Капитан сварливо угукнул, сделал большой глоток и с хрустом закусил попавшей на язык льдинкой. На Женьку он, похоже, тоже зла не держал и после второго глотка почти дружелюбно предложил:

– Хочешь?

– Нет.

– Хозяин запрещает? – сочувственно уточнил капитан.

– Э-э-э…

Женька хотел укоризненно спросить: мол, мы же с вами несколько дней летели и общались, неужели какая-то наклейка перевесила здравый смысл?! Но капитан успел раньше:

– Да ладно, я тебя сразу раскусил! – снисходительно заявил он. – На Кассандру сейчас одни чудики с киберами и летают, хоть и врут, что люди, а то на борт не возьмут, или возьмут и кокнут – кто вас, еще незарегистрированных, хватится? Но ты меня не боись, я к киберам туоле… торератно отношусь! – поспешил заверить капитан, в доказательство стукнув себя по левой груди кулаком с бутылкой. – Покуда они мне платят, как человеки, и я с ними по-человечески! Ну как тебе тут? Нравится?

Вопрос был задан таким слащавым тоном, что в подвохе не усомнилась бы даже Мотя.

– Еще не понял, – дипломатично сказал Женька, не желая принимать ничью сторону. – Мы вообще-то только туда-обратно собирались, а тут это все.

– Вот и я так думал… – Капитан окончательно проникся к нему расположением и сел на трап, вытянув ноги вниз по ступенькам. Будь Женька настоящим киборгом – легко сдернул бы его и ворвался в корабль. – Точно не будешь?

– Нет, спасибо.

– Ну и ладно, мне больше останется! – Капитан хорошенько смочил горло и продолжил: – А я эту чертову Кассандру хорошо знаю! Лет десять назад, покуда меня еще из «Галакурьера» не попер… покуда здесь этих чертовых копов не было, я сюда частенько грузы возил. У меня тут даже подружка была – огонь-баба! Грудь – во! Ноги – во! Глазищи – во! А что она в койке вытворяла… – Капитан погрустнел и заглянул в горлышко бутылки, словно надеясь разглядеть на ее дне вышеописанные прелести.

– Бросила? – сочувственно предположил Женька.

– Хуже – жениться потребовала! Ну, я быстренько за штаны и ходу…

– А как же… – Женька старательно воспроизвел и размах ног, и распах глаз.

Капитан непреступно задрал сизый пористый нос.

– Я старый космический волк и не встану на якорь даже ради самой распородистой пуделицы! Хотя, не скрою, иной раз подумывал – а может?.. Но потом старуха окочурилась, прислуга разбежалась, и… – Капитан сложил губы трубочкой, однако вместо лихого «фьють!» из них вырвалось нечто вроде «пш-ш-ш!» и крупные брызги слюны. – А у меня даже ее номера не осталось! Я же его сгоряча заблокировал и удалил…

Капитан утер рот, всхлипнул и снова прибег к утешительному рому.

– Может, отдадите ОЗК их груз? – рискнул Женька. – Они хорошие ребята, просто у них сейчас тяжелые времена, как и у вас. Если вы немного поможете друг другу…

– Еще чего! – мигом слетело с капитана и алкогольное, и сентиментальное благодушие. – Все бабы – дуры, так им и надо, особенно той выдер… выдр… выдрыге! – Капитан втянул ноги на площадку и с трудом поднялся. – Так ей и передай!

Пустая бутылка, крутясь, полетела в сторону замка и канула в сугробе, а капитан – в корабле. Женька удрученно вздохнул и потянул Мотю за поводок, разумеется, не собираясь ничего передавать Трикси. Хотя словцо из выдры-выдерги получилось смачное, она бы оценила.

* * *

«Космический мозгоед» неспешно дрейфовал по орбите Земли вместе с другими кораблями, у которых были поводы не спешить с посадкой – скажем, высокая пошлина за вход в атмосферу либо инстинкт самосохранения.

– Признаться, я до последнего надеялся, что там пустырь, – огорченно сказал Вениамин, изучая спутниковую карту местности. – Это было бы намного проще.

– Кира Гибульская – и «проще»?! – хмыкнул Станислав.

– Ну, по крайней мере, она честно предупредила, во что нас втягивает! – горячо вступился за свою девушку Тед.

– Статья двести тридцать вторая. Надругательство над могилой, другим местом захоронения, над телом умершего или над урной с его прахом наказываются штрафом до двух тысяч единиц или арестом на срок до шести месяцев, или ограничением свободы на срок до трех лет, или лишением свободы на тот же срок, – монотонно зачитал сидящий на полу Ланс, слепо глядя в пустоту, то есть на внутренний экран.

Позади него во весь диванчик растянулся Сеня, лениво виляющий кончиком хвоста. Лежащая на спинке диванчика Котька так же расслабленно пыталась закогтить черно-белую «махалку».

– Мы же не могилу будем раскапывать, – возразила Полина. – Хотя… судя по рассказу Киры, мы вполне можем наткнуться на что-нибудь эдакое! Мало ли, вдруг баронские предки устраивали тайники не только в замке?

– А что, было бы круто! – просиял Тед. – Прикиньте, они там прадеда ищут, а он здесь! Во будет прикол, если мы его им привезем!

Вениамин выразительно ткнул пальцем в «бублик» таможенного сканера, вокруг которого вились красно-синие искорки патрульных корветов.

– Статья девяносто восьмая. Перемещение через таможенную границу товаров и ценностей, в том числе исторических, запрещенных или ограниченных к такому перемещению, совершенное помимо или с сокрытием от таможенного контроля, либо с обманным использованием документов или средств идентификации, либо сопряженное с недекларированием или заведомо недостоверным декларированием, наказывается штрафом, или ограничением свободы на срок до пяти лет, или лишением свободы на тот же срок, – неумолимо отчеканил Ланс.

– Прадед завещал похоронить себя в стенах замка, – напомнила Полина.

– Ну и что? – уже с меньшим энтузиазмом возразил Тед. – Может, он так осточертел всей родне, что они назло оттащили его за десять километров!

– Или все тайники были уже заняты, – поддержал напарника Дэн.

– Боюсь, ближе десяти километров мы тоже ничего не найдем, – вздохнул Вениамин, возвращая молодежь к реальности.

– Так что там, на карте? – Капитан демонстративно стоял спиной к голограмме, не желая отравлять себе последние глотки вечернего чая.

– Торговый комплекс «Зорянка».

– На всей площади?! – Станиславу все-таки пришлось обернуться.

– Да, гипермаркет с многоярусной парковкой, бутиками и ресторанчиками. А вокруг индустриальный район, его еще до продажи замка застроили.

Комплекс пестрел ярко-зелеными пятнами, но команда не обольщалась – это коврики с генномодифицированной травой, а под ними – стены и дорожное покрытие.

– Мжн спрсть у Рджр, кд он дл свй глгчскй бур, – саркастически буркнул Михалыч.

– Статья сто девяносто седьмая, – немедленно отреагировал Ланс. – Умышленные уничтожение либо повреждение имущества, повлекшие причинение ущерба в значительном размере, наказываются общественными работами, или штрафом, или исправительными работами на срок до двух лет, или арестом, или ограничением свободы на срок до двух лет.