Президент быстро напомнил о важности и значимости вводимого проекта, стройподрядчик с ним согласился. Потом крутанули какой-то особо сверкающий вентиль.

Но вот станцию открыли. Татьяна спросила: что дальше? И тут выяснилось: гадательно. Программа визита в область исчерпана, а царь-батюшка Анатолий Дмитрии, взбешенный нечаянной губернаторской подставой в лице хозяина коровника, отказался от протокольного обеда.

Теперь до официального возвращения в Москву оставалось три часа, но, чем их занять, никто не знал. Даже на чужую работу не полюбуешься: работяги уже спешили в вагончики, переодевались, явно решив отметить знакомство с Президентом в более комфортных условиях.

Вот тогда-то к главе государства подошел человек Патриарха — Сергей Твердиев. Они о чем-то говорили минуты три, а все сопровождение застыло в ожидании: ну, и чего дальше? И ожидание оправдались. Когда свита, в том числе и журналисты, расселась по своему транспорту, в журналистский автобус заглянул Твердиев.

— Ну, коллеги, небольшое изменение маршрута, — объявил он. — Я напомнил Анатолию Дмитриевичу, что в тридцати километрах отсюда Свято-Никольский монастырь. Тот самый, в который вернули в позапрошлом году Николая Святителя Полоцкого, если кто помнит. Анатолий Дмитриевич решил монастырь посетить. Заодно пообедаем монастырским щами.

Из всего пула в Свято-Никольском монастыре бы вал лишь фотокор Васильев. По его словам, обитель к постоянным туристским маршрутам не относится. И не потому, что монахи негостеприимны. Просто монастырь, равноудаленный от крупных сел и городков гарантированно доступен лишь два раза в год: или зимой, когда почва схвачена морозом, или в июльскую великую сушь. В иное время года — как повезет.

Сейчас, пожалуй, повезет, но еще неделька плюсовой температуры — и обычная колесная техника застрянет на пути, как немцы под Москвой. И все равно мастер фотокамеры спросил у Твердиева: не стоило бы на всякий случай прихватить со стройплощадки пару бульдозеров, вытягивать машины, если что?

— Предупредил я, конечно, предупредил, — усмехнулся патриарший представитель. — Я же знаю Дмитрича, он любит легкий экстрим.

Журналисты по старой дружбе предложили Твердиеву глоток виски и бутерброд. От глотка он не отказался, бутер — отвергнул.

— Не, ребята, не только в посте дело. Через пять минут мы свернем с большака на проезд к монастырю, а там… Перед штормом не обедают…

* * *

Администрация Ефимовского района старательно отслеживала ход визита Президента в родную область. Сначала новости о том, как Анатолий Дмитриевич пообщался с губернатором. Потом открытие компрессорной станции…

Потом поступили сенсационные новости. Но не из областного центра и не из соседнего Приреченского района, где открывали необходимый элемент будущего газопровода, а с родных улиц. Выяснилось: невразумительное криминальное происшествие прошлого вечера привело к неожиданным последствиям и сейчас по городу идет толпа в сотню человек. Вроде бы громить Колонту.

С этой минуты вести из РУВД стали для главы администрации важнее новостей круглосуточного канала «Россия». Милицейские сводки с каждой минутой делались все безрадостнее. Во-первых, толпа уже достигла пятисот человек минимум. Во-вторых, настроена она была столь решительно, что менты и не пытались ее остановить. Только наблюдали, да и то издали.

Скоро пришли совсем безрадостные новости. Толпа достигла почти тысячи человек, не считая охвостья из сопровождавших зевак. Войдя в Колонту и разгромив там какие-то непонятные строения, узнала о бегстве наркоторговцев. После чего двинулась к администрации, громя по дороге торговые точки гостей из южных краев. Сообщали о разбитых машинах и поджогах. Кто-то из чиновников вышел на балкон, посмотреть, не виден ли дым.

Остальные занимались вычислениями. Кто-то считал, что поход от окраины к центру займет тридцать минут, кто-то — что сорок. Более оптимистичных версий не предлагалось.

Глава администрации района связался с РУВД, попросил перекрыть ближайшую Советскую улицу всеми наличными силами. Главмент резонно ответил: то, чтобы выстроить цепь и толкаться с возмущенным народом, ему не хватит людей, а стрелять, пусть даже в воздух, он не будет — такое пусть санкционируют по вертикали.

Заодно стало ясно: ОМОНа ждать нет смысла. В области, напомним, Президент, и с учетом такого нюанса послать ОМОН на толпу — решение политическое, принимаемое Москвой.

Глава администрации с глубинной тоской подумал: толпа идет на его здание, а не на Москву, поэтому в столице торопиться не будут.

— Раздайте патроны, поручик Голицын, — мелодраматично насвистал юный референт Петя Авдейкин, лидер местной «Молодой гвардии», взятый во власть по областной программе «Дорогу молодым».

Глава обернулся к нему:

— Что? Предлагаешь к ним выйти и объясниться? Давай, давай! Говорят, вас на Селигере учили, как действовать в условиях «оранжевого сценария»!

Петя невнятно промычал, что да, учили, но чему-то другому, и вообще не в таких условиях, и вообще…

Юноша куда-то утек. Глава повторил предложение остальным сотрудникам: кто готов выйти, поговорить, пообещать что-нибудь? Реакция была той же: подчиненные что-то мычали в ответ и скрывались с глаз.

Пожилой председатель комитета по культуре предложил хотя бы эвакуировать из здания некоторые материальные ценности, к примеру, экспонаты выставки подарков главе района. «А то есть настоящие шедевры, хронология двухсотлетней истории района, вышитая на декоративном валенке».

Судьба валенка главу не заинтересовала, а вот слово «эвакуация» он запомнил. «Если они возьмут в заложники меня, то у них будет крепкая переговорная позиция», — пробормотал он и потрусил по запасному выходу к лестнице, ведущей во двор.

Маневр главы незамеченным не остался. Оставшиеся чиновники, уже не таясь, потрусили следом — кто по черному ходу, кто по парадному и скорее подальше, по ближайшей улице, поглядывая на часы.

Петя упаковал в сумку ноутбук. Подумав, прихватил из приемной главы новенькую мышь от компьютера секретарши и со словами «Еще разобьют» сунул к ноутбуку. Взглянул в окно, убедился — глава уехал. Оглянувшись, подхватил фломастер, написал на стене слово ИБП, опрокинул ногой горшок с полуживой административной пальмой. И помчался вниз, заранее готовя рассказ, как уходил последним…

Когда толпа вывалила на площадь, эвакуация из здания администрации была успешно завершена. Остался только дежурный милиционер (на всякий случай спрятавший пистолет в сейф), уборщица и персонал кухни. Продовольственные ценности они решили не бросать.

* * *

Этот день в областном здании Фонда спасения бобров оказался еще суматошнее, чем ожидалось. Поначалу думали, будто основная горячка уляжется с отъездом Президента. Ан нет!

И часа не прошло с отбытия главы государства из областного центра, как из Ефимовского пришла неожиданная новость о начавшихся массовых беспорядках. Сведения были скудными, недостоверными и противоречивыми, так как штат районного отделения находился в областном центре, на усилении.