— Я хотел тебе позвонить, весь измучился, — признался он мне после того, как сделал несколько глотков и поставил бокал на стол.

— А что не позвонил?

— Думал, еще немного подожду. Оля, а как ты теперь жить-то будешь? Ты же ведь привыкла к совсем другой жизни? — В голосе Димки чувствовалось волнение. Он многозначительно посмотрел на мое кольцо с бриллиантом. И без слов было понятно, что оно его впечатлило.

— Придумаю что-нибудь, — ответила я и тут же добавила: — Я ведь девушка меркантильная, мне нелегко. Я знавала совсем другую жизнь, и у меня теперь новые критерии выбора.

— Интересно, какие?

— Человеку с маленькой зарплатой и без перспектив карьерного роста рядом со мной делать нечего. Мне нужен уверенно стоящий на ногах, обеспеченный мужчина, который делал бы мне дорогие подарки.

— А как же любовь?

— Любовь для нищих и дураков!

— Ты так считаешь?

— Деньги правят миром, только они способны творить чудеса. Как сегодня можно жить без средств? Получить квалифицированную медицинскую помощь без денег и то нельзя. Одна только любовь не может сделать человека счастливым. Это какое-то безденежное счастье. Оно не для меня!

— Ты действительно стала очень расчетливой, — грустно заметил мой бывший одноклассник.

— Жизнь заставила, — честно призналась я. — Пожил бы с матерью-пьяницей, помыл бы подъезды в пять утра, пока твои сверстники спали в теплых кроватках, — посмотрим, как бы ты тогда рассуждал.

По выражению Димкиного лица было нетрудно догадаться, что ему неприятно это слушать, но после всего произошедшего у меня возникла потребность выговориться, и я не могла остановиться.

— Если кому-то хочется разводить любовь в коммуналках или хрущевках, то пожалуйста. Я уже нажилась в своем доме под снос, и подобная жизнь не по мне. Никогда не выйду замуж по любви, но за оборванца. Нельзя все оправдать одной любовью, рано или поздно она все равно пройдет. Мужчины имеют особенность бросать своих любимых женщин в самый трудный момент, и тогда женщина остается один на один со своими проблемами.

— Значит, в силу любви ты не веришь?

— Нет, — тут же ответила я. — Со временем ее сила, наоборот, иссякает. Нужно смаковать начало любовных отношений, потому что подобное уже больше не повторится.

— А как же рай в шалаше?

— С милым рай и в шалаше, если милый атташе, — подмигнула я Димке и принялась нахваливать рыбу и эксклюзивные салаты.

— Ты хочешь сказать, что ты вообще никогда не полюбишь? — продолжал этот бессмысленный разговор Димка.

— Полюблю, но только богатого. Почему все считают, что богатых нельзя любить, а только бедных? Если человек умеет делать деньги, то его можно полюбить уже за это. Ведь такой человек — трудоголик, он талантлив в приумножении своего капитала. Сейчас полно мужиков, целыми днями рассуждающих о смысле жизни, но не обеспечивающих свои семьи. Ну, как с таким можно жить? День и ночь слушать его болтовню?

— Оля, но ведь ты никому не интересна как личность.

— А я от этого не страдаю.

— И все же с такими принципами ты не состоишься в этой жизни. Никто никогда тебя не полюбит, не воспримет серьезно. На тебя смотрят как на спутницу для выхода в свет и выездов на престижные курорты. Одним словом, ты просто приложение к мужчине. Правда, не бесплатное… Я понимаю, что у тебя слишком смелые мечты, но это отвлекает от реальной жизни. Шуба из шиншиллы, поездка на Кубу… Это и есть предел твоих мечтаний?

— Я действительно мечтаю о шубке и совершенно не стыжусь этого. И на Кубу я бы тоже смоталась. Олег любил Кубу, ностальгируя по Советскому Союзу, обещал меня туда свозить, но, увы, не срослось. У меня есть возможность устроить личную жизнь так, как мне хотелось бы. Я еще молода, хороша собой, и если мне представится еще один шанс, то не упущу его. Мужчины за сорок клюют на молодость и свежесть. Им неинтересен просроченный или уцененный товар.

Димка смотрел на меня так, словно видел первый раз в жизни. Наконец он еле слышно произнес:

— Оля, ты сейчас стараешься казаться хуже, чем ты есть, или ты действительно так думаешь? Неужели не понимаешь, что мужчины ненавидят женщин, которые думают только в том, как бы выгоднее себя продать? Мужчина должен завоевывать женщину, а женщина должна всего лишь стимулировать и подогревать его желания, чтобы он не потерял к ней интерес. Я не спорю, что мужчина должен красиво ухаживать и быть щедрым, но все это зависит напрямую от его финансовых возможностей. Но твои рассуждения о женщине как о товаре… Это уже ни в какие ворота не лезет.

— Разочаровался?

— Просто удивлен.

— Понимаешь, существуют два типа женщин, — принялась объяснять я. — Есть тип женщин, которые хотят уважать партнера и именно поэтому ищут состоятельного мужчину, потому что иначе будут испытывать к партнеру раздражение. Другие женщины обожают жалеть мужчин. У них самопожертвование в крови. Они находят вечно несчастных мужиков и начинают их жалеть. Всю жизнь они оправдывают его неудачи и жалеют, жалеют, жалеют… Мне это чуждо. Я нагляделась на своих соседок, которые по жизни жалеют своих мужей, а сами уже давно, кроме жалости, ничего не вызывают. Я считаю, что мужчину вообще нельзя жалеть. На то он и МУЖЧИНА. Своего будущего любовника я представляю в роли пчелы, которая, лакомясь моим нектаром, постоянно меня опыляет.

— Ты рассматриваешь отношения между мужчиной и женщиной как рыночные: ты мне — я тебе.

— Правильно! Это же деловое соглашение.

— Это как?

— Я отдаю молодость, нежность души, а ты мне — материальное обеспечение, статус любимой женщины и восхищение. А отождествление женщины с товаром, конечно, слишком цинично, но зато справедливо. Качественный товар всегда найдет своего потребителя. Главное — не дать товару залежаться, для этого нужно организовать правильный сбыт. Сам знаешь, если передержать товар на складе, то он сильно обесценивается и его списывают и отправляют на свалку. Для того чтобы найти нужного потребителя, надо действовать в соответствии с принципами маркетинга: продукт, место, цена, продвижение. После любовной связи с Олегом, которая длилась больше года, я не хочу терять время на малоимущих мужчин. Мечтаю найти такого, как он.

— Оля, но ведь ни для кого не секрет, что зачастую богатые мужчины — самодуры и деспоты. Да и в постели, говорят, они не супер, потому что здоровье по молодости растеряли. Неужели ты всю жизнь хочешь быть только любовницей? А почему бы тебе не примерить роль жены?

— Заполучить холостого богатого мужчину намного сложнее, чем женатого, которому просто не терпится завести интрижку на стороне.

— Но ведь пока ты будешь на содержании у богатого мужчины, потеряешь молодость. У таких отношений нет будущего. Неужели ты думаешь, что сможешь получить столько денег, что будешь жить безбедно до конца жизни? А самоуважение? Ты же для окружающих никто, просто очередная прихоть, игрушка. Тебе будет непозволительно иметь свое мнение. Богатые не любят кукол, думающих головой. Знаешь, мне иногда противно смотреть на малолеток, только что окончивших школу раскатывающих на супердорогих машинах. Они смотрят на окружающих с пренебрежением и даже брезгливостью.