действительно так строго.

— Не бери в голову, это же не пуля, — успокоил ее Крюков. — Если все чиновники начнут удовлетворять тебя по первому требованию, их перестанут уважать, и страна тут же развалится. Признайся, ты ведь не хочешь, чтобы наша страна развалилась?

Ирина вздохнула и вышла из машины. В длинном коридоре ее уже ждала очередь товарищей по несчастью. Она приготовилась ждать, как вдруг ее окликнули:

— Простите, вы случайно не Ирина Щербакова?

Перед ней стоял незнакомый молодой мужчина. Он улыбнулся:

— Я угадал? А вот меня вы вряд ли узнаете. Мы виделись всего пару раз, и то мельком. Наши отцы работали вместе. Я тоже успел немного потрудиться в их компании. Меня зовут Ионой. Довольно редкое имя.

— Вы правы, я вас не помню, — ответила она. — Единственный Иона, про которого я слышала, был, кажется, известный американский обозреватель.

— Он был другом моего отца, меня в честь него и назвали. Но не важно, что вы про меня не слышали, — как ни в чем не бывало продолжал незнакомец. — У вас проблемы? Могу я чем-нибудь помочь? Не паспорт же вы пришли сюда получать.

— Помочь мне невозможно. Я пытаюсь оформить лицензию на свое частное охранное предприятие.

— Ну так вам просто повезло. Я являюсь вице-президентом Российской ассоциации частных охранных предприятий и служб безопасности. Волокита — любимый конек наших чиновников. Так что с вашей проблемой мы сталкиваемся по восемь дней в неделю. Тут один идиот догадался назвать свою фирму знаете как? «СМЕРШ»! Ха! И хочет, чтобы ее зарегистрировали.

Ирина поджала губы:

— Этот идиот, вернее, идиотка — я.

— Да? — Вице-президент Иона был озадачен. — Извините. Действительно, иногда лучше жевать, чем говорить.

— Ладно, проехали. Значит, вы считаете, что «СМЕРШ» не пройдет? Тогда, может быть, что-нибудь попроще? Например, «ОГПУ». Оказание гражданам правовых услуг. А?

— Почему бы и нет? Во всяком случае, можно попробовать написать название полностью. Может, в комиссии не врубятся? Теперь после моей похвальбы мне остается только пойти и застрелиться. Или добиться регистрации вашей фирмы. Для начала попробую второе. Ваша индивидуальная лицензия и учредительные документы в порядке? Вам нужна лицензия и на охрану и на частный сыск? Напишите полные данные, постараюсь что-нибудь придумать.

Ирина подозрительно прищурилась:

— А что потребуется взамен? Неужели вы думаете, что я так вот сразу возьму и поверю в благотворительность?

— Вы угадали, — чуть смущенно улыбнулся Иван. — Я хотел бы попросить вас об одной неоценимой услуге. Мой отец, в недавнем прошлом сотрудник разведки, вышел на пенсию. Я подыскиваю ему хорошее место. Может быть, вы возьмете его к себе? А в качестве компенсации обещаю поставить программное обеспечение «Цербер‑XXI век».

Ирина тут же позвонила Крюкову:

— Слушай, у меня появился первый кандидат в наш кооператив. Говорят, неплохой профессинал.

— Мент или эфэсбэшник?

— Из «Глубокого Бурения». Они с моим отцом вместе работали в Афганистане. Его выперли на пенсию, и он предлагает свои услуги в качестве начальника. Что скажешь?

— Бери.

— Я серьезно.

— И я серьезно. Почему я должен быть против?

— А профессиональная ревность?

— Но я же не собирался оформляться в твое агентство. А на твоего разведчика недр надо, конечно, посмотреть. Они, когда выходят в отставку после своей нервной работы, иногда очень быстро спиваются. Им привычного риска не хватает. В крови адреналин кипит и требует реакции нейтрализации. Но если он нам понравится, мы ему и здесь жизнь полную опасностей организуем. Не заскучает. А ты что такая радостная? Колись!

— Да так, — неопределенно протянула Ирина. — Просто нашелся человек, который помог мне с документами. Очень надежный, внимательный и еще не старый. Такие нравятся женщинам, не то, что ты.

— Влюбилась, что ли? И как нас зовут?

— Дурак ты, Крюков. Он действительно нормальный парень, тоже моего отца знал. А зовут его Ионой.

— Как? Нет, это серьезно? Это который в чреве кита плавал? Ну, старуха, ты дала! Уж оторвала, так оторвала!

— Нет, кто бы говорил! — возмутилась Ирина. — Да с твоим именем вообще только сидеть в туалете и кричать: «Занято!»

— Зря ты это сказала, — обиделся Крюков. — Грешно смеяться над врожденными недостатками. Я же не говорю, что у тебя ноги кривые.

— У меня?! — Ирина едва не задохнулась от возмущения. — Да у меня ноги прямее, чем у тебя руки!

— Так я же и не говорю, что они кривые! Я именно так и выразился. Ладно, я тебя прощаю и желаю большого человеческого счастья. А сейчас извини, ко мне пришли. Привет твоему ветхозаветному пророку! — и Крюков прервал связь.

Крюков медленно ехал в потоке машин. Выходные производили на него гнетущее впечатление. В поисках, чем бы заняться, он вспомнил мудрый завет ротного замполита: «Солдат, полчаса не занятый делом — потенциальный преступник». На преступление его, правда, пока не тянуло, но напиться от скуки хотелось.

Дело Галины Зелинской зависло, как оба компьютера с игрой «Армагеддон». Спидовый маньяк оказался подозрительно похож на Мясника, который, в свою очередь, раздвоился. Если не размножился. Может, их кто-то клонирует? Судя по татуировке на плече, убийцей может оказаться кто-то из охраны Семенова банка. Кстати, о трупиках… Он достал трубку мобильника и набрал номер. В отделе трубку взял майор Галкин.

— Это вы, Крюков? Отдыхаете? Ну, отдыхайте. С завтрашнего дня усиление. Кстати, вам тут звонили из налоговой полиции.

— С чего бы это? — удивился Крюков. — Я в жизни никаких налогов не платил и не собираюсь.

— Это по поводу вашего воззвания.

Крюков вспомнил, что просил Птенчика разослать образец татуировки с крылатым черепом по дружественным управам и околоткам. Не опознает ли кто? Вот и ответ.

— Говорите, Александр Абрамыч, я весь внимание.

— Так вот, вам звонил Матфеев из налоговой полиции. Группа лиц с такими татуировками была задержана при проверке частного охранного предприятия «РИФ». Они там работали охранниками.

— Это, часом, не та ли охранная фирма, которая президентовых сродственников прослушивала?

— Она самая. Охранное предприятие «РИФ» после этого, естественно, прикрыли. Пытались доказать их связь с фирмой «Ипсилон-нефть», но безуспешно. Правда, позже выяснилось, что все сотрудники «РИФа» перебрались в службу безопасности финансово-промышленной группы «Ипсилон». Что, зачесалось? Как информация?

— Занятно, занятно. Но имейте в виду, Александр Абрамович, что у меня выходной. Так что не уговаривайте.

Крюков отсоединился и набрал номер убойного отдела:

— Але, Жека?

Трубку взял начальник отдела Шабанов.

— Крюк, ты? Извини, некогда. Выезжаю на убийство в область.

— С какой стати в область? — удивился Крюков. — Тебя что, унизили в должности и перевели в деревенские детективы?

— Дело на контроле в министерстве, а свои сыщики у них в разгоне по Чечням и Дагестанам, — пояснил