Обломки снова зашевелились, и оттуда выбрались сразу трое телохранителей княжны. Один потрепан, без руки, но рявкает на двух других так, что нет сомнений в том, что он тут главный. Парочка переглянулась, достала из карманов кинжалы и пистолеты и в упор расстреляла начальника. Потом с таким же хладнокровием выпустили по обойме в пытающуюся убежать Анастасию Роману. Ее защита продержалась буквально до предпоследней пули, но та, самая последняя, все же пробила щит, попав дочери Императора куда-то в спину.

«До отсоединения пятого вагона осталось тридцать секунд. Пожалуйста, проследуйте…»

Да заткнись ты, железяка! Девушка упала, но еще не умерла. И помочь я ничем не смог. Телохранители, отбросив пистолеты, взяли кинжалы поудобнее. Им было плевать на предупреждения от автоматики Поезда. Убийцы быстро перевернули княжну и начали вбивать ей в грудь и в голову свои клинки. М-м-м-мерзко! Противное и жутко страшное зрелище.

Я поднялся на ноги, побежал… а потом понял, что никуда не успею. Толпы у проходов в четвертый вагон такие, что минимум половина не успеет пройти. Думай! Думай! Думай!

«До отсоединения пятого вагона осталось десять секунд. Пожалуйста, проследуйте…»

Тело само определилось с направлением. Я бежал в сторону шестого вагона инстинктивно понимая, что там есть хоть какие-то шансы на спасение.

«Пять…»

Прыгаю в бассейн, и в этот самый момент по корпусу бьет еще один ракетный залп, и Поезд досрочно отсоединяет шестой вагон от состава. Гравитация тут же меняется. Хвост вагона заваливается назад, и вода в бассейне устремляется в ту же сторону.

Барахтаюсь в воде, как могу, но с загипсованной рукой особо не поплаваешь. Хватаю ртом воздух, и тут вагон начинает крутить во все стороны. В голове бьется страшная мысль. Я падаю с высоты минимум десятка километров. Падаю или в море, или на сушу. Смерть почти гарантирована.

А мысль бьется…

А мысль бьется…

А мысль бьется…

«Таких поражений не знала Земля! Во всём виновата косая сви…»

На южном побережье Континента из ниоткуда появился целый город с небоскребами из стекла и бетона. Один из кластеров региона перезагрузился, и, вместо степи с болотами и облаками мошкары, появился современный мегаполис. По его улицам спокойно ездят автобусы и трамваи, в парке бегают ничего не подозревающие спортсмены, а их едва созданная жизнь уже катится в тартарары из-за витающего в воздухе вируса. Такие вот они, НПС в Тальзеуре… как бы жестоко это ни звучало.

Не прошло и часа с момента появления городского кластера, как над ним по небу пронесся Город-Поезд, оставляя после себя след из черного дыма. В момент, когда княжна подверглась нападению и чейзы устроили ракетный налет, состав уже входил в зону береговой линии Континента. Вторая ракетная атака привела к тому, что отсоединились сначала шестой и седьмой вагоны, а спустя пять секунд и пятый вагон. Огромные тысячетонные конструкции из стекла и металла устремились к земле.

Шестой вагон, в котором находился Кхан, с высоты двух километров рухнул прямо на небоскребы, похожих на печально известные Башни-близнецы. Бетонные плиты межэтажных перекрытий послужили демпфером, приняв на себя ударную нагрузку от падения двухсотметрового вагона. В момент, когда сам вагон коснулся земли, корпус конструкции от нагрузки начал деформироваться. Лопнули панорамные окна, и на улицы города хлынул поток воды из бассейна, находящегося внутри ломающегося вагона.

Прибывшие на место медики и спасатели начали оказывать помощь пострадавшим. Людей вытаскивали из-под завалов и из искореженных машин. Так одна из поисковых собак обнаружила еле живого парня с загипсованной рукой и разбитой головой.

Медики диагностировали обширную гематому, жизненные показатели пациента падали, и требовалось привести его в чувство.

* * *

Борись! Рви, кусай, ломай, сталкивай врагов друг с другом, но выживи любой ценой! Я пришел в себя в месте, похожем на ад. Тысячи красных силуэтов безмолвно вопят, пытаясь лишить меня жизни. Небо заволокло красным туманом: нет ни солнца, ни луны, ни даже намека на признаки цивилизации. Просто бойня, где красные силуэты набрасываются друг на друга!

Толкнуть врага на другого, чтобы те сцепились, а я мог выбрать время и набраться сил. Вцепиться зубами в шею другому, чтобы пройти дальше. Куда дальше? Не знаю! Главное не сдаваться и идти…

Идти…

Идти…

Парня с Волчьей Головой удалось заметить издалека. Даже в этом странном месте, где все твари окрашены в красные тона, он один оставался абсолютно черным и потому привлекал к себе внимание. Волк дрался, как обезумевший демон, а толпа набрасывалась на него со всех сторон. И тут в бой вступил я, начав прикрывать ему спину.

Ад, где постоянные сражения — это нормальная жизнь. Где нет крови, нет боли и нет большего смысла существования, чем непрерывные бои. Нет звуков и голосов, нет дня и ночи. Наверное, это не ад… а чистилище.

В какой-то момент поток врагов стал ослабевать. У меня и Волка всё тело было в царапинах и укусах, но вместе с ними пришло и понимание того, как сражаться с этими странными тварями. У них нет понимания сути боя, а только лишь примитивный инстинкт нападать на всех вокруг. А уязвимые точки на теле те же, что и у обычного человека. Как итог, вся земля вокруг нас покрыта телами убитых. Не меньше сотни тел.

Когда последний нападавший пал от моей руки, лапа Волка легка мне на плечо. Он думал как я. Действовал как я и даже был готов к моему резкому удару назад. Зверь ловко отпрянул, довольно оскалился и указывал когтистым пальцем на какую-то пульсирующую красными волнами сферу, зависшую в метрах пяти над землей. В нее стекались едва видимые ручейки красного тумана, который выходил из трупов. То, что я поначалу принял за волны силы, на деле оказалось конденсатом этого самого тумана.

Не знаю, что это, но других странных предметов тут нет. Может это выход? Или ловушка? Без разницы. Раз Волк показывает, значит, надо до нее добраться. Вот только фиг допрыгнешь!

Мы понимали друг друга без слов. Я — говорящее ведущее сознание, а он — вторичное. Используя постепенно испаряющиеся тела тварей, мы стали собирать из них пирамиду, сплетая руки и ноги для большей прочности. Даже по скромным прикидкам, чтобы добраться до сферы, требовалось аж четыре яруса из поставленных в сидящее положение тел.

Не знаю, сколько на это ушло времени, но когда мы стали доделывать верхний ярус, пирамиду уже вовсю шатало от усилившегося оттока красного тумана. Тела тварей стремительно растворялись! Пирамида превратилась в эдакий жертвенник, окутанный волнами красной силы, над которым воссияло зловещее багровое солнце.

Понимая, что конструкция из тел вот-вот развалится, Волк затащил последний труп наверх. Сам он, шатаясь, встал на третий ярус и сложил руки лодочкой, давая понять, что подсадит меня для прыжка до багровой сферы. Других вариантов нет.