— И из-за него тоже, — хмыкнула Элина, усаживаясь за стол.

— Держи, — он протянул ей стакан с успокоительным зельем, — иначе мы все рискуем сегодня убежать из академии в ужасе.

Благодарно улыбнувшись, Элина взяла стакан. Завтракали они вначале молча. Затем подействовало зелье, и девушка почувствовала, как ей становится легче дышать.

— Вы завтра идёте с нами, — сказала Элька, поднимаясь из-за стола.

— Куда мы денемся, — улыбнулся Эш, — я тебя точно не оставлю. И сегодня посылай всех подальше. Давай проведём этот день вместе.

— Договорились! — улыбнулась девушка.

Она поцеловала любимого и открыла портал в свою комнату, откуда они вместе Дарионом и Леарин отправились в аудиторию.

Экзамен прошёл быстро и абсолютно спокойно. Проблем не возникло ни у кого из элитной группы. Это не удивило, потому что с теорией у них никогда проблем не возникало. Практику в этом году им отменили. Поскольку весь год был посвящён демонологии, а единственные демоны сидели за барьером и выходить оттуда, не спешили.

Адепты радовались тому, что они наконец-то закончили академию. Ожидая, когда их позовут в аудиторию, чтобы сообщить результаты экзамена, ребята строили планы, на дальнейшую жизнь.

Ранмир собирался вернуться домой, где его уже с нетерпением ждал отец. Парень сказал, что Корс будет его военным советником и это не обговаривается. А друг пытался убедить Рана, что кроме него, есть и другие претенденты на эту должность. Шелли и Виг планировали свадьбу через пару месяцев. Они обещали прислать приглашение Эльке, на что девушка, лишь печально улыбнулась.

Гаэл, Дирк, Тайша и Жаклин, хотели отправиться в путешествие. Они очень сдружились за эти годы. Их боевая группа себя оправдала. Теперь им было мало простого прозябания среди расфуфыренных аристократов. Но забавно было то, что к ним решил примкнуть и Люк. Он сказал, что после путешествия хочет стать магом Ковена. В этом его поддержали все, кроме Эльки с Дарионом и Леарин.

В тот момент, когда Дайра спросила Эльку, а что она собирается делать, их позвали в аудиторию. Элина очень обрадовалась, что не пришлось врать друзьям. Да. Именно друзьям. Она поняла, что за эти годы они стали для неё теми, кому не побоишься доверить спину, и за кого сам будешь стоять до конца.

Когда все расселись по местам в дверях появился Закрос де Лиор вместе с Верховным. Ребят это очень удивило. С каких пор, глава Ковена приходит оглашать результаты экзаменов? Но следующие события повергли всех в шок.

Ректор поздравил их группу с окончанием академии и перед каждым адептом, на столе появился свиток. Именно так элитная группа получила свои дипломы. Не было бурных оваций, общего сбора и вечеринок. Просто свиток на столе. Почему их обделили праздником, адепты поняли после слов Верховного:

— Я вынужден вас огорчить. В связи с тем, что все страны переходят на военное положение, у вас будет три дня, чтобы навестить свои семьи.

Практически не дыша, адепты смотрели на Сайруса де Франда не в силах поверить в происходящее.

— Вы все знаете о ситуации с монстрами, — продолжил Сай. — Так вот, она ухудшилась. Многие монстры, став разумными, начали готовиться к войне. Наша прямая обязанность защитить людей.

Адепты шумно выдохнули, кто-то ругнулся. Элька всё это время смотрела на свои руки. Она ловила эмоции разочарования, страха и даже гнева, от ребят. Девушка понимала, как им нелегко осознать происходящее. Сейчас Элина надеялась, что сделала всё, для того чтобы ребята остались живы.

— Все, кроме вас господа, — Верховный указал на милтанцев, — обязаны явиться в Ковен, по истечении этого срока.

— А почему, кроме нас? — задал вопрос Ранмир.

— Вы останетесь в Милтании, там понадобится помощь. Позже, вас введут в курс дела.

Он обвёл взглядом застывших ребят и тяжело вздохнул.

— Мне очень жаль, — произнёс Сайрус и направился на выход.

— Ну что же, — взял слово Закрос, — поздравляю вас, господа маги. И добро пожаловать во взрослую жизнь.

Глянув на ректора, Элька замерла. Она не встречала его очень давно, потому и не могла знать, что Закрос де Лиор давно отправился за Грань. На неё, улыбаясь, смотрел безликий. Отчего-то ей стало грустно, будто весь мир вокруг оказался вымышленным. Глаза предательски заблестели, и она поспешила опустить ресницы, чтобы не разреветься прямо там.

— Вы можете идти, — отпустил всех ректор, а когда они поднялись и направились на выход, произнёс: — Адептка де Гис, задержитесь на пару слов.

Оставшись в кабинете вместе с безликим наедине, Элька ждала, что ей хочет передать Каин. Ведь для чего ещё безликому с ней разговаривать? Но то, что она услышала, неимоверно удивило девушку.

— Чтобы не было лишних вопросов и пустых сожалений. Закроса де Лиора, ты никогда не знала. Он был редким гадом. С момента нашего знакомства, это всегда был я.

— А как тебя зовут? — не ожидая от самой себя, вдруг спросила Элька.

— Хорнейвен, миледи, — поклонился ей безликий, — для вас просто Хорн.

— Мы вроде договаривались на «ты», когда наедине, — хмыкнула Элька.

— Виноват! — он поднял руки в шутливом жесте.

Стук в дверь, прервал эту странную беседу. Зашёл Каин, и хмуро глянув на Элину с безликим, отправил слугу из аудитории.

— Искорка, зачем тебе имена безликих? — поинтересовался тёмный бог.

— Мне скоро жить с ними рядом, — пожала плечами девушка.

— Тебе жить рядом со мной, радость моя, — хмыкнул Каин. — Безликие живут отдельно от богов.

— Какая разница? — махнула рукой Элька. — Ритуал когда?

— Завтра ночью, — обрадовал её бог, — не передумала ещё? Может, согласишься?

— У меня целый день и ночь, чтобы обдумать твоё предложение, — усмехнулась она.

— Надеюсь, ты сделаешь правильный выбор, — сказал Каин.

От этих слов, у Эльки, будто воздух выбили из груди. «Сделай правильный выбор», — так шептал ей Мир этой ночью. Она натянуто улыбнулась и направилась на выход. Каин смотрел вслед девушке, пытаясь понять, что её так испугало.

В коридоре Элину ждали Дарион и Леарин. Стоило девушке выйти из аудитории, как Леа открыла портал, и они оказались в комнате.

— Жестоко Сайрус поступил, — сказала богиня. — Мог бы и праздник ребятам устроить.

— Ага, а на следующее утро собрать толпу похмельных адептов и сообщить, что они возможно все умрут, — хмыкнула Элька. — Лучше так. У них будет больше времени, чтобы осознать.

— Тоже верно, — вздохнула Леа. — Какие у нас планы на сегодняшний день?

— Я к Эшу, вы уж извините, — грустно улыбнулась Элина.

— Всё нормально, иди, — отозвался Дарион, и девушка исчезла в портале.