Мысли о маме портят мне настроение, подталкивая меня к тому, чтобы закончить этот обмен мнениями.

— Думаю, на сегодня с меня достаточно разговоров. — Я поднимаюсь с дивана.

— Джакс, прости меня. Я не должна была этого говорить. Это было грубо и осуждающе. — Она вскакивает со своего места на диване и подходит ко мне, кладет ладонь мне на грудь. Ее прикосновение успокаивает гнев, который она помогла вызвать в первую очередь.

Я пытаюсь отойти, но она снова придвигается ко мне.

— Хорошо. Как скажешь.

К черту это дерьмо. Мне не нужно, чтобы Елена обеспечивала мне такой же уровень спокойствия, как Ксан.

— Я не хотела тебя расстраивать. У твоих ног весь мир, но ты бросаешь его, принимая неверные решения. Я не подумала.

— Между нами все так и есть. Пара разговоров без наших препирательств этого не изменят.

— Если ты этого хочешь.

— Что я хочу, так это чтобы ты получила гребаный намек и оставила меня в покое.

Ее плечи опускаются. Я не должен быть таким мудаком, но я не могу остановиться. Нам нет смысла сближаться. Она работает, пока я выживаю весь сезон. Я почти забыл на мгновение, но она вернула меня к реальности.

— Знаешь, ты тратишь гораздо больше энергии на то, чтобы отталкивать людей, чем на то, чтобы узнать их получше. Однажды ты поймешь, какую ошибку ты совершил, и я буду рядом с тобой, когда ты это сделаешь. — Ее губы растягиваются в колеблющуюся улыбку. Которую я ненавижу видеть в первую очередь, не потому что она не красива, а потому что она слишком чертовски идеальна.

Как и все в ней. Слишком сосредоточенная, слишком собранная, слишком чертовски недостижимая. Я ненавижу ее за это. Я ненавижу ее за то, что она ворвалась в мою жизнь и показала мне, каково это — хоть раз захотеть чего-то другого.

Но больше всего я ненавижу ее за то, что она вошла в мое пространство, за то, что сделала меня жалким, за то, что просто поверила мне.

И ненависть заставляет меня злиться.

Так чертовски злиться.

Глава 14

Елена

За последние шесть недель, что я работала с Джаксом, он никогда открыто не выражал свою неприязнь ко мне. Я думала, что часть его остроумных комментариев была вызвана тем, что я могла принять его дерьмо, а потом с улыбкой вернуть его обратно. Но сегодня, когда он снова делает прямо противоположное тому, о чем я его просила, возможно, мне нужно признать, что я ему все-таки не нравлюсь.

Джакс каким-то образом заставил меня согласиться пойти с ним в какой-то клуб, чтобы отпраздновать его победу во втором месте на Гран-при Барселоны. Если честно, он сказал мне, что будет вести себя спокойно, потому что он там, чтобы потусоваться с Лиамом и Софи. Моя ошибка была в том, что я поверила ему с самого начала. Очевидно, я идиотка, потому что он поступил именно так, как я и должна была ожидать.

В течение первого часа он вел себя относительно нормально. До тех пор, пока он не исчез на целых десять минут, заявив, что ему нужно ответить на телефонный звонок. После того, как он вернулся от того, с кем говорил, он выпил несколько порций виски, несмотря на мои протесты. Когда я сказала ему, что Лиам отнесет его пьяную задницу домой, он рассмеялся мне в лицо. Можно сказать, что разговор был отстойным.

Лиам пихал ему стаканы с водой при любой возможности, но Джакс слишком далеко зашел. Теперь несколько женщин танцуют вокруг него, лапают его, пока он погружается в музыку.

Все это отвратительно. Но также и душераздирающе. Его боль очевидна до такой степени, что я чувствую ее глубоко в своей груди, как будто она моя собственная. Трудно не заметить боль, которую он пытается скрыть. В его глазах, в его отношении, в его потребности закрыться от всех.

Я не знаю, что подтолкнуло его к этому. И я не знаю, как помочь, не говоря уже о том, как с ним разговаривать.

— Я не видела его таким пьяным… ну, я думаю, никогда. — Софи смотрит на Джакса широко раскрытыми глазами.

— Это потому, что он не делал этого при тебе. В этом сезоне он был другим, менее собранным, чем обычно.

Лиам проследил за движениями своего друга.

— Я прослежу, чтобы он не сделал ничего такого, что повредит всей той работе, которую Елена проделала, чтобы помочь ему.

— Ты знаешь, почему он так себя ведет? Он мне ничего не говорит. — Спрашиваю я, надеясь, что у Лиама есть ответы.

— Иногда он злится. Это происходит случайно, поэтому я не могу определить причину. Но когда он в таком настроении, лучше оставить его в покое, чтобы он прочистил мозги.

— Какие мозги, потому что то, как эти женщины хватаются за него, заставляет меня думать, что мы говорим о двух разных типах. — Мой желудок скручивается в узел при мысли о том, что какая-то женщина придет к нам в номер сегодня вечером. Я не знаю, что делать с моим крошечным всплеском ревности. В моей работе ей нет места, но я не могу ее игнорировать.

Оказывается, Джакс не единственный, кто сегодня оступился.

Лиам гримасничает.

— Эмоционально он не в себе. Но в этом сезоне ему стало лучше — по крайней мере, в СМИ. Конечно, это все благодаря тебе. Слава Богу, ты положила конец публичным минетам и дрянным женщинам, выходящим из его номера в любое время суток.

Мне не удается скрыть, как мое тело содрогается.

— Отлично. Рада знать, что я делаю что-то правильно. — Я отворачиваюсь, закатывая глаза. У меня возникает искушение вернуться в отель и оставить Лиама, чтобы он позаботился о нем. Вместо этого я остаюсь, потому что у меня есть работа, и потому что Джакс выглядит потерянным, несмотря на то, что поклонницы окружают его, как маяк.

— Фу. Не вспоминай о его поведении в постели. Это отвратительно. — Софи пихает Лиама локтем под ребра.

— Я пойду проверю его. — Я встаю, не желая высиживать еще минуту этой пытки. Сегодня никто не веселится, кроме Джакса, который выглядит пьяным и подавленным, раскачиваясь под музыку. Пришло время положить конец всему этому, потому что это моя работа, нравится мне это или нет.

Я обхожу потных танцовщиц и мужчин с цепкими руками, пробираясь сквозь толпу посетителей клуба. Джакса легко заметить: он высокий,