члены MLWS, как и мужчины-суфражисты предшествующих поколений, в качестве своей основной задачи рассматривали оказание помощи и поддержки женским суфражистским обществам, стараясь соблюдать нейтралитет в отношениях с ними. На акциях и ежегодных собраниях лиги обычно присутствовали представительницы женских суфражистских организаций обоих направлений.

Сотрудничая с другими суфражистскими обществами, MLWS проводила большое количество собственных мероприятий. Ее члены каждое воскресенье организовывали по два собрания в Гайд-парке, массовые митинги в Куинс-холле, на Трафальгарской площади. MLWS имела свое печатное издание Men’s League Monthly Paper, которое выходило с 1909 по 1914 г. Согласно суфражистской традиции у общества были собственные цвета – черный и желтый – и девиз, придуманный Лоуренсом Хаусманом: «Права для женщины – не приговор для мужчины» («Women’s Right is no Man’s Wrong»).

Члены лиги, будучи избирателями и политиками, использовали свои права и возможности для пропагандистской работы: лоббировали законопроекты, рассылали письма, выдвигались и проходили в парламент. Их тактика изменялась вслед за политической обстановкой.

Поначалу они возлагали надежды на объединение усилий всех сторонников суфражизма в парламенте, чтобы заставить правительство принять билль в интересах женщин. Входившие в лигу мужчины часто выступали на предвыборных встречах, задавая вопросы и оказывая давление на кандидатов. В созданном в 1910 г. парламентском согласительном комитете было много членов этой организации. Как отмечал лорд Литтон, ставший его президентом, «формирование согласительного комитета было важным шагом в развитии суфражистского движения, так как оно подразумевало создание суфражистского общества в стенах парламента» [98]. Однако, после того как в 1910 г. правительство отказалось поддержать согласительный билль, лига заняла антиправительственную позицию и вплоть до июля 1911 г. всеми силами содействовала провалу кандидатов правительства на выборах, что поставило тех, кто принадлежал к либеральной партии, в очень сложное положение: им пришлось выбирать между членством в MLWS и политической карьерой. Входивший в исполнительный комитет организации Сесил Чепмен следующим образом прокомментировал сложившуюся ситуацию: «Новая политика – это проверка искренности желания мужчин добиться справедливости для женщин, она может привести к выходу тех, кто, вероятно, искренне симпатизирует суфражизму, но не в силах поставить его выше других политических целей. Тот, кто к нам присоединится сейчас, а я могу предсказать значительное увеличение численности, знает, что он должен ставить женский вопрос впереди всего остального. Милитантские действия вынудили прессу прервать молчание, а антиправительственная политика, если она будет проводиться повсеместно, приведет к падению правительства» [99].

Таким образом, MLWS перешла к той же антиправительственной тактике, что и милитантские организации, рассчитывая создать серию политических кризисов, которая заставит либеральное правительство уйти в отставку. Однако, в отличие от милитанток, руководство лиги все же решило сделать исключение для друзей суфражизма: «Те либералы, которые выступают за согласительный комитет и оказывают ему эффективную помощь, не должны подвергаться никаким нападкам. Мы не можем быть против тех, кто так хорошо для нас работает» [100].

Тем не менее в результате смены позиции лиги либералы Г. Ченселлор и У. Макларен были вынуждены на время выйти из нее, несмотря на то что первый был вице-президентом, а второй – членом исполнительного комитета [101]. Кризис в согласительном комитете, возникший после того, как Г. Асквит в ноябре 1911 г. внес в парламент билль о всеобщем избирательном праве для мужчин, который означал крах надежд на прохождение согласительного билля, породил новые споры о тактике. В итоге к 1912 г. MLWS, как и другие суфражистские организации, начинает рассматривать в качестве своего основного союзника не либеральную, а лейбористскую партию.

Вскоре и в мужском суфражистском движении происходит раскол на умеренных и сторонников милитантства. Расхождения во взглядах привели к выходу из лиги тех, кто считал ее политику недостаточно радикальной. В 1910 г. они организовали Мужской политический союз за наделение женщин правом голоса. Это было милитантское общество, поддерживающее WSPU. В 1911 г. выходцами из лиги капитаном К. М. Гонном и ирландцем А. Джамрашем создается еще одна милитантская мужская организация, вставшая на сторону WSPU, – Мужское общество в защиту женских прав. Председатель Мужского политического союза Генри Невинсон, бывший член лиги, выступая в защиту милитантства, обосновывал необходимость поддержки этого направления суфражизма, апеллируя к тому, что милитантство продолжает традиции радикальной теории и классической либеральной доктрины: «Говоря о суфражистках сейчас, я прежде всего имею в виду милитанток. Широко известно, что существует большое количество прекрасных суфражистских обществ, как имеющих долгую историю, так и недавно созданных, которые тратят огромное количество энергии на то, чтобы отмежеваться от милитантства. Но в данный момент только милитанток и следует принимать во внимание, поскольку они подтверждают на практике старое изречение Милля: „…переход привилегий к непривилегированным слоям редко когда происходит другим путем, без насильственного захвата этих привилегий непривилегированными“. Либо заставляют вспомнить о словах Мэри Уолстонкрафт: „Благоразумие всегда является прибежищем слабых, и они никогда не заходят так далеко, как те, кто намерен добиться своего любой ценой“. И если победа будет завоевана, то только благодаря милитанткам» [102].

Наиболее крупной и известной мужской милитантской организацией стал Мужской политический союз за наделение женщин правом голоса. Как и в MLWS, в союзе было много талантливых ярких личностей, хотя значительно меньше членов парламента. С другой стороны, здесь было существенно больше лейбористов, социалистов и рабочих. Таким образом, социальный состав организации был близок к социальному составу WSPU. Кроме того, многие руководители союза были женаты на суфражетках. Мы уже писали о браке его основателя и бессменного секретаря Виктора Дюваля и Уны Дагдейл, которая была активисткой WSPU. Председателем союза был радикальный журналист, член Социал-демократической федерации Генри Невинсон, дважды женатый на милитантках: первый раз на Маргарет Невинсон, сначала состоявшей в WSPU, а затем ставшей одной из основательниц WFL, а затем на журналистке Эвелин Шарп, активистке WSPU. Секретарем союза был женатый на сестре Виктора Дюваля, Элси, также состоявшей в WSPU, член Независимой рабочей партии Хью Франклин. В деятельности различных суфражистских организаций участвовало огромное количество его тетушек и кузин (он происходил из разветвленного богатого еврейского рода). Казначеем союза был Генри Харберн, «фабианец, итонец, богатый и во всем слегка чрезмерный» [103]. Организации симпатизировал ведущий теоретик лейборизма и фабианского социализма Джордж Коул.

В предыдущих главах мы отмечали, что участие женщин в милитантских акциях могло привести к конфликту с родственниками и мужьями, некоторые из них даже становились антисуфражистами. Союз объединял иных мужчин: тех, кто искренне стремился помочь женщинам добиться справедливости.

Организация быстро разрасталась. К 1913 г. отделения союза существовали в Гулле, Бирмингеме, Оксфорде, Лидсе, Ньюкасле, Манчестере, Эдинбурге, Глазго, Лестере, Данди, Рединге, Хэрроу, Холлоуэе, Вест-Хэме, Скарборо. В 1914 г. было открыто еще три отделения. К июлю 1914 г., когда