– Ну здравствуй, Алания…

От знакомого голоса девушка вздрогнула, чуть не выронила перо. Но, прежде чем оторваться от бумаг, подняв голову, Лана сделала глубокий вдох, напоминая себе, что опасность ей не грозит. Она под защитой. Ничего ей этот змей сделать не сможет.

– Адепт Беар, я не приглашала вас войти, – возмущенно констатировала куратор, откладывая перо в сторону и поднимая взгляд от своих записей.

Лорд Лиам Беар, однако, на ее реплику отреагировал легкой ухмылкой и запер за собой дверь изнутри простеньким заклятием. Лана возвела глаза к потолку в безмолвной молитве. Видит Творец, терпения ей не хватало.

– Вы что-то хотели, адепт? – сухо поинтересовалась она.

– Лиам, – поправил своего преподавателя Беар.

– Мы в академии. Вы адепт, я ваш куратор. Если вы пришли задать вопрос по учебной программе… – Лана собиралась потребовать, чтобы Беар посетил ее в учебное время, но ее перебили.

– Мышонок, к чему так официально? – Лиам приближался по-змеиному медленно, плавно.

– Адепт Беар, покиньте мои покои, – приказала Лана, надеясь, что голос прозвучал уверенно.

– Ну раз хочешь поиграть, давай… Куратор Монтасриэль, вы велели занести вам копии докладных и уточнить время отработки.

Мужчина подошел вплотную к столу, протянул Лане листы пергамента. Эльфийка подняла руку, чтобы забрать их, но Лиам не сразу отпустил, он не сводил взгляда с девушки. Словно бумаги, зажатые в их ладонях, становились каким-то извращенным приветствием, своего рода рукопожатием.

Беар все-таки разжал пальцы. Заполучив документы, Лана быстро пролистала докладные, пересчитала их. Двенадцать. Каждый из группы написал. «Отлично. Маленькая, но все-таки победа». – Отодвинув тяжелый стул, девушка поднялась со своего места, чтобы пройти к стоящему слева шкафу.

– Благодарю, адепт. – Лана достала с полки один из пустых кожаных конвертов, намереваясь спрятать докладные. Поворачиваясь спиной к василиску, надеялась скрыть от мужчины, как дрожат ее руки. Страх охватил эльфийку. – По поводу отработки – не сегодня. Сообщите группе, чтобы следили за расписанием. Я проведу совмещенную лекцию, чтобы ваша группа не отставала. Можете быть свободны, адепт Беар.

Лана едва успела развернуться, как уткнулась носом в грудь лорда Беара.

– Мне эта игра не понравилась, мышонок, – прошипел Лиам, прижимая девушку к себе.

– Отпусти меня! – прошипела Лана, практически вдавленная в книжный шкаф.

Близость Лиама вызывала оцепенение. Эльфийка ощущала себя так, словно опять была заперта в узкой тюремной камере, а шею сковывал ошейник. Лиам поймал ее дрожащие руки, завел их за спину, переплел ладони, не давая эльфийке шанса воспользоваться магией.

– Твое сердечко так быстро бьется, – прошептал лорд, наклонившись к ней и всматриваясь в расширенные от испуга глаза.

Он начал свою игру. Его грудь тяжело вздымалась от остроты запретных ощущений. Запах Беара, сильный и терпкий, затопил сознание Алании. Почти забытый безумный коктейль из меда, лаванды и табака душил эльфийку.

– Расскажи мне, что у тебя было с Азхаром, – приказал лорд, чуть сжав ее ладони. Боли это не принесло, лишь дискомфорт.

– Катись в бездну, Беар. – Эльфийка ответила холодно и спокойно. Нет, он не будет ее запугивать, она не позволит ему взять верх над ее чувствами.

– И когда ты все успеваешь? Сбежать, устроиться в академию, завлекать мужчин. Насыщенная неделя, да?

Лана попыталась рвануться в сторону, но василиск держал ее крепко. Не обращая внимания на сопротивление, Беар повернул лицо девушки и накрыл ее губы своими. Лиам грубо брал то, что считал собственностью, то, чего не должны были касаться другие, вторгался в ее рот своим языком, крал ее дыхание, не отрываясь ни на секунду. Словно демонстрируя, кто хозяин, собираясь утвердить свою власть, не желая останавливаться, не позволяя эльфийке сделать вдоха, пока он не насладится ею. Силы были не равны, Лана безуспешно пыталась вывернуться из цепкого захвата.

Лиам прервал поцелуй так же неожиданно, как и начал.

– Знаешь… Мне надо было сразу послушаться старейшин, а не устраивать все эти игры в порядочного… – протянул он, продолжая смаковать на языке приятное послевкусие поцелуя.

«В порядочного?! – не поверила своим ушам Лана. – Так до сих пор я видела хороший вариант Беара?!»

– Какого демона тебе от меня надо? – прошипела эльфийка, все так же тщетно стараясь освободить руки.

– Мышонок, мои планы я тебе уже озвучил. Ты будешь моей женой. Ты и так заставила меня долго ждать…

– Я спрашиваю, какого демона ты сейчас творишь?! – Лана перешла на крик.

– О, это самое интересное. Я собираюсь заставить тебя проглотить столько эйи[6], сколько получится, а потом вперед, в счастливую семейную жизнь, к радостям материнства…

– Я – неприкосновенна! – уверенно заявила Лана, борясь с паникой. – Только тронь, и я сообщу императору, тебя казнят.

– И что, оставишь нашего ребенка без отца? – насмешливо поинтересовался Беар.

Лиам подался вперед и начал наклоняться, видимо, намереваясь вновь поцеловать эльфийку. Только Лану такая перспектива не радовала. Мотнув головой посильнее, она ударила василиска, разбила лбом его нос. Беар отступил, освободил руки девушки. Секунда, и воздушный поток оттеснил мужчину практически к дверям.

– Надеешься снова сбежать? – огрызнулся Лиам, утирая кровь рукавом.

Поджатая верхняя губа обнажила вытягивающиеся клыки. Ноздри мужчины стали уже, лицо приобрело отчетливые змеиные черты. В глаза василиска Лана смотреть не рискнула, боялась, вдруг он вновь заставит ее оцепенеть.

– Мне незачем бежать, я под защитой, – пожала плечами эльфийка, на всякий случай приготовив еще несколько заклинаний. – Беар, почему до тебя упорно не доходит, что я не наивная пустая дура? У тебя нет власти надо мной, червь.

Лиам предупреждающе зашипел. В глазах василиска промелькнуло удивление. Он опустил веки, вобрал в грудь побольше воздуха. Человеческие черты лица вернулись, как и контроль Беара над собственными чувствами.

– Мышонок… – протянул змей. – Я не считаю тебя дурой. Более того, меня восхищают твои находчивость и отвага. Спрятаться в академии в надежде, что я не доберусь до тебя… Но ты не видишь всей картины, милая. Ты – моя. Уже все решено, и поменять что-то в лучшую сторону у тебя не получится. Ты достанешься или мне, или кому-то другому из клана. Я бы сказал, что мне не важно, но это не так. Ты будешь моей женой. И точка. И чем быстрее ты смиришься с этим, тем легче будет всем. У меня не так много времени. И поверь, если ты влюбишься в кого-то еще, тебе самой будет больнее. Так что поступи, как хорошая эльфочка, уйди из академии. Я прощу тебе твой побег, твою интрижку с Азхаром и эту кровь. – Лиам продемонстрировал рукав серой формы, которым минуту назад вытирал разбитое лицо.