– Где? – напряглась Надежда. – Небось на вечеринке в банке?

– Откуда вы знаете? – удивилась Вера. – Ну да, был новогодний корпоратив…

– Ох уж эти мне корпоративы! – вздохнула Надежда. – Придумали тоже – с мужьями, с женами приходить. Начальство, конечно, хочет как лучше – чтобы между сотрудниками непотребства не было…

– Ага, наш директор так и говорил: если без мужей-жен, то получится обычная пьянка, – закивала Вера, – а так все прилично…

Неожиданно Вера почувствовала доверие к этой почти незнакомой женщине. Она рассказала Надежде Николаевне о подозрениях, которые зародились у нее после разговора с нейрохирургом.

– Я не верю, что Кирилл подсыпал мне в еду какой-то наркотик, – проговорила она под конец. – Я не хочу в это верить… Он мой муж… был моим мужем…

– Но ты же установила, что он тебе врал, – серьезно сказала Надежда Николаевна, – с Лидией этой он точно спал, я сама слышала их разговор в ресторане. Ну, закрутил роман, решил избавиться от надоевшей жены… А вот, кстати, квартира у вас в собственности была или как?

– А квартира моя… – растерялась Вера, – была…

– Угу, теперь, значит, его…

– Но не из-за квартиры же они все это задумали! – простонала Вера, так что официантка бросила в их сторону косой взгляд.

– Нет, конечно. – Надежда наклонилась к ней ближе и зашептала: – Видела я эту Лидию – не та она женщина, чтобы из-за обычной квартиры такой огород городить. Она мелочиться не станет, знаешь поговорку: «Воровать – так миллион, спать – так с королевой!» Или с королем… Это про нее…

– Значит, Кирилл все-таки подсыпал мне наркотики, – убитым голосом сказала Вера.

– Наверняка, – жестко подтвердила Надежда. – Отсюда и твои провалы памяти. Они с Лидией хотели использовать твой страх, твою растерянность… вот только для чего?

– А зачем она представила, что я ее убила?

– Тише! – шикнула Надежда. – Затем, чтобы выбить у тебя почву из-под ног, вывести из себя окончательно. Ты запсиховала, ничего не соображала… Ты хоть понимаешь, что если бы не те трое, которые увели твоего муженька, ты бы оказалась в своей машине и разбилась в Ясеневе!

У Веры перед глазами возникла могильная плита, на которой написано ее имя.

– Вот-вот, – Надежда Николаевна будто прочитала ее мысли, – там бы лежала ты.

– То есть вы думаете, что они нарочно устроили эту аварию?

– Не думаю, а точно знаю, – невозмутимо ответила Надежда, – насчет этого Ясенева… Видишь ли, у меня там неподалеку дача…

И она, не вдаваясь в подробности, рассказала Вере про деревенского милиционера Васильича, про труп в сгоревшей машине и про золотые часы…

– Мои… – вздохнула Вера, – на день рождения подарил…

– Если часы не повредились, то рука не сгорела, – втолковывала Надежда, – а там следы уколов. В милиции мужа твоего прямо спросили: было такое дело? Баловалась женушка ваша наркотиками? Он и подтвердил – было, мол, лечил ее как мог, а она бросить не могла. Оттого и в аварию попала, что под кайфом была… Никто и расследовать не стал, подумаешь – наркоманка погибла, да и черт с ней, все равно загнулась бы от передоза… Не тормози, Вера, какие тебе еще нужны доказательства?

– Вы правы… Вот подлец!

– Ты им живая очень мешала… – продолжала Надежда, – боялись они, Лидия говорила, что тебя нужно… ну… успокоить.

– А получилось, что ее саму кто-то успокоил! Только не я!

– И не я, – Надежда Николаевна пожала плечами, – и не твой муженек, он в зале сидел, я видела. И потом… слабоват он для такого дела, уж извини за прямоту.

– Да не извиняйтесь! – Вера махнула рукой. – Что-то случилось в банке тогда. Я пробовала разузнать – не смогла, эти в черном караулят. Кирилла бы разговорить, но как…

Внезапно Вера замолчала.

– Ты что? – встрепенулась Надежда.

– Вам не кажется, что официантка как-то странно на меня смотрит? – прошептала Вера.

– Конечно, кажется, ведь ты уже две минуты размешиваешь кофе вилкой!

– В самом деле… – Вера отбросила вилку, завертела головой. – А вон та женщина за столиком у окна, она тоже ведет себя как-то подозрительно… Все время оглядывается, голову втягивает…

– Ну да. – Надежда улыбнулась и понизила голос: – У нее в сумке сидит маленькая собачка, то ли йоркширский терьер, то ли чихуахуа, и она кормит ее печеньем, но старается делать это незаметно для официантки.

– Да, правда… – пробормотала Вера, внимательно приглядевшись к подозрительной женщине. – Похоже, что у меня развилась настоящая мания преследования.

– Это неудивительно после всего, что тебе пришлось пережить!

– Ладно, не буду больше грузить вас своими неприятностями. – Вера вздохнула, положила на стол деньги и встала из-за стола. – Спасибо, что выслушали меня. Пойду домой… точнее, в ту квартиру, которую сняла, отдохну и соберусь с мыслями.

Надежда Николаевна тоже встала. Вместе с Верой они подошли к дверям кафе, вышли на улицу… и Вера метнулась обратно, схватив Надежду за руку.

– В чем дело? – озабоченно спросила ее Надежда Николаевна.

– Это они… это снова они… – забормотала Вера, указывая на темно-зеленую машину, остановившуюся на противоположной стороне улицы. – Эта машина преследует меня весь день!

– Вряд ли!

Дверца зеленой машины открылась, из нее выбралась молодая, хорошо одетая женщина с годовалым ребенком на руках и скрылась за дверью детского магазина.

– Что со мной происходит? – жалобно проговорила Вера, не выпуская руку Надежды Николаевны. – Я и вправду схожу с ума!

– Тебе просто нужно отдохнуть! Хочешь, я провожу тебя до дома?

– Это было бы замечательно. – Вера вымученно улыбнулась. – Но мне так неудобно… я и так отняла у вас много времени…

– Ерунда, – отмахнулась Надежда. – Как говорил Винни Пух, до пятницы я совершенно свободен! Так где ты живешь?

Через двадцать минут они поднялись по лестнице и подошли к двери съемной квартиры.

– Большое вам спасибо! – проговорила Вера, открывая дверь своим ключом. – Может быть, зайдете? Правда, мне нечем вас угостить… я здесь еще не обжилась…

Она открыла дверь, шагнула в полутемную прихожую и вдруг истошно завопила:

– Опять! Снова она!

– В чем дело? – Надежда заглянула в прихожую и увидела худощавую, коротко стриженную брюнетку, с удивлением взиравшую на Веру.

– Она снова ожила! – лепетала Вера, отступая к двери. – Когда же это кончится?

– А вы кто такие? – осведомилась брюнетка и включила свет в прихожей.

– Это Вера, ваша новая соседка, – невозмутимо сообщила Надежда Николаевна. – А я ее знакомая, меня зовут Надежда…