Эмоциональный потоп – истинный враг конструктивного диалога и продуктивного конфликта[20]. Хотя о переполнении эмоциями мы писали и раньше, теперь, после недавних исследований Лаборатории любви, мы лучше понимаем это явление. Эмоциональный потоп состоит из трех основных компонентов: 1) шок от неожиданного нападения и потребность в обороне; 2) эмоциональные перебои и 3) неспособность к самоуспокоению. Также нам известно, что эмоциональный потоп – ключевой элемент в домашнем насилии низкого уровня (склоки, которые выходят из-под контроля и перерастают в физическую агрессию).

Итак, вы пытаетесь в конце рабочего дня смотреть спортивный канал, и тут она заявляет: «Ты никогда меня не слушаешь». Если бы вы были мультяшным героем, ваше лицо в этот момент покраснело бы, а из глаз повалил пар. Вот что такое эмоциональный потоп. Адреналин струится потоком в вашей крови, и инстинкты твердят: сражайся или беги (хватай пальто и шляпу и делай ноги).

Ни одна из этих стратегий не сработает, если вы надеетесь на успешные отношения с женщиной.

Так что же делать, если вас переполняют эмоции? (Даже самых информированных мужчин настигает потоп, если они чувствуют критику или нападки в свой адрес.) Герои применяют три простые стратегии, которые, как доказано научным путем, способны снижать пульс. Первое – подышите. Второе – сосчитайте до десяти. Дыхание и счет до десяти – способы снизить давление в системе и самоуспокоиться. Делая глубокий вдох, вы стимулируете блуждающий (десятичный черепной) нерв, который, в свою очередь, снижает частоту сердечных сокращений и кровяное давление.

Если вы по-прежнему видите, что у вас не пропала охота к словесной (и даже физической) атаке на свою женщину, то имеется третья стратегия: возьмите тайм-аут. Только знайте: существует разница между тем, чтобы сделать перерыв, и тем, чтобы просто сбежать. Нельзя просто отмахнуться от женщины в разгар напряженной словесной баталии. Нужно сказать нечто вроде такого: «Знаешь что, прямо сейчас у меня нет сил тебя слушать. Я вернусь через полчаса, и мы продолжим». Если вы этого не сделаете, ее оскорбит ваш уход, она будет волноваться, что вы ее бросили и больше не вернетесь.

Испытывая настрой «сражайся или беги», когда вы находитесь в состоянии физиологического возбуждения, помните: вы – истинный шедевр эволюции, отточенная машина агрессии или бегства. Антропологи утверждают, что мужчины вида Homo sapiens, как и представители сильного пола среди наших человекообразных предков, в процессе эволюции учились неустанно отслеживать опасности. В основном эти особи защищали племя от врагов и хищников. Они неусыпно бодрствовали, наблюдая за признаками угрозы, а потом реагировали со всей возможной быстротой. Все это требовало постоянного пребывания в физиологическом тонусе. Постоянно бодрствовать означает оставаться начеку, в состоянии физиологической активности.

Сегодняшние мужчины – потомки самцов, которые отлично знали свое дело. Неспособные не дожили до наших дней.

Итак, несмотря на все эволюционные изменения, мужчины по-прежнему поддерживают состояние настороженности и физиологического тонуса долгое время после того, как впервые ощутили опасность. Все это здорово и прекрасно, если есть настоящая опасность. Но вряд ли мужчина выполняет порученную эволюцией задачу, если настораживается каждый раз при конфликте с партнершей.

«Может, для тебя это эволюция, а вот я считаю, ты манкируешь интимной жизнью!»

Почему это нефункционально? Физиологический тонус формирует род туннельного зрения, когда все второстепенные функции тела (например, переваривание пищи, приток крови к почкам и гениталиям, мужская выдержка и логическое мышление) временно отключаются ради усиления реакции на непосредственную угрозу. Вы жертвуете периферийным зрением и остротой слуха. Углеводы, накопленные в печени в виде гликогена, выходят в ток крови в виде глюкозы, чтобы придать вам энергию для защиты себя, своей семьи и своего племени. Такая адаптивная реакция очень нужна, чтобы сражаться или бежать, но не чтобы прислушиваться к своей партнерше. В ней (в реакции, а не в партнерше) нет ничего хорошего, если вы хотите сохранить чувство юмора. Или творчески решать возникающие проблемы. Или выказывать эмпатию. Или уметь смотреть на проблемы под другим углом. Адаптивная реакция на угрозу работает против вас, если возникает во время конфликта отношений. Так что если во время недавнего спора вы не испытывали к своей женщине никакого сочувствия, то вы, возможно, в состоянии DPA. С вами случился эмоциональный потоп.

Женщины, с другой стороны, – потомки женских особей, которые должны были вынашивать детей. А для этого требовалась реакция расслабления, умение успокаивать самих себя. Ваши предки женского пола добивались самоуспокоения в том числе путем взаимной поддержки и связей с близкими подругами, которые помогали им достигать ощущения защищенности. Любая рожавшая женщина знает, что напряженность мешает вырабатывать молоко. Чтобы обеспечить покой и самоуспокоение, представительницы женского пола (даже особи приматов, например макаки-резус) создают в своей общине климат взаимной поддержки, необходимый для заботы о потомстве. Макаки-резус делают это, ища друг у друга насекомых, сидя или прохаживаясь очень близко друг к другу и демонстрируя повышенную чувствительность к общественным сигналам, таким как выражение на лице и даже негромкие звуки, обозначающие боль и страдание. Эти качества противоположны тем, которые эволюция предназначила мужским особям. Отчасти в этом заключается причина, по которой социальные сети взаимной поддержки у женщин развиты гораздо лучше, чем у мужчин.

Каковые же практические предпосылки подобных гендерных различий? В разгар конфликта мужчины чаще, чем женщины, испытывают возбужденное состояние «сражайся или беги», в то время как женщины более искушены в самоуспокоении и стремятся проговорить, обсудить проблемы. Это значит, что они способны отлично держаться на плаву в море конфликтов, в котором большинство мужчин идут ко дну.

Что делают мужчины при физиологическом возбуждении? Уходят. Отмалчиваются. Нет, они не пытаются усугубить ситуацию, просто стараются успокоиться. И не важно, насколько развит мужчина, – все равно с физиологической точки зрения для него невелика разница между брошенным в него копьем и словом, ранящим, как то же копье.

Не забывайте, однако: если женщина в прошлом испытала травму – физическую, сексуальную или эмоциональную, – ее тоже затопит поток эмоций. Но поток этот проявляется иначе. Женщины могут глядеть на вас с видом полнейшего хладнокровия, но остекленевший взгляд не спрячешь – он как бы провозглашает «никого нет дома». Физически женщина с вами, но эмоционально отсутствует – таков ее способ бегства в безопасность, который, возможно, помогал справиться с травмой, когда она была моложе или более уязвима. Но подобное эмоциональное отсутствие препятствует разрешению конфликта в настоящем. Чтобы обратить вспять реакцию на эмоциональное наводнение, женщина должна чувствовать себя в безопасности и применить некий способ самоуспокоения. Если вы в этой ситуации разозлитесь на нее, то получите обратный эффект.