– Давай, ребята, налетай, сейчас как раз спецназ подтянется, – схитрил я.

Парни уже знали, с кем имеют дело, а поскольку наглостью они еще не успели обрасти, то, переглянувшись меж собой, расступились.

Но все равно уйти я не смог. На пути у меня встали два милиционера из тех, которые оберегали дальние подступы к ночному клубу. Разумеется, на них произвели впечатление мои корочки, поэтому они не стали заламывать мне руки. Но вежливо попросили задержаться и проехать с ними.

– Молоко у вас еще на губах не обсохло, чтобы я с вами куда-то ехал.

Я попытался обойти их, но куда там. Они уже знали, что я сотворил с представителем фейс-контроля и почетным гостем клуба, и не собирались меня отпускать. А тут и милицейский «Форд» подоспел с целым майором во главе экипажа.

– Товарищ капитан, вам придется проехаться с нами! – безапелляционно заявил он.

– Что, буржуям отдыхать культурно мешаю? – язвительно усмехнулся я.

– В ГУВД разберутся.

– А почему в ГУВД? Это территория Центрального округа, давай в Центральный РОВД и вези.

– Капитан, не заставляй нас применять силу.

Я понял, что спорить с майором бесполезно, и все-таки сел в машину. Минут через десять меня доставили в дежурную часть ГУВД, к счастью, в камеру для временно задержанных помещать не стали. Но разговор состоялся не из приятных. Мною занялся целый полковник, начальник следственного управления при ГУВД. Видимо, сегодня он был ответственным лицом из управляющего состава.

– Ну и что ты вытворяешь, капитан? – с наигранно усталым выражением лица спросил он.

– Что я вытворяю? Мне предложили взятку, я вернул ее обратно.

– Какую взятку? – скривился полковник. – Тебе дали милос…

Спохватившись, он осекся, но я вытянул слово-воробья за голову.

– Ну что вы, товарищ полковник, замолчали? – спросил я, саркастически усмехаясь. – Милостыню мне дали. Мне, капитану милиции, раненному в ногу при задержании особо опасного преступника. Находящемуся при исполнении служебных обязанностей.

– Каких обязанностей? – не глядя мне в глаза, спросил начальник отдела.

– Служебных…

Я объяснил, что занимаюсь розыском убийц гражданки Зуйко, бывшей танцовщицы из клуба «Эдельвейс». Оказалось, что полковник был в курсе этого дела.

– Насколько я знаю, убийц уже нашли.

– Да, но не всех… Предположительно не всех.

– Ну и что вам нужно было в клубе?

– Поговорить с людьми, которые знали Татьяну Зуйко.

– Ночью?

– У нас ненормированный рабочий день. Или нет?

– И у тебя рабочий день, и у них… Побудь здесь, я скоро.

Полковник вышел из кабинета, но вернулся не раньше чем через час.

– Тебе повезло, капитан, пострадавшие решили не подавать заявления. Так что можешь быть свободен. Но в клубе тебе делать нечего, во всяком случае, сегодня. Завтра приходи… Хотя нет, лучше пусть кто-то другой придет. Завтра я свяжусь с Марцевым, пусть другого человека пришлет… Бывай!

Из всего, что произошло, я сделал два вывода. Первый – для клуба «Эдельвейс» я стал персоной нон грата. Второй – у этого заведения серьезная крыша в лице руководства Черногайского ГУВД, и не учитывать этот факт чревато для служебного роста.

Теперь я понимал, почему из ГУВД поступила рекомендация закрыть уголовные дела по факту убийства Стеклова и Зуйко. Одно было связано с другим, и все вместе наводило тень на репутацию клуба. Легче всего было списать эти преступления на убийц Берестова и закрыть дело в связи с невозможностью привлечь обвиняемых к ответственности ввиду их физической гибели. Все бы ничего, но совсем недавно был выявлен третий участник преступной группы, который сейчас находился под стражей. Как бы сам начальник ГУВД не принялся его выгораживать, чтобы оградить «Эдельвейс» от посягательств со стороны уголовного розыска.

Я почти не сомневался в том, что в ближайшее время нам вставят палку в колесо, именно поэтому снова отправился в клуб «Эдельвейс».

В этот раз я не стал подходить к зданию с фасадной стороны. Хромая, обошел дом, в котором находился клуб, но нигде не обнаружил служебного входа. Получалось, что в заведение можно было попасть только через парадные двери. Или все-таки был здесь запасной ход?

Я задался целью обследовать все четыре подъезда. Для этого мне пришлось поднабраться терпения. Дело в том, что на всех дверях стояли кодовые замки, и мне пришлось ждать, когда появится кто-то из жильцов. А время позднее, нормальные люди уже давно дома. И все-таки мне повезло. Одну дверь мне помог открыть вернувшийся откуда-то с дискотеки юнец, другую – задержавшийся на работе, а может, у любовницы, гражданин, третью – вернувшийся с прогулки собачник… Один за другим я обследовал первые подъезды дома и обнаружил, что на всех лестничных площадках первого этажа отсутствуют двери. Впрочем, так оно и должно было быть, ведь нижний этаж занимал клуб. Вход в подвал был заперт массивной железной дверью, настолько ржавой и пыльной, что глупо было рассматривать ее как служебный вход. А тяжелый амбарный замок на ней указывал, что изнутри открыть ее просто невозможно, если, конечно, не вырвать вместе с петлями.

Дверь в последний по счету подъезд мне открыла пожилая женщина с волосатой родинкой под носом и с мусорным ведром в руке. Бессонницей, наверное, страдала, поэтому и решила прогуляться, а заодно и мусор выбросить.

– Здравствуйте! – Я поприветствовал женщину так, будто знал ее с раннего детства.

И попытался прошмыгнуть мимо нее, но не тут-то было.

– А куда это ты пошел? – сердито спросила она, схватив меня за рукав куртки.

Я уловил носом запах застоявшейся мочи и тут же нашел, чем запудрить ей мозги.

– Из милиции я, – показав удостоверение, сказал я. – Жалоба к нам поступила, кто-то мочится у вас в подъезде по ночам. Не вы, случайно, жалобу подали?

– Нет, не я! – Женщина отцепилась от моего рукава и ладонью пригладила ею же и оставленную помятость.

– А вы что, не жалуетесь?

– Жалуюсь, жалуюсь, только в милицию не обращаюсь. И повадился же кто-то!

– Ничего, мы этого вредителя сейчас выследим!

– Что, прямо здесь, в подъезде, и будешь стоять? – озадачилась она.

– Ну а где ж мне еще находиться?

– Если хочешь, ко мне пошли, у меня побудешь. Дело такое, паразитов изводить надо.

– Ох, надо, дорогая вы моя… А вы на втором этаже живете?

– На третьем… А почему ты про второй спрашиваешь?

– Ну, гадят на первом этаже, со второго ближе всего…

– На втором у нас никто не живет… То есть, может, и живут, но в квартиру не попадешь…