– Ты действительно готов натравить на меня армию только, чтобы я ушла? – Тихо спросила я.

– Зачем ты вообще пришла?

– Что изменилось? – Спросила я.

– В каком смысле?

– Ты любил свое время. Ты всегда хотел вернуться. Это единственное, что держало тебя. Это нравилось тебе. Ты сам всегда мне это говорил.

– Верно. Говорил. Больше меня там ничего не держит. Там я предатель. Эдди мне больше не доверяет.

– Это неправда.

– Да что ты?! Я украл ожерелье! Эдди мне этого не простит. Он меня засадит за решетку скорее, чем забудет этот инцидент.

– Но ты из будущего сказал, что я пойму.

– И что? Ты что-то поняла?

– Но ты из будущего не сказал, что я уже поняла, а только что в будущем пойму… Послушай, я не хочу ругаться и уговаривать. Просто давай вернемся.

Я протянула руку к нему, он резко отпрянул, как будто я начала размахивать острым ножом перед ним.

– Нет! – Рявкнул снова он. – Ты уйдешь. Я остаюсь.

– Почему?

– Макс? – Внезапно вмешался в разговор кто-то.

Макс сразу же обернулся, но я заметила легкую тень испуга, легшую ему на лицо. Он как будто не хотел, чтобы это сейчас произошло. Позади него стоял тот самый мальчик, с которым Макс и ходил все это время. Темноволосый, смуглый, довольно симпатичный на первый взгляд.

– Я сейчас приду, Зор, – ответил Макс на древнеегипетском. – Подожди меня.

– Ты знаешь ее? – С подозрением покосился на меня Зор.

Макс хотел соврать, это было понятно, но почему-то решил этого не делать. Стиснув зубы, он коротко ответил:

– Да.

– Кто она? – Заинтересовался Зор.

– Я расскажу позже, ладно? Сейчас, пожалуйста, иди, я догоню.

Зор колебался несколько секунд. Он явно не хотел уходить, но почему-то просьба Макса для него оказался важной, и он ушел. Мы снова остались ввосьмером. То есть мои слуги уже откровенно скучали в углу, потому что не понимали ни слова. Только один Энцо внимательно наблюдал за нашим диалогом.

– Это он? – Спросила тут же я.

– Что он?

– Он причина, по которой ты так ненавидишь Энцо?

– Оставь свой психоанализ…

– Нет.

– Уходи.

– Макс, – я все-таки взяла его за руку, и когда он попытался высвободиться, лишь сильнее ухватилась за него. – Я уйду только в том случае, если ты дашь мне резонную причину для этого.

– Я не должен ничего…

– Прекрати вести себя так, будто тебе все равно! – Закричала я. – Мне это надоело уже! Еще раз отмахнешься от меня и попытаешься уйти, я попрошу Энцо тебе врезать! А ты знаешь, какой ты лох по сравнению с ним. Это понятно? И не смей мне больше перечить! Уяснил?

Макс, конечно, остался очень недоволен, но что-то в моем взгляде, моем вопле и угрозе прозвучало все-таки убедительно. Он вырвал свою руку из моей, затем вздохнул и заговорил:

– Хорошо. – Он взял небольшую паузу, как будто обдумывая, с чего ему начать. – Когда я отправился на это задание, практически сразу я угодил в лапы стражников. Я не вовремя появился, и объяснять что-то у меня уже не было ни времени, ни возможности. Они разрубили меня напополам. – Макс заглянул мне в глаза. – Я умер, Сирина.

Он замолчал, ожидая от меня какой-то реакции, но я на какое-то мгновение растеряла все свои мысли и даже не поняла, что он действительно серьезно.

– Что значит «умер»? – Не поняла я.

Макс вздохнул и, подняв свою золотистую накидку, накрывавшую его торс, медленно обернулся вокруг своей оси. Вот тут-то мне и стало по-настоящему не по себе. Да, я видела его шрам от плеча до низа живота. Но я даже предположить не могла что на его спине точно такой же…

Макс не лгал, он действительно был буквально, без преувеличений разрублен напополам. Это было… страшным осознанием. Он же живой, стоит тут и разговаривает. Но его тело было насквозь пронизано тяжелым, глубоким ужасным шрамом.

– Но… как? – Задохнулась от невозможности понять, что в действительности произошло, спросила я.

– Зор, – ответил мне Макс. – Он нашел меня. Он каким-то образом спас меня. Он тоже маг, Сирина.

– Так вот как ты попал в прошлое без помощи Эдди, – озвучила мысли вслух я. – Но… если ты был… – было трудно говорить «мертв», – как же он вернул тебя?

– Я не знаю. Но он спас мне жизнь.

– Хорошо, – худо ли, бедно, но я, кажется, поняла, что же его так злило. Еще бы! Мало кто бы остался доволен после того, как его разрубили напополам. – Но зачем ты здесь?

– Я кое-что узнал из… некоторых источников, – стал рассказывать Макс. – Упоминания об этой династии едва сохранились, но в одном из источников, которые я нашел в нашем времени, я выяснил некоторую информацию.

Я поняла, что это «кое-что» ничего хорошего не сулит, вспомнилась пара слов Эдди на прощание. Тем не менее, я должна была уточнить.

– Что именно?

– В ближайшем времени Зор умрет нелепой смертью, – ответил Макс.

– И ты хочешь его спасти?

– Да. Но я не идиот и не собираюсь нарушать ход истории.

– Тогда… что ты хочешь сделать?

– Я помогу ему бежать. Он изменит имя, свой мир на простой и мирный дом где-нибудь далеко отсюда.

– Макс…

– Не смей! – Покачал головой Макс. – Не смей говорить, что это зря. Всю их семью отравят через несколько месяцев. Он не сможет вернуться.

– Да, но он вполне может встретить женщину, родить ребенка и…

– Он этого не сделает, – покачал головой Макс.

В его взгляде загоралось отчаяние. Он все и сам прекрасно понимал. Но тут я внезапно кое-что поняла.

– Ты… – он заглянул мне в глаза с таким отчаянием. У меня тут же ком в горле застрял, – ты хочешь проследить за этим.

– Это будет моя цена за жизнь, которой он меня наградил.

– Макс…

– Ты его не знаешь, – сейчас на меня смотрел не тот самовлюбленный, самоуверенный парень, которого я знала. Сейчас на меня смотрел мальчик, который прилагает невероятные усилия, чтобы изменить мир к лучшему, веря, что ему это удастся. – Он потрясающий маг! Он бы мог столько совершить, но… я не стану нарушать правила. Я просто дам ему возможность жить.

– Ценой своей жизни? Макс, это безумие!

– Ты же была готова уйти за своим убийцей в его время! – Вспылил он. – Почему для меня это безумие?

– Ну не знаю, ты тоже любишь своего Зора? – Спросила я.

Макс тут же скривился.

– Как будто все обязательно сводится только к этой твоей любви, – поспешно сложил руки на груди он.