— Сандерс! Там, в джунглях, одна из этих тварей! Мне нужно знать, что это! Ясно? Мне нужны ответы, и прямо сейчас!

Папа посмотрел на него с усмешкой.

— Я уже…

— Нет, не то. Я хочу, чтобы вы рассказали мне об этом!

И он принялся описывать существо, которое мы видели.

— Вы брали Макса с собой? — спросил папа.

— Брал, — ответил Грант. — А как еще, черт вас побери, я мог бы узнать хоть одну тварь? Вы же отказались делать это. А Рамбута — ваш сотрудник, поэтому он тоже не будет помогать.

Папин голос вдруг стал очень жестким.

— Так надо было подумать об этом, прежде чем приезжать сюда и начинать шпионить за мной для этого чертового института Креншо!

У меня голова пошла кругом. Я правильно расслышал это слово? Шпионить? Грант был шпионом? Да, я не ослышался! Я видел это по их лицам. Грант выглядел виноватым. Я замер на месте. Я смотрел на Гранта и видел его совсем в другом свете. Грант? Блин, да папа вовсе не был таким параноиком, как мы думали! Ну вообще-то, возможно, он им и был, но в этот раз его паранойя полностью оправданна. Грант шпионил для какого-то там института. Археологический шпионаж! Какой подлец!

Грант все еще злился и способом защиты избрал нападение.

— Моей семье грозит опасность из-за этих омерзительных существ? Потому что, черт побери, если они чем-то угрожают, мистер…

— Не драматизируйте, Портер, — ответил папа. — Вы можете убраться отсюда в любое время. Собирайте вещи и уплывайте. Никто не просит вас и вашу семью оставаться. Да вас сюда никто и не приглашал!

Рамбута вышел из палатки и теперь стоял в отдалении от двух мужчин.

— Я сообщу властям, — предупредил Грант. — Меня не волнует, если сюда пошлют весь личный состав малазийской полиции! Может, это как раз то, что надо…

Тут тихо заговорил Рам.

— Мистер Портер, — начал он, — вы не понимаете, насколько важно все это. Пожалуйста, можем мы поговорить? На этот раз я расскажу все, что вам необходимо знать, обещаю. Хорошо, Джеймс?

Папа кивнул. Грант пошел вслед за Рамом в хижину, где они заговорили тихими голосами. У Гранта по-прежнему было такое лицо, будто он готов взорваться. Тем не менее когда через час он вышел, он выглядел получше. Мне страшно хотелось бы узнать, что ему сказал Рам, но я не стал спрашивать. Он бы все равно мне не сказал.

Я попытался разложить по полочкам все, что знал.

Папа приехал сюда с древними свитками, чтобы раскрыть тайну, содержавшуюся в них. Какой-то институт послал Гранта Портера, чтобы узнать, что папа делает здесь. Вокруг плавают пираты и тоже что-то ищут. На острове есть большое животное, которое, возможно, является тем самым животным, что сломало стену сарая для вяления рыбы. А еще тут же бродят несколько странных существ.

И вот к какому выводу я пришел.

Тайна свитков — это местонахождение сокровищ: золотых кубков, инкрустированных драгоценностями кинжалов, жемчужных ожерелий, которые зарыты где-то в долине. Пираты в этой части Тихого океана знают, что на одном из островов зарыто сокровище, и откуда-то они прознали, что какой-то англичанин знает, где именно. Большой шумный зверь — это носорог, о котором говорил Рам. Его оставили здесь, чтобы отпугивать людей, ищущих сокровище, это своего рода охранник. Два странных существа — это всего лишь капризы природы, никак не связанные с сокровищем. На отдаленных островах, там, где природа дает сбой, часто встречаются разные мутанты и вообще необычные животные. Раму они интересны, потому что он зоолог. Грант ненавидит их, потому что он ювелир, и ему нравятся красивые камни и золото, а не отвратительные создания.

Все это выглядело для меня достаточно логичным, и я просто гордился собой.

Я переводил взгляд с одного лица на другое. Вначале — Хасс, потом — Джорджия. У меня в руке была лопата, а в сердце — решимость.

— Пошли! — сказал я. — Мы должны найти их первыми!

— Ты думаешь, что в долине спрятаны сокровища? — переспросила Джорджия.

— А что это еще может быть? — спросил я. — Там должно быть что-то в этом роде. Смотрите, у моего… нашего отца есть свитки, которые Хасс нашел в пещере в пустыне. Да, я нашел один из них, но это сейчас не важно. Короче, мы нашли их. Папа многие месяцы изучал свитки. Затем он по всему свету скупал предметы с такими же отметинами цвета индиго. И вот, как тебе известно, мы приезжаем на этот остров со свитками, и все делается в атмосфере секретности…

— Тайком, — сказала Джорджия. — Так называл это Шекспир.

— Да как бы он это ни называл! — ответил я, раздраженный тем, что она меня перебила. — В любом случае если мы нашли свитки, когда взрослые не могли это сделать, мы сможем найти и сокровища.

— А что насчет этих странных существ?

— Да это просто прикрытие! — ответил я. — Точно. Пара странных существ в лесу, что в них такого? Странности везде можно найти.

— Какие, носорога? — спросил Хасс.

— Да не носорога, а эту крысоподобную тварь и других! Слушайте, я все обдумал. Рам зарисовал их, потому что он зоолог.

— Ты уже это говорил, — заметила Джорджия.

— Я просто хочу, чтобы ты все поняла. Ты же знаешь, что твой папа — шпион, и его прислали сюда следить за моим.

Меня это все еще немного мучило.

Теперь разозлилась Джорджия:

— Да никто его не посылал! Мои папа и мама планировали это путешествие много лет! А это моя вина. Я сделала веб-сайт о папином проекте, о том, как мы собираемся пересечь Тихий океан в поисках черных кораллов, а кто-то из института Креншо увидел его. Они связались с папой и попросили его…

— Шпионить за моим отцом!

— Ну, да, но они вовсе не посылали его специально. Я ничего не знала о шпионаже. Даже мама ничего не знала! Я слышала, как папа рассказал ей вчера ночью. На лодке все всегда слышно: переборки слишком тонкие. Он сказал, что в институте узнали о манускриптах от профессора Ахмеда.

— Да мы же его знаем! — Я посмотрел на Хасса. — Он был папиным сотрудником из Иордании! И это не манускрипты, а свитки.

— В общем, он сообщил институту Креншо, что ваш папа нашел какие-то манускрипты — или свитки, неважно — и что он арендовал остров в провинции Борнео неподалеку от Саравака. Институт занимается изучением всяких древностей в Штатах, и им захотелось узнать, что же делает ваш папа.

— Он достаточно известен в определенных кругах, — сказал я, чувствуя гордость за своего отца. — В свое время он нашел образцы очень редкого оружия.

— Я об этом не знала, — ответила Джорджия. — Я знаю только, что мой папа согласился и сделал все, что мог. Однажды он что-то обнаружил, и вашему папе пришлось рассказать о своих секретах. Помните, они уходили вместе и после долгого разговора вернулись? О чем они говорили, я не знаю, но, по крайней мере, теперь они разговаривают.