальным садистом, что и Роберт МакКолей, и также имел за плечами внушительную летопись насильственных посягательств на женщин. В отношении него несколько раз выдвигались обвинения в покушениях на изнасилования и растлении малолетних, но до поры Барри везло, и он отделывался, что называется, малой кровью. В 1990 г., впрочем, везение Нейдермайера закончилось: 35-летнего негодяя отдали под суд за нападение с угрозой оружия и попытку изнасилования 14-летней девочки. Вышел он на свободу через 3 года, а в 1995 г. попался на попытке контрабандного провоза в Канаду дешёвых американских сигарет.

Выяснив, что Нейдермайер периодически приезжает в Ист-сайд, детективы «Целевой Группы» взяли его в оперативную разработку. За ним было установлено плотное наблюдение: в его автомашину поместили датчик системы глобального позиционирования, позволявший постоянно контролировать её местоположение, организована прослушка телефонных переговоров, а при появлении Нейдермайера в Ванкувере за ним непрерывно велось скрытое наружное наблюдение. Все эти усилия позволили детективам, в конце концов, получить довольно интересные результаты, о чём будет сказано в своём месте.

Помимо таких колоритных личностей с выраженными криминальными наклонностями, как МакКолей и Нейдермайер, в поле зрения «Целевой Группы» попадало большое количество мужчин, так или иначе связанных с исчезнувшими женщинами. Многие из них казались подозрительны и требовали тщательной проверки, которая порой растягивалась на долгие месяцы. Так, например, на протяжении некоторого времени детективы серьёзно проверяли некоего Ленга, постоянного клиента Сары ДеВриз. Этому стареющему автомеханику на момент исчезновения 29-летней Сары было 50 лет, он явно выделял её из числа остальных проституток Ист-сайда. После того, как стало известно о том, что ДеВриз без вести отсутствует и детективы наводят о ней справки, Ленг явился в полицию и ответил на все заданные вопросы. Он демонстрировал лояльность и готовность помочь расследованию, но подобное желание сотрудничать лишь возбудило подозрение в неискренности. Полицейские не могли поверить в глубокую привязанность одинокого мужчины к проститутке и считали, что Ленг мог быть знаком с другими исчезнувшими женщинами. Со временем, правда, подозрения эти не подтвердились. Ленг же стал самостоятельно собирать информацию о пропавших женщинах, размещал её в интернете, повёл соответствующую переписку и пр. В его картотеке оказалось чуть ли не 150 человек, правда, не все они были из Ист-сайда – Ленг собирал информацию по всем городам Британской Колумбии. Остаётся добавить, что его инициативу впоследствии поддержали некоторые журналисты, ставшие своего рода «экспертами по пропавшим женщинам» на общественных началах.

Начиная с осени 1999 г. сотрудники «Целевой группы» приступили к отработке ещё одного немаловажного направления расследования. Речь идёт о проверке причастности к исчезновениям проституток в Ист-сайде туристов из США. Работа эта представлялась очень важной, и потому о ней следует сказать подробнее.

Соединённые Штаты на протяжении многих десятилетий владеют мировой пальмой первенства как по числу серийных убийц, так и количеству жертв сексуальных преступлений. Существует множество предположений о причинах этого феномена, но учёные-криминологи до сих пор не имеют единого мнения на сей счёт. Примечательно, что соседняя Канада (страна, во многих отношениях повторяющая США) по контрасту со своим южным соседом являлась своеобразным оазисом социального мира и благополучия. Наличие прочных экономических связей, развитые трансграничные коммуникации и простота пересечения государственной границы в обоих направлениях обуславливали массовые поездки жителей из страны в страну. Понятное дело, что наряду с добропорядочными гражданами через границу могли мигрировать как преступники вообще, так и «серийники» в частности. Читатели нашего сайта помнят об известном убийце и некрофиле «Горилле» Нелсоне: этот человек основное число своих преступлений совершил в США, однако пойман был в Канаде. В этой связи можно напомнить и о Поле Бернардо, весьма известном канадском сексуальном преступнике, который занимался контрабандой сигарет и постоянно ездил для этого в США.

Первым американским серийным преступником, проверенным на причастность к похищениям женщин из Ист-сайда, стал осуждённый в мае 1989 г. Дэйтон Лерой Роджерс. Родившийся в сентябре 1953 г. в г. Москва, штат Айдахо, этот убийца и насильник совершил своё первое нападение на женщину ещё в августе 1972 г. Свою жертву он ранил ножом, попытался изнасиловать, после ареста сразу же признал себя виновным, плакал на суде и всячески демонстрировал раскаяние. Принимая во внимание его религиозность (он вышел из семьи фанатичных адвентистов Седьмого дня и сам был истовым прихожанином этой церкви), а также сожаление о содеянном, суд приговорил его всего лишь к 4 годам условно. После этого Роджерс совершил ещё серию вооружённых нападений на женщин и в результате оказался в Орегонской государственной психиатрической лечебнице.

Лечился он там недолго – уже 12 декабря 1974 г. его освободили как показавшего хорошую динамику излечения. К этому времени первая жена оставила сексуально озабоченного мужа, и в октябре 1975 г. Дэйтон Роджерс женился вторично. В этом браке от будущего серийного убийцы родился сын.

Роджерс владел небольшой автомастерской, где любил работать по ночам. Жена не пыталась контролировать его, и он располагал временем по собственному усмотрению, иногда отсутствуя дома по несколько дней. В течение второй половины 70-х и первой половины 80-х гг. этот преступник совершил большое количество сексуальных посягательств на девушек и женщин, за что неоднократно задерживался полицией. К моменту своего окончательного разоблачения в 1987 г. Дэйтон Лерой Роджерс провёл за решёткой орегонских тюрем в общей сложности 27 месяцев. Несмотря на явную рецидивность, ему всякий раз выносили сравнительно мягкие приговоры. Этому способствовало то обстоятельство, что Роджерс нападал исключительно на проституток и всякий раз объяснял полиции свои действия тем, что он якобы сделался объектом их шантажа. Трудно сказать, как долго могла тянуться цепочка такого рода деяний, но конец им положили события 7 августа 1987 г. В тот день (точнее, в ночь с 6 на 7 августа) Дэйтон Роджерс зарезал проститутку, тело которой выбросил из автомашины возле ресторана «Denny’s» на юго-востоке Портленда на глазах двух свидетелей, которые сообщили номер его автомашины полиции. Попавший под подозрение Дэйтон, имевший к тому же весьма плохой, с точки зрения полиции, список посягательств на женщин, сразу же