Спать легла жутко несчастная, полная претензий к себе, к нему, ко всему свету. Первый раз в жизни её терзала самая настоящая страсть к мужчине, и когти этой страсти причиняли невыносимые мучения. Однако, к своему изумлению, спала Элюня отлично всю ночь. Может, потому, что всю ночь ей снился не любимый мужчина, а экран автомата…

* * *

Для получения своих ста злотых Агата придумала место встречи в небольшом кафе на Кручей, напротив Гранд-отеля. Её переполняло желание поболтать с подругой.

— Говорю тебе, не знаю, что и делать, — нервно говорила она Элюне. — Один богат, как не знаю кто, а другой мне страшно нравится. Я не Юстинка, та пустилась во все тяжкие, трех нашла и всех доит, уж не знаю, каким чудом ей удаётся удерживать между ними дистанцию, но богом клянусь, шесть каратов на её пальце видела собственными глазами, уж точно не с зубов, хотя она открыла частный кабинет. Как считаешь, что предпочесть, шесть каратов или мужика?

— Мужика, — не задумываясь, отвечала Элюня, руководствуясь собственным опытом актуальных сердечных переживаний.

— Это легко сказать, а у меня ребёнок.

— Ребёнку нужен отец…

— …а ещё еда и ботинки, не так ли? А тот, который мне так нравится, зарабатывать не способен. Так что мне делать?

— Ты сама неплохо зарабатываешь…

— Соображай, что говоришь! На мужика, ребёнка и на себя не заработаю, даже если подохну на работе.

— А он заработать не сможет?

— Не сможет, он глупый.

Элюне очень хотелось посоветовать подруге начать играть в казино, да она не осмелилась. Вернув сто злотых, одолжила Агате пятьсот и торжественно заверила, что данная сумма ей не потребуется как минимум год. Очень переживала из-за того, что сама богата, а ничего путного подруге не может посоветовать. Охотнее всего отдала бы ей последний выигрыш, да как это сделать?

Агата вдруг спохватилась, что её ждут, и в панике убежала, а Элюня долго сидела, уставившись тупо в окно, пока не сообразила, на что именно уставилась. Гранд-отель! В нем то самое казино с автоматами, значит, теперь надо идти в другое злачное место. Раз уж в любви не везёт, попробует опять счастья в игре, и пусть все катится к черту.

Десяти минут Элюне хватило, чтобы разобраться, что к чему в новом казино. Автоматы её заинтересовали, какие-то не похожие на те, с которыми уже имела дело, значит, надо испробовать. После того как отдала Агате пятьсот злотых, денег осталось немного, однако в Гранде был банкомат, могла по своей кредитной карточке получить, сколько требуется.

Приблизительно на четвёртом часу увлекательной забавы с автоматом у Элюни вышли все деньги, и она получила в банкомате без всяких хлопот пятьсот злотых. Ей это так понравилось, что сходила второй раз и сняла ещё пятьсот. Похвалила полезное устройство и в третий раз не стала его испытывать.

Сидя за автоматом и пережидая, пока он с тихим урчанием не перебросит её выигрыш в кредит, она услышала за спиной разговор и недовольно обернулась, полагая, что это опять болельщики, а их она просто не выносила. Оказалось, вовсе не болельщики и вовсе не за её спиной. Более того, смотрели совсем в другую сторону и так были увлечены разговором, что даже не замечали её.

— …третий раз, видишь? Кто он такой?

— Не знаю, ни разу его здесь не видел.

— И что, как пришёл, так сразу и бросился к банкомату?

— Так я же говорю, сел за автомат поблизости, взял сорок жетонов, но совсем не играет, только гребёт деньги из банкомата, вот, опять! Сорок пять кусков уже небось захапал, дай-ка погляжу… минутку… теперь уже и шестьдесят будет! Так его никто из вас не знает?

В одном из разговаривавших Элюня узнала сотрудника казино. Вот он опять обратился к собеседникам:

— Факт, снимает деньги. Первый раз его вижу, у нас не играл до сих пор. Интересно, он что же, за деньгами сюда пришёл?

Остальные двое рассмеялись.

— Вот уж этот точно уйдёт отсюда с денежками!

У Элюни кончился грейпфрутовый сок — спиртное она решила сегодня не пить, и девушка пошла к буфету за следующей порцией, по дороге тоже взглянув на человека у банкомата. Тот сидел к ней спиной. В отличие от сотрудника казино девушку не удивляло желание человека получить деньги, ибо в эту пору банки были уже закрыты, банкоматы же в Варшаве были ещё редкостью.

Возвращаясь с соком, Элюня опять посмотрела на человека у банкомата, а тот как раз встал. Знакомое лицо… Где она видела этого человека? Возможно, в Мариотте. Впрочем, какое ей дело, пусть те интересуются, она займётся игрой.

А мужчины за её спиной продолжали разговор, к которому Элюня невольно стала прислушиваться.

— Павел рассказывал, однажды был уже такой случай, — говорил сотрудник казино, — совсем недавно, кстати, прибежал какой-то тип, тоже сразу бросился к банкомату и даже не притворился, что играет. Явно пришёл за наличными! Так нам пришлось потом звонить в банк, чтобы опять наполнили ящик, вычерпал все!

— Того и гляди, и сейчас вычерпает.

— А ты что переживаешь? Деньги берет на кредитную карточку, имеет право. Ты тоже можешь. У тебя есть кредитная карточка?

— Карточка есть, только денег на ней нету…

Восполнив потери и получив весьма значительную прибыль, Элюня сменила автомат, ведь интересно было испробовать разные виды. Сменила из чистого интереса, не отдавая себе отчёта в том, что поступает правильно и профессионально. Правда, на этом новом она сразу же спустила почти всю прибыль, зато потом выиграла в два раза больше. Может, сейчас самое время пересесть за другой? Раздумывая над этим, она опять услышала разговор трех мужчин и вдруг позабыла об автомате. До неё лишь сейчас дошёл смысл их рассуждений. Прибежал некто, совсем не играл, а спешно принялся выкачивать деньги из банкомата по кредитной карточке. А ведь она в последнее время столько слышала о рэкетирах, силой отбиравших у своих жертв кредитные карточки (или ворующих их) и потом снимавших по ним деньги с банковских счётов. И комиссар Бежан ей рассказывал, да и несчастная Ремяшкова на этом погорела.

И тут же вспомнила, почему лицо мужчины у банкомата показалось ей знакомым. Как только о Ремяшках подумала, так и вспомнила. Именно этого мужчину она видела в тот вечер на Пилкарской. Правда, темно было, к тому же на его лицо падала тень от шляпы. Нет, опознала она не черты лица, а нос — точно так же блестел. Ну и та же фигура, рост, движения — все совпадало. О боже, что же делать? Надо бы поймать комиссара Бежана. Скорее, пока этот, с носом, ещё не ушёл!

Позабыв об автоматах, Элюня сорвалась с места и бросилась к банкомату. Тип с носом как раз выходил из казино. Не раздумывая, девушка кинулась следом. К счастью, народу в казино было достаточно, она не привлекала особого внимания, а спешить могла и в туалет, туалеты как раз находились у входа. Выскочив из Гранда, Элюня чуть не наткнулась на типа с носом. Тот остановился, вынул из кармана сотовый телефон и, настучав номер, стал что-то вполголоса говорить. Инстинктивно девушка юркнула обратно в отель и принялась наблюдать за подозрительным элементом сквозь стеклянную дверь. Продолжая говорить в трубку, незнакомец двинулся по улице, не оборачиваясь. Осмелев, Элюня вышла из холла отеля. Незнакомец шёл в направлении Кручей, наверное, там сядет в машину и уедет. Что делать, что делать? Наверное, то же самое, сесть в машину и следовать за ним, узнать номер его машины и куда он направится…