С рассветом я перенеслась домой, так как сердце было не на месте от всего происходящего. Времени оставалось мало, и я не знала как поступить, ведь Адрекса переубедить у меня не получилось. Он сбежал в пылу страсти. И как только силы в себе нашел?! Поэтому я приняла решение обговорить тревожащее меня с матушкой. Не спорю, было неловко, но я знала, что она поймет. Кто, если не мама?

– Я тоже рада видеть тебя, мамочка, – ласково улыбнулась, целуя родительницу в щеку и посылая отцам воздушный поцелуй. – Как вы здесь?

– Да как мы здесь? Нормально… вроде, если не считать того, что твои отцы вечно все в делах…

– Зато ночью мы только возле тебя, – довольно улыбнулся папа Джарет.

– Еще бы ночью вас возле меня не было! – фыркнула матушка, недобро прищурившись и давая понять, что такого она не допустит. – Так! За стол! У нас как раз завтрак! А Аркстон? А-а-а… он же там на каком-то очень важном задании, – отмахнулась родительница. – Главное, что его не направили на земли Норингов, иначе я бы места себе не нашла…

Сердце больно сжалось, и я подняла печальный взгляд на матушку, которая тут же напряглась, замечая мое состояние.

– Что?! Боги, только не говори мне, что этот мальчишка отправился туда?! – женщина побелела лицом, хватаясь за сердце.

– Нет-нет, он вообще в другую сторону от этих земель перенесся порталом, так что переживать не о чем, – поспешила я успокоить родительницу, которая учащенно дышала, обмахивая себя веером.

– Ну, что ты так распереживалась? – папа Люций поспешил к своей супруге. – Мы контролируем ситуацию на границе с землями Норингов. Пока все не так страшно. Вскоре война сойдет на нет.

“Зря, наверное, Ауриель, ты решила поискать здесь ответы на волнующие тебя вопросы. Война для всех больное место, но для тебя оно больное вдвойне, ведь на нее отправляется тот, кто занимает половину твоего сердца”.

Сидя за столом и впихивая в себя свежеиспечённою сдобу, я размышляла, как же быть дальше.

– Дочь? – тихо позвала меня матушка.

Моргнула, поднимая взор от кружки с какао на родительницу и замечая, что в обеденной зале мы остались вдвоем. Вот как я так глубоко могла уйти в себя, что даже не заметила уход отцов?!

– Да, мама? – натянуто улыбнулась в ответ.

– Я чувствую, что ты пришла не для того, чтобы просто навестить своих родителей. Знаешь, если поделишься, то уверена, мы сможем найти выход.

Пристальный взгляд матушки, наполненный нежностью, ее добродушная улыбка… В общем, я не выдержала. Слезы ручьем потекли из глаз, и я кинулась в распахнутые объятия той, кто никогда не предаст и не осудит.

– А я… я… а он… – всхлипывала спустя несколько минут сумбурного рассказа о наболевшем, утыкаясь в грудь матушки, которая успокаивающе поглаживала меня по голове.

– Значит, друзья твоего брата… Принцы Александрийского государства, – подытожила матушка. – Доченька, я не вижу здесь ничего такого страшного и невыполнимого. Да, то что Адрекс и Ривер уже определили, чьей ты будешь супругой, это, конечно, немного путает наши карты, но и здесь мы можем “перетянуть одеяло” на себя.

– Правда? – распахнула я глаза, стирая слезы с лица тыльной стороной ладони. – А как?

– Очень просто, – хитро улыбнулась матушка. – Если ты чувствуешь, что Адрекс тебе необходим, как и Ривер, и что чувства самого Адрекса отвечают взаимностью, то просто поставь на него метку сама.

– Мама… – шокировано вздохнула я.

– А что такого? Это самый верный способ, доченька, поверь. Ривер не разорвет брата в клочья, так как не Адрекс присвоил тебя, а ТЫ его, и все будут счастливы. Правда, будь готова к осуждающим взглядам со всех сторон, ведь такие браки, как у меня с твоими папами, считают извращенными. Судя по всему тому, что ты успела поведать, мне, кажется, что боги благословили вас своим даром…

– Каким? – затаила дыхание, желая услышать самое заветное, и оно не заставило себя долго ждать.

– Истинностью, девочка моя. Истинностью!

Спустя немного времени, я выходила через портал в своей комнате, тут же слыша тихий стук в дверь.

“Ривер! Точно он! На визит Адрекса даже рассчитывать не стоит! Ну оно и к лучшему, значит Рив первым узнает, что вскоре нас станет трое. Я не собираюсь скрывать от своего будущего супруга, что его брат на брачной церемонии будет стоять по другую сторону от меня!”

Ривер

Никак не мог понять, что творится с Ауриель. Да, все случилось неожиданно. Я и сам не ожидал, что в порыве страсти оставлю на ее теле метку, но, должен признать, нисколько не жалел.

Чувствовал, что стою на зыбком песке. Вроде и почва под ногами есть, но что-то было не так. 

Адрекс наотрез не желал со мной разговаривать, и я не винил его за это. Ему будет сложно простить мою выходку. Вот только в тот момент, когда я в полной мере ощутил свою девочку, дракон вышел из-под контроля, лишая меня остатков благоразумия…

Пытался объяснить это брату, но он наотрез отказывался меня слушать, да и вообще хоть как-то поддерживать диалог. Стоило мне показаться в нашей комнате, Адрекс мгновенно замыкался в себе или вовсе сбегал. А когда меня подозвал Арлиш, спрашивая, какой болотник укусил моего брата и рассказывая, что именно тот задумал, я чуть не лишился рассудка. 

“Да как ему только в голову могло такое прийти?! – фыркнул мысленно, подходя к двери покоев своей невесты. – Ну что за дурак?!”

Еще и несносная принцесса продолжала чудить. Я надеялся, что после того, что между нами было, она хоть немного притихнет… Еще никогда так сильно не ошибался.

Мне до безумия нравилось, как она отвечает на мои ласки, как разгорается соблазнительное тело лишь от одного взгляда, но что-то было не так. 

Ауриель выглядела счастливой со мной… вот только ей чего-то не хватало. И как бы я не старался понять, чего именно, мне это не удавалось. 

Я упорно старался ей угодить, уделял все свободное время. Объяснился со всеми девушками, с которыми когда-то делил ложе, с гордостью заявляя им, что собрался жениться. Но было что-то еще. И именно сейчас я пришел, дабы наконец расставить все точки над “и” и выяснить причины обеспокоенности моей принцессы. 

Постучав