– Ну да, ангел. Вы со мной не согласны? Предупреждаю, я могу говорить о Лоре лишь самое хорошее. Сейчас я сварю кофе, и вы расскажете мне, что случилось…

Что со мной происходит? Зачем я сюда пришел? И что подумает обо мне эта девица? Примет за сумасшедшего?

– Кофе? Неплохо было бы. Вы только не подумайте, я не пьян…

– Да я вижу. Так что случилось?

– Лора пропала, – сказал он все тем же неуверенным тоном, не желая рассказывать незнакомой ему женщине всю правду. – Но дело даже не в этом. У нас с ней все было хорошо, мы собирались пожениться, но вдруг я нашел эти письма…

– Какие еще письма?

– Вот эти… – И Левин достал несколько писем и фотографии. – Посмотрите, вы видели раньше этого человека? – Он ткнул пальцем в фотографию Мура.

– Этого человека? – задумчиво протянула Зина и, словно забыв, что обещала кофе, присела рядом с Левиным на подлокотник кресла. Взяла в руки фотографию и принялась ее рассматривать.

– Думаю, что да. Но только никакого отношения к Лоре он не имел. Он ходил к ее матери, Маше. Вы себе представить не можете, какая это была красивая женщина. Бог наделил ее редкостной красотой, а вот умом обделил, явно… Нет, вы не подумайте, что у нее было не в порядке с головой, она была вполне адекватна, я не об этом… Просто она не знала цену своей красоте и разменивала ее на случайные связи. Вы уж извините, что я говорю вам такие вещи, но это ни для кого не являлось тайной. Вся жизнь Марии Захаровой проходила на глазах всего дома. Ее знали все. Будь она серенькой мышкой, ее, возможно, никто бы и не запомнил, но Маша, я повторяю, была роскошной женщиной. Ей бы в кино сниматься, а она вечно путалась с какими-то проходимцами…

– И одним из этих проходимцев, вероятно, был отец Лоры?

– Да. Думаю, она и сама не знала, от кого родила ребенка.

– А как эта Маша относилась к своей дочери?

– В зубах носила. Понимаете?

– Другими словами, любила?

– Да. При всей ее природной безалаберности она как могла заботилась о Лоре и тратила на нее кучу денег. У Лоры всегда все было, девочка ни в чем не знала нужды…

Левин подумал о том, что Зина, пользуясь случаем, взяла на себя роль умудренной жизненным опытом женщины и, называя Лору «девочкой», словно лишний раз хотела продемонстрировать некоторое, пусть даже и возрастное, превосходство над Лорой.

– Не могу сказать, – продолжала она горячо, – что ее хорошо воспитывали, Маша была неважной воспитательницей, зато то время, что Лора проводила рядом со своей теткой, Ниной Николаевной, бесспорно, пошло ей на пользу. Эта женщина была необыкновенно доброй, чуткой. Из таких людей, какой была Нина, получаются прекрасные врачи. У нее даже голос был необыкновенный: мягкий, мелодичный, ласковый. Мне, во всяком случае, она очень нравилась.

– Зина, я понимаю, что далеко не все вопросы можно задавать…

– Да спрашивайте, чего уж там… Сейчас ночь, утром представим себе, что нам обоим все это приснилось. Вы забудете меня, а я – вас.

– Семья Лоры была богата?

– Ну уж нет. С чего вы взяли?

Левин слегка растерялся. Не мог же он рассказать Зине о драгоценностях. Он импровизировал на ходу:

– Понимаете, у Лоры такие замашки… Она так расточительна, любит красивые вещи, словом, ведет себя так, словно ей никогда и ни в чем не было отказа…

– Пустое. Это вы не про Лору говорите. Лора совсем другой человек. Да, безусловно, она любит красивые вещи, да и кто их не любит, и в детстве у нее все было, но только Лора в плане денег человек очень аккуратный, не любит жить в долг, умеет копить деньги, если ей что-нибудь нужно, и уж совсем не расточительна. Вы все это себе напридумывали.

Левин густо покраснел. Ему было стыдно перед Зиной, которая только что так точно охарактеризовала Лору, что у него отпали всякие сомнения по поводу того, знала ли Зина Лору или нет. Безусловно, знала. И очень хорошо, раз так верно подметила ее основные черты.

– Если вы разлюбили ее, то так и скажите, а не пытайтесь оправдать свое желание уйти от нее дурацкими причинами. Я не знаю, что толкнуло вас на такой странный шаг – я имею в виду ваш ночной визит, – но, вероятно, у Лоры большие неприятности, раз я вижу вас перед собой… Вы говорите, она пропала?

– Да, это не я собираюсь ее бросить, а она бросила меня, сбежала с каким-то типом, ее видели на вокзале…

– Этого не может быть… – Зина выглядела расстроенной, словно ей представили доказательства неблагонадежности человека, которого она только что так горячо защищала. – Вы хотите сказать, что гены сыграли с ней злую шутку и она последовала по стопам своей матери? Лора? Нет, это в голове не укладывается… И кто же он?

– Кажется, тот самый мужчина, которого вы сейчас видели на фотографии…

– Этот? – Зина снова поднесла снимок к глазам и принялась изучать его с еще большим усердием. – Да он же ей в отцы годится!

– Вот и я о том же… А что, если это и есть ее настоящий отец?

– В это я еще могу поверить… Знаете, в жизни всякое случается, возможно, обстоятельства сложились таким образом, что ей было просто необходимо поехать с ним куда-то… Но он не может быть ее любовником, потому что я видела этого человека с ее матерью…

– Вы сказали, что ее зовут Машей?

– Да.

– И где же она?

– Этого никто не знает. Она исчезла в очередной раз, и больше ее никто не видел. Нина перевезла Лору на другую квартиру, и я так и не узнала, куда на этот раз улетела Машенька… Знаете, она была похожа на ветер. Но Лора не такая, не такая… Вас как зовут?

– Сергей.

– Вот что, Сережа, не забивайте себе голову разным мусором, не думайте про Лору плохо, а наберитесь терпения и дождитесь ее возвращения…

– Но она же могла мне позвонить!

Собственно, она же и позвонила! Чего это я так разорался?..

– Значит, не могла, – спокойно заметила Зина. – Повторяю, обстоятельства жизни могли быть таковыми, что она не имела возможности позвонить вам в нужный час, а теперь уже как бы поздно, понимаете? Она же не глупая и понимает, какие страдания вы испытываете, находясь в неведении… Знаете, у меня тоже так было. Неожиданно уехала по делам, парня своего предупредить не успела, все собиралась, но потом время было упущено, и я поняла, что только при встрече сумею ему объяснить свое молчание… Так и случилось. Поэтому я вам и советую не горячиться, набраться терпения и дождаться ее…

Левин в бессилии сжал кулаки, ему вдруг стало дурно от одной только мысли, что окружающие совсем не знали Лору. Какое, к чертям собачьим, терпение, если она улетела в Лондон в одежде, которая, возможно, принадлежала Наташе Лунник или Полонской?.. И почему это все, кто был знаком с Лорой, считают ее ангелом, вместо того чтобы посмотреть правде в глаза и увидеть Лору такой, какой она была на самом деле?