Туча

(Н. Мишин)

Ты любишь небо? Голубое, глубокое и зовущее. Наверное, тебе не раз хотелось улететь в эту бескрайнюю, манящую высь или представить себя облаком, которое плавно плывет по небу? Тогда садись поудобнее и слушай.

Стоит жаркий летний день. Ты лежишь на лугу, воздух наполнен ароматом полевых цветов. Ты смотришь в небо. Где-то на горизонте виднеются облака; еще секунда – и ты закрываешь глаза, потому что от зноя и пьянящего аромата трав тебя тянет в дремоту. И вот ты уже невесомый и легкий, как облако. Ты взлетаешь на небо к облакам, таким белым, пушистым и нарядным.

– Здравствуй, дружок, – говорят они тебе. – Иди к нам, ты такой красивый.

Облачко осматривается вокруг, радуясь, что его так дружелюбно приняли.

– Давайте поиграем во что-нибудь, например, полетаем над землей и посмотрим, что делают люди, – предложило Облачко.

– О, мы с радостью полетим с тобой, ведь это так интересно! – воскликнули все разом.

– И я с вами! – вдруг раздался просящий голос.

– Ну вот еще! Ты нам все испортишь, ты такая серая и неуклюжая, люди испугаются тебя и убегут, – послышались со всех сторон голоса.

Пока они все это говорили, Облачко внимательно посмотрело в ту сторону, откуда только что раздался голос. Оно увидело там пухлое серо-черное облако, которое еще больше хмурилось и темнело от насмешек своих собратьев, и Облачку стало жалко его.

– Кто это? – спросило оно у своих новых друзей.

– Это Туча, – пояснило самое красивое облако. – Ее никогда никуда не берут, потому что она страшна и уродлива. А людям нравятся только белые облака.

– Давайте возьмем ее с собой, – предложило Облачко, но его слова потонули в общем шуме.

И они полетели. Пролетая мимо Тучи, Облачко услышало, как она грустно сказала: «Вот так всю жизнь, неужели я никогда не смогу быть полезной людям, не смогу стать такой же красивой, как мои собратья?!»

Облака плыли над городами, селами, реками, горами, морями, озерами.

– А хотите, я покажу вам ту страну, в которой я родилось? – спросило Облачко.

– Очень хотим! – послышалось со всех сторон.

– Тогда летим! – сказало Облачко.

Вскоре они прилетели в те края, где всегда жарко грело солнце, где сады были полны фруктов, а на полях колосилась рожь.

Но что это? Облачко тревожно посмотрело вниз и не поверило своим глазам: «Где зеленые луга, полноводные реки, спелые колосья ржи, где великолепные сады и леса? И где все люди?»

– Побудьте здесь, я скоро вернусь, – сказало Облачко.

Оно низко спустилось над землей, и его взору предстала страшная картина: почти вся зелень засохла; река, которая когда-то была широкой и полноводной, стала похожа на жалкий ручеек.

– Мы умрем от голода и засухи! – слышались отовсюду тревожные и печальные голоса людей.

Облачко стремглав взлетело к своим друзьям.

– Я хочу помочь им, но я такое маленькое! – воскликнуло оно. – Что же делать?

Никто не заметил, что Туча медленно летела вслед за облаками.

– Я помогу им, – сказала Туча.

– Куда тебе, с твоим-то видом! – вновь послышались со всех сторон насмешки.

Но Туча, не обращая внимания на насмешки, делала свое дело. Она спустилась ниже к земле… Раздался сильный удар грома, и хлынул такой сильный дождь, какого здесь уже давно не видали. На глазах у всех природа стала оживать: река наполнялась водой, леса, поля, сады набирались силы и свежести. И вот выглянуло солнце, его лучи пробились сквозь Тучу, которая стала легкой и прозрачной. Вдруг все увидели радугу.

– Радуга – это хорошая примета! Мы не умрем от голода и засухи! – слышались повсюду радостные восклицания.

Дождь кончился, и казалось, умытая земля благодарила Тучу, а ее собратья восхищались ею. Туча же, улыбаясь, медленно поднималась в самую высь, туда, где живут самые красивые и добрые облака.