Под воздействием партийно-политической работы, повышения искусства управления войсками, накопленного опыта вооруженной борьбы усиливался отпор врагу. Воины всех видов и родов оружия действовали в боях героически и самоотверженно. В войсках заметно поднялась воинская дисциплина».

Цит. по кн.: Маршал Г. К. Жуков. Воспоминания и размышления.

«Могу еще раз сказать, что И. В. Сталин и до войны много занимался вопросами вооружения и боевой техники. Он часто вызывал к себе главных авиационных, артиллерийских и танковых конструкторов и подробно расспрашивал их о деталях конструирования этих видов боевой техники у нас и за рубежом. Надо отдать ему должное, он неплохо разбирался в качествах основных видов вооружения.

От главных конструкторов, директоров военных заводов, многих из которых он знал лично, И. В. Сталин требовал производства образцов самолетов, танков, артиллерии и другой важнейшей техники в установленные сроки и таким образом, чтобы они по качеству были не только на уровне зарубежных, но и превосходили их.

Без одобрения И. В. Сталина, как я уже говорил, ни один образец вооружения не принимался и не снимался. С одной стороны, это ущемляло инициативу наркома обороны и его заместителей, ведавших вопросами вооружения Красной Армии. Однако, с другой стороны, следует признать, что такой порядок во многих случаях помогал быстро внедрять в производство тот или иной новый образец боевой техники.

Меня часто спрашивают, действительно ли И. В. Сталин являлся выдающимся военным мыслителем в области строительства вооруженных сил и знатоком оперативно-стратегических вопросов?

Могу твердо сказать, что И. В. Сталин владел основными принципами организации фронтовых операций и операций групп фронтов и руководил ими со знанием дела, хорошо разбирался в больших стратегических вопросах. Эти способности И. В. Сталина, как Верховного Главнокомандующего, особенно раскрывались начиная со Сталинградской битвы.

Получившая распространение версия о том, что Верховный Главнокомандующий изучал обстановку и принимал решения по глобусу, не соответствует действительности. Конечно, он не работал с картами тактического предназначения, да это ему и не нужно было. Но в оперативных картах с обстановкой, нанесенной на них, он разбирался неплохо.

В руководстве вооруженной борьбой в целом И. В. Сталину помогали его природный ум, опыт политического руководства, богатая интуиция, широкая осведомленность. Он умел найти главное звено в стратегической обстановке и, ухватившись за него, оказать противодействие врагу, провести ту или иную наступательную операцию. Несомненно, он был достойным Верховным Главнокомандующим».

Цит. по кн.: Г. К. Жуков. Воспоминания и размышления.

Через полтора месяца после начала Отечественной войны, 8 августа 1941 года, Генеральный секретарь ЦК партии и Председатель Совета Народных Комиссаров СССР, председатель Государственного Комитета Обороны и нарком обороны страны И. В. Сталин был назначен Верховным Главнокомандующим Вооруженными Силами Советского Союза. Сталин не был профессиональным военным деятелем. Но такое назначение было вполне оправданным и необходимым. Таким образом, в лице И. В. Сталина объединялись функции партийного, государственного, экономического и военного руководства, что открывало более благоприятные возможности для организации всей жизни воюющего государства, для успешной борьбы за победу над немецко-фашистскими захватчиками. Огромно было доверие к Сталину у народа, армии.

«С назначением Сталина на должность Верховного Главнокомандующего, — отмечал Г. К. Жуков, — все сразу почувствовали его твердую руку. Своей жесткой требовательностью он добивался, можно сказать, почти невозможного. В стратегической обстановке он умел найти главное звено и, ухватившись за него, наметить пути для оказания противодействия врагу. Несомненно, он был достойным Верховным Главнокомандующим».

Первые месяцы войны оказались наиболее тяжелыми для Красной Армии, ей пришлось, героически сопротивляясь, отступать в глубь страны. Стойкая оборона Бреста, Могилева, Ленинграда, Киева, Одессы, Севастополя, Смоленска и другие сражения сорвали гитлеровский «блицкриг». В декабре 1941 года — апреле 1942 года Красная Армия блестяще провела Московскую наступательную операцию, ставшую началом коренного перелома в Великой Отечественной войне.

Сталин оказывал значительное воздействие на решение собственно военных проблем, перестройку экономики на военный лад, упрочение морально-политического единства советского общества. Он выступил решающей силой создания антигитлеровской коалиции. В этих сражениях проявилось полководческое мастерство генералов Жукова, Рокоссовского, Конева, Говорова и других.

Верховный Главнокомандующий И. В. Сталин предложил в августе 1942 года члену Ставки Верховного Главнокомандования, командующему Резервным, Ленинградским и Западным фронтами Г. К. Жукову пост заместителя Верховного Главнокомандующего.

«Вначале я, — пишет Г. К. Жуков, — было отказался от этого назначения, ссылаясь на свой характер, ссылаясь на то, что нам трудно будет работать вместе».

На это Сталин без обиняков сказал Жукову:

— Обстановка угрожает гибелью страны, надо спасать Родину от врага любыми средствами, любыми жертвами. А что касается наших характеров — давайте подчиним их интересам Родины.

Г. К. Жуков с августа 1942 года стал 1-м заместителем наркома обороны СССР и заместителем Верховного Главнокомандующего. «И, надо отметить, — пишет Г. К. Жуков, — с этого момента Сталин почти никогда не принимал решений по вопросам организации операций, не посоветовавшись со мной. Почти всю войну я пользовался его расположением и доверием, и это помогало мне успешно осуществлять мероприятия по организации и проведению операций».

Когда Жукова называли первым заместителем Верховного Главнокомандующего, он с гордостью подчеркивал, что он всю войну был единственным заместителем Верховного Главнокомандующего.

Соединение политического и государственного ума И. В. Сталина с военным талантом Г. К. Жукова имело огромное значение для последующего хода Великой Отечественной войны. Сталин и Жуков, как никто другой в высшем военно-политическом руководстве, понимали обстановку, умело решали стратегические задачи ведения войны и с непоколебимой волей преодолевали все трудности на пути к победе. Сложные характеры не мешали им действовать совместно всю Отечественную войну, хотя и не всегда отношения между ними были ровными. Они сплотили вокруг себя талантливых и мужественных военачальников. Именно это, а не спекуляции на их противостоянии, зависти и проч., спасло нашу страну от гибели.

«Мне, — вспоминал маршал К. К. Рокоссовский, — запомнился разговор, происходивший в моем присутствии между Г. К. Жуковым и И. В. Сталиным. Это было чуть позже, уже зимой. Сталин поручил Жукову провести небольшую операцию, кажется, в районе станции Мга, чтобы чем-то облегчить положение ленинградцев. Жуков доказывал, что необходима крупная операция, только тогда цель будет достигнута. Сталин ответил: