Внедряясь, он начинает полностью контролировать жертву согласно желанию хозяина. Образ хозяина заносится, видимо, при надевании ошейника на раба или его передаче-покупке. Это подтверждает модуль видеосканера и голосового поисковика. Самое большое удивление вызвало прямое подсоединение к ним модуля «библиотека». Но я быстро сообразил, что это и есть управляющий мозг этого модуля-мутанта. С наказаниями явно было в нём тоже нехило. Чего только стоило наличие образа модуля «бытовая мясорубка» или «бытовой нагреватель».

Выходило, от ошейника не так легко избавиться, лишь выполнение какой другой, высшей директивы отменяло его действие. Такой директивой сейчас выступал обряд фуинэ.

Но почему тогда не сработал мой приоритет Высший, лишь разрушив ошейник, но не убрав копию с процедурой самовосстановления? Ответ снова пришёл из глубин Знания. Оказывается, на ошейниках находился код Хранителя! Это было очень плохо! Какой-то разумный из дикарей знает код админа, и это можно легко использовать против меня. Очень и очень скверная новость. Нужно быть более осторожным, а то, может, кто вставит этот код на какой-нибудь модуль и установит это дело на меч. Нужно сплюнуть три раза и быть начеку.

Так задумчиво я и вышагивал впереди нашей компании, ибо отрядом мы ещё никак не были. Наступая на ОС, на автомате передал параметры своих спутниц и животных. Как я это сделал, а главное, каким образом снял и передал? Весь процесс прошёл фоном мимо меня, и я направился дальше по просеке охранной системы. Но через несколько метров из задумчивости просто вылетел. Да, именно вылетел. Напугало отсутствие позади меня шагов. Резко обернулся – и от сердца отлегло. Никто не убежал, и никого не съели, но и никто не двигался вслед за мной. Что такое? Но здесь заметил, как в расширенных глазах эльфиек плещется дикий, панический ужас. Ясно, страшилка ОС в действии.

– Что стоим?! – спокойно спросил девушек. – Кого ждём?! Вас никто здесь не укусит.

Ноль реакции.

– Как хотите. Счастливо оставаться, а я пошёл!

Я развернулся и двинулся дальше. Первой меня догнала вся бледная и испуганная Риниэль.

– Чего так дрожишь? Я же сказал, что полоса смерти вас не тронет и, даже более того, будет защищать.

Она ничего не ответила, но я-то точно знал, что девушка пытается скрыть свой страх, не в силах перебороть его. Даже ноги ставила, словно шла по минному полю, стараясь держаться поближе ко мне и к своему коню. Наверное, думала, что если вскочит в седло, то успеет смыться. Наивная.

– Чего молчишь? – продолжил я, слыша, как нас спешно нагоняют остальные.

Ну кто бы сомневался? Исилиэль, а за ней неразлучная парочка, Лаириэль и Иримэ. У всех такой вид, будто их ведут на убой, того и гляди, в обморок шлёпнутся.

Риниэль по-прежнему молчит, и вижу, у неё начинается паника. Протянул руку и дотронулся до её плеча. Твою мать! Она вздрогнула всем телом и с безумными глазами попыталась вскарабкаться на своего коня. Еле успел её схватить и прижать к себе.

– Тихо, тихо, девочка. Ты чего так испугалась? Я ведь рядом, и всё будет хорошо. – Стал гладить её по голове, продолжая говорить успокаивающие слова: – Ну чего ты так боишься этой травки? Она совсем безопасная для нас. Ну чего?

Риниэль трясло, словно осиновый лист на ветру.

Обернулся на подошедших эльфиек. С ума сойти! Они все были приблизительно в таком же состоянии, что и Риниэль. Да у меня рук не хватит их всех, если что, удержать от необдуманных действий. И за что мне такое?

Мягко отстранил Риниэль, и тут же у меня в объятиях оказалась Лаириэль. Что за чёрт? Детский сад какой-то или группа больных на сеансе групповой терапии. Чего они ко мне так липнут?

Что-то было не так, и я быстро выяснил что. Снова эти синие трассеры, как при обряде фуинэ. Только сейчас в большем количестве, и чем ближе эльфийка, тем ей больше достаётся. Не знаю, что это им даёт, но они явно успокаивались, и заметил, что Риниэль, кажется, начала ловить от этих искорок кайф. Прислушался к своим ощущениям и понял, что и сам получаю что-то в ответ от ушастых. Захотелось понять, что же это, а поняв, сильно удивился. Я просто-напросто получал от них энергию, и шелест в голове подтвердил мой вывод:

«Получение энергии из открытого канала. Адаптация организма ускорена на ноль целых две сотых процента. Канал синхронизирован и закрыт от внешнего подключения».

Тут же промелькнула идиотская мысль, что нежданно-негаданно я обзавёлся личными ходячими батарейками. Интересно, а что же они всё-таки получают от меня? Нужно будет как-то выяснить этот момент.

Стоп! Хорош обниманий! А то Риниэль, похоже, уже пошла по третьему кругу, практически уйдя в непонятную нирвану. Да и остальные выглядели не лучше. Всё это дело нужно пресекать. Как отключить канал? Ага, просто подумать – и вот вам отключили свет за неуплату. Ушастые наркоманки ещё несколько секунд летали под кайфом, а после их глаза стали приобретать осмысленное выражение, и по мере осмысления происходящего их лица становились тёмно-бордового цвета. Да что там лица, они, наверное, с ног до головы окрасились этим новым для их шикарной кожи оттенком. Смотря на них, я стал понимать, как их смущает неловкость положения. Не хватало мне ещё истерики и по этому поводу.

– И что это было? – вкрадчиво спросил я эльфиек.

Тишина и ещё большее смущение. Взгляд в землю, нервное теребление одежды, переминание с ноги на ногу. Детский сад и всё тут. Чувствую, будет мне с ними куча проблем. И зачем я так неосторожно тогда вышел из леса?

– Ладно. После, вечером поговорим. Также расскажете, почему так боитесь ОС, – сказал я, видя, что сейчас ничего не добьюсь. – Нужно идти дальше, или будем стоять, дожидаясь орков? Нет? Тогда двинулись!

До вечера шли по ОС, придерживаясь противоположной стороны от эльфийских лесов. Ширина полосы в тридцать метров для луков было не препятствие, но сенсоры ОС сейчас работали на полную мощность, и она держала своими сканерами под контролем девяносто пять метров от своих границ. Одна короткая остановка на обед – и снова вперёд, а главное, никаких сюрпризов эти ушастые красавицы больше не устраивали. Риниэль, осмелев, даже немного уходила вперёд, типа в авангард. Но я был уверен, что она до сих пор испытывала крайнее смущение и какое-то возбуждение, ведь девушка хапнула больше всех искорок от меня. Теперь же ей было очень стыдно за произошедшее, ведь именно с неё начались обнимушки. Я приказал ОС приглядывать за этой Мальвиной и, если что, защитить и сообщить мне.

Риниэль шла впереди метрах в десяти, и мне это нравилось, даже очень и очень. Кто сказал, что эльфийки красивые создания? Враньё! Они безумно красивые!!! Вот шла себе Риниэль впереди и шла, но стоило мне немного выйти из своих мыслей, обратить внимание на её потрясающую попку в плотно облегающих штанишках, и у меня начало напрочь сносить башню. Она словно каким-то образом уловила моё состояние и медленно стала наращивать амплитуду колебаний своих бёдер. Я аж взвыл про себя. Скрежетнув зубами, с неимоверным усилием заставил себя отвернуться от поистине шикарного зрелища. Может, на ночёвке попросить ОС меня обследовать? Наверное, стоит.