– Я постоянно нахожусь на базе в Тиязе, в Бейруте появляюсь время от времени.

– Насчет вашего предложения… Я задам вопрос по этому поводу, мне кажется это разумным выходом из ситуации. – Министр тяжело встал и направился в сторону своего кресла.

На этом все не кончилось: через неделю получил РДО от главкома с приказанием срочно прибыть к нему на ковер.

– Ты что там в бирюльки играешь, ссоришь нас с Министерством по экономическим реформам, – создали такое, министром назначили академика Леонида Абалкина, – и Минфином? Хрена ли ты там с Громыко разболтался? Теперь не отмыться будет!

Сергей рассказал, в чем дело, и что Громыко хотел отправить его из Сирии по просьбе Израиля. И что ни о чем таком и не говорили, больше по сирийским делам прошлись.

– Шум как раз из-за сирийского проекта, говорят, что сильно подорвет позиции СССР на мировом рынке нефти, а сам понимаешь – валюта нужна! Но Романов высказался в поддержку. В общем, расшевелил ты муравейник!

– Ну, это еще не все, как только объявим о стройке, там такое начнется! В общем, Павел Степанович, три дивизиона «ПМУ» с 96Л6Е и 64Н6 потребуются. Тем более что трасса пройдет вблизи Тияза. И ближний радиус требуется чем-то понадежнее, чем «Шилками», прикрыть. Разыгрывать будут израильскую карту, это точно. Само собой, с подачи Штатов и Британии.

Главком черканул что-то у себя в блокноте. Выглядел он совсем неплохо, подремонтировали, похоже. Поинтересовался здоровьем.

– Да, ничего, только подлечиться у Чазова пришлось. Да и некогда болеть с вами, – маршал улыбнулся своей хитроватой улыбкой. Разнос был отменен.

Поставки техники, и для группы, и для ВВС Сирии, взяты на контроль главкомом, но на этом московские бдения не закончились. Сразу по окончании разговора Сергея не отпустили, при нем Кутахов решил доложиться по начальству, и пошло-поехало! Сначала в Министерство обороны, затем во внешнюю торговлю, потом в реформу. Благо, что изложил свое видение проблемы на бумаге. Зашел со стороны естественных монополий, так как одним из предложений инициативной группы депутатов ВС СССР была предписана необходимость передачи собственности предприятий министерствам. То есть депутаты предлагали вместо надзирающих органов создать реальные монополии. Дескать, все равно без подписи министра ничего не делается. Этим они могли загнать экономику в окончательный тупик. Сергей последовательно разгромил предложение и рекомендовал разрушить внутренние монополии, сохраняя внешние. Статью прочли, но читали довольно долго. Вдруг она появилась в «Огоньке», естественно в урезанном виде, с комментариями Станислава Шаталина. Дескать, беда, коль сапоги начнет тачать пирожник. Утечка произошла на самом верху, из Академии наук, Шаталин был член-корром. «Огонек» публиковал статьи различного направления и был «голосом оппозиции». Дискуссия переметнулась на полосы центральных газет, экономических и политических журналов. Началось достаточно широкое обсуждение предложений. Две звезды Героя в этом случае играли больше отрицательную, чем положительную роль, тем более следующие подряд в один месяц. Осадочек в народе остался от орденов Брежнева. Пригласили на телевидение в качестве довеска к Абалкину. Модный в то время прием – дискуссия в прямом эфире. Шаталин задавал свой любимый провокационный вопрос: почему в СССР трудно купить машину? И попытался тут же сам на него ответить, что государство – неэффективный собственник. Пришлось вмешаться в спор академиков и сказать о том, что желающие приобрести новую машину, вместо того чтобы стоять в очереди годами, могли бы и скинуться на строительство еще одного или нескольких заводов. Речь, собственно, именно об этом. А государство должно гарантировать безопасность вложений, что эти деньги пойдут именно на расширение производства легковых автомобилей. Так как вопрос был достаточно хорошо продуман, несколько замечаний и уточнений были получены еще в ходе дискуссий в Минреформе, то телевизионные дебаты Абалкин и Сергей выиграли с подавляющим преимуществом.

– Поймите, Станислав Сергеевич, в мире нигде не существует частной собственности как таковой, кроме мелкого бизнеса. Подавляющее большинство предприятий – акционерные общества, которые в случае необходимости делают дополнительную эмиссию своих акций, собирают под это дело необходимые финансы или гарантии, берут дополнительные кредиты в банках и начинают расширяться или переходить на новую продукцию. Вы же предлагаете нам вернуться в эпоху дикого капитализма, что в наших условиях немедленно вызовет коллапс денежной системы, системы планирования и распределения. Нарушит сложившиеся производственные цепочки, кооперацию предприятий, вызовет гиперинфляцию из-за гарантированного повышения цен. У нас на рынке свободно действуют примерно двести монополий.

– У нас нет рынка!

– Что вы говорите? А еще доктор экономических наук! Член-корреспондент! Мы же не при коммунизме живем. Рынок у нас существует. И все законы рынка у нас действуют. А собственник у нас один – советский народ. Вот пусть собственник эти вопросы и решает. А существующее у него государство обязано помочь ему решить эти проблемы.

Участие в дебатах создало новые сложности: известность в широких массах. Сергей по натуре не был готов к такому повороту событий, недолюбливал прессу из-за постоянного высасывания сенсаций из пальца. К тому же перевирали все и вся походя. Как человек военный и имеющий отношение к государственным секретам, он всегда чурался работников прессы. А тут на него они навалились огромной толпой. Противник знал, что делает! Далеко не все люди могут выдержать спокойно рев медных труб. А тут посыпались приглашения на, просьбы о, рекомендации из. В том числе и из организаций, мнение которых было невероятно тяжело проигнорировать. К счастью, Сергей был непосредственно знаком с председателем КГБ СССР и находился под охраной девятого управления. Это, правда, не забыли отметить его противники.

В конце концов удалось получить разрешение уехать в Энгельс и хоть немного времени провести с семьей. Походили на лыжах, с пацанами вышли на лед на рыбалку. Четверо суток новогодних праздников пролетели как один день. Пятого января 1986 года он вылетел обратно в Тияз. Галина, уже обреченно, посмотрела на улетающий Ил-76. Семейная жизнь опять урывками, и когда это кончится – одному богу известно. Хорошо еще, что мать Сергея, вернувшаяся из Индии, не забывает, звонит, интересуется и летом забирала внуков к себе в Алма-Ату. В Дамаск Галину не пускают, и все из-за того, что позволила себе посидеть и поговорить по-русски в кафе с незнакомой женщиной. Ну не ходить же в магазины под охраной! Прямо как в тюрьме! Свекровь, когда приезжала, тоже оказалась на стороне конторы, говорит, что раз уж попала в такую обойму, то сиди тихо и не высовывайся, за тебя все порешают.

«Ил» прогудел турбинами на взлете, покачал крыльями и растаял в дымке, а Галина злобно хлопнула дверью «Волги» и, разбрасывая снег шипованными (назло всем) шинами, полетела домой. Дома – море почты, и все не ей. Пишут, со всего Союза пишут. Ей вообще-то понравилось участие мужа в передачах на телевидении. И сама она приняла участие в съемках «Голубого огонька». Оказывается, он снимается в несколько приемов, и совсем не на Новый год.