Бронеавтомобиль «Остин» 3-й серии «Единая Россия» из состава автомобильного дивизиона Северной армии генерала Миллера. Архангельск, зима 1919 года. Возможно, броневик не успели отправить в Петроград в 1917 году, и впоследствии он был включен в состав войск Северной армии. На колесах броневика надеты цепи для повышения проходимости (ЦМВС).

Две бронемашины входили в состав Запорожского корпуса, но они были потеряны в мае 1919 года. Кроме того, по состоянию на 15 апреля 1919 года 4 броневика (из них один «Остин» 2-й серии «Черник» и один 3-й серии «Петлюра») имелись в Украинской Галицийской армии. Они входили в состав броневого дивизиона корпуса Сичевых Стрельцов.

«ОСТИНЫ» В БОЯХ

Боевое использование броневых автомобилей в годы Гражданской войны коренным образом отличалось от тактики периода Первой мировой. Благодаря маневренному характеру действий броневики использовались для атак во фланги и прорыва в тыл противнику с целью нарушения управления и коммуникаций. Кроме того, броневики применялись для захвата узлов дорог и населенных пунктов во вражеском тылу и удержания их до подхода своих частей. Очень часто броневые автомобили применялись для совместных действий с конницей или, напротив, для атак кавалерии противника. Выполнение всех этих задач в значительной степени облегчалось, в отличие от Первой мировой войны, отсутствием сплошного фронта и весьма слабым инженерным обеспечением обороны (если таковое вообще имелось).

Кстати, отсутствие сплошного фронта часто приводило к комичным ситуациям. Например, командир действовавшего под Екатеринбургом бронеотряда Хаецкий (в отряде два «Остина» и «Фиат») во время боя 24 июня 1918 года на своем броневике «забрался в тыл противника верст на 60, потеряв всякую связь с отрядом. Тов. Хаецкий в течение всей недели проблуждал в стане врагов, и только на восьмой день, 1 июля, найдя случайно винного спирта и заправив им свой броневик, он присоединился к своему отряду».

Кстати, проблема снабжения бронемашин горючим в течение всей Гражданской войны стояла очень остро у всех воюющих сторон. Например, бронеотряды Красной Армии чаще всего для заправки машин использовали различные смеси на спиртовой основе. Например, командир 35-го автобронеотряда в 1921 году докладывал, что во время боевых действий в ходе Гражданской войны его часть ни разу не получала бензин.

Но не всегда такие рейды броневых машин заканчивались успешно; нередко из-за самоуверенности своих командиров броневики, прорвавшись в тыл противника и потеряв связь со своими частями, гибли, часто вместе с экипажем. В качестве примера можно привести выдержки из воспоминаний Б. Федосенко, единственного выжившего из экипажа броневика Добровольческой армии «Витязь» (типа «Остин»). 31 октября 1918 года машина поддерживала атаку Корниловского ударного полка на село Пелагнада в районе Ставрополя. Командир броневика, капитан И. Гунько, решил по опыту предыдущих боев прорваться в село, вызвать там панику и на обратном пути атаковать части красных с тыла:

«Мы выехали, и на максимальной скорости машины быстро проскочили все цепи большевиков, совершенно потеряв зрительную связь с корниловцами. Противник вел сильный артиллерийский огонь, но в начале нас не обстреливал. А на ружейные пули, как градом колотившие броню машины, мы не обращали внимания…

Множество целей перед Пелагнадой потребовало большого расхода патронов. Густые цепи «товарищей» шли одна за другой. Подавляющая и невиданная доселе численность их была очевидна, но все же у нас всех оставалась уверенность, что вот-вот они начнут если не бежать, то отступать. Мы израсходовали массу патронов. Несмотря на термосифонное охлаждение пулеметов, пар струями выходил из пароотводных трубок. По нам начала бить артиллерия, и мы вынуждены были продвигаться вперед скачками. О том, чтобы двинуться назад, и мысли ни у кого не было.

Наши части не подходили. Мы не могли их видеть даже в бинокль. Всюду видны были только большевики. Чувствуя неладное, командир приказал включить задний руль, и двинуться назад. Но в этот момент снарядом было повреждено заднее колесо машины. Капитан Гунько приказал бережно расходовать патроны, огнем держать противника в отдалении, чтобы с наступлением сумерек оставить машину. Поручик Орловский подал нам последние две ленты с бронебойными пулями, хранившимися как неприкосновенный запас.

Бронеавтомобиль «Остин» 3-й серии, захваченный частями чехословацкого корпуса. 1919 год (из коллекции Я. Магнуского).

Бронеавтомобиль «Остин» 4-й серии «Генерал Корнилов» из состава 1-го бронедивизиона Вооруженных Сил Юга России, брошенный белыми в Новороссийске. Март 1920 года. Надпись на борту сделана в три цвета (АСКМ).

На фронте настало затишье. Очевидно наши отстали. Наступившие сумерки позволили большевикам приблизиться к машине. В револьверные отверстия мы открываем огонь из револьверов. Я выпустил последнюю очередь, замолчал и пулемет Безклубова. «Товарищи» подошли очень быстро. Стали слышны их крики и брань: «Кадеты, выходи!»

«Господа, — обратился к нам Гунько, — прощайтесь друг с другом: я взрываю машину. Кто хочет, выходите».

«Игорь, постой, — сказал я, — я выхожу».

Я пролез в башенный люк и соскочил с броневика. Не успел я сделать и пяти шагов, как взорвалась и загорелась машина. «Товарищи» хотели сразу меня расстрелять, но их начальник приказал для допроса отвести меня в штаб».

К сказанному следует добавить, что, судя по наличию люка в башне, машина была «Остином» 3-й серии.

Что касается взаимодействия бронемашин с конницей, то этот прием и красные, и белые демонстрировали весьма успешно. К примеру, машины 32-го автобронеотряда (командир Войткевич), приданного 4-й кавалерийской дивизии, в сентябре 1919 года у станции Казанская (южнее Воронежа), преследуя противника, ворвались в отходящие колонны конного корпуса генерала Савельева и своим огнем нанесли серьезное поражение противнику, захватив при этом 5 орудий и несколько пулеметов. В ходе преследования белых бронеотряд вместе с конницей захватил исправный бронепоезд противника и большое количество военного имущества.

Бронемашины белых использовались совместно с кавалерией не менее успешно. Вот выписка из донесения от 29 октября 1919 года о боевых действиях двух «остинов» Донской армии:

«Бронеавтомобиль «Генерал Кельчевский» участвовал в бою совместно с корпусом генерала Шкуро под деревней Алисовкой. Вырвавшись вперед, броневик занял несколько селений, захватив много пленных. Красные банды в панике бежали, теряя вооружение и обозы. Бронеавтомобиль «Атаман Богаевский» северо-восточнее ст. Косторной атаковал конницу Буденного и огнем пулеметов рассеял ее. Команды получили благодарность от генерала Шкуро».