Те или иные способности есть у каждого человека, просто не все могут их выявить и развить. Некоторые способности могут передаваться по наследству, например математические.

Развитие способностей сильно зависит от окружающей среды, в которой происходит формирование человека как личности. У детей их выявить легче, так как они проявляются во время учебы в специализированных школах и кружках по интересам.

Интеллектуальные способности у мужчин и женщин в общем случае равны, однако женщины не всегда склонны пользоваться своим мышлением, в личной жизни предпочитая обращаться к своим чувствам и интуиции. В вербальных заданиях, связанных со словами, более успешны женщины, в технических и требующих пространственного мышления – мужчины (см. гл. 4, разд. «Мужчины и женщины»).

Трудно сказать, что здесь первично: склонность выражается в деятельности, а деятельность развивает способности. С другой стороны, и дети, и взрослые чаще склонны заниматься именно тем, что у них лучше получается, к чему у них есть задатки.

Мальчики с детства играют с кубиками и машинками, развивая пространственное мышление и навыки взаимодействия с предметным миром. Девочки в это же время играют в отношения, учатся разговаривать с разными людьми, ссориться и мириться. К трем годам речь девочек становится правильной и понятной, а мальчики такого уровня достигают только к четырем. Девочки быстрее учатся читать, писать и лучше отвечают на уроках, зато мальчишки лучше конструируют, разбираются в схемах и картах.

Если мужчина за рулем не знает, куда ехать, ему проще разобраться в карте, в то время как женщина будет спрашивать дорогу у прохожих.

С маленькими детьми, как правило, лучше занимаются женщины – мамы и воспитатели, а вот изобретатели и военные – это обычно мужчины.

Темперамент – энергия и динамика поведения человека, яркость, сила и скорость его эмоционального реагирования. Темпераментный человек – реагирующий ярко, быстро, громко.

На темперамент влияют в первую очередь уровень гормонов и ферментов в организме, свойства нервной системы и другие телесные характеристики.

Когда заходит разговор о темпераментах, в первую очередь вспоминают деление людей на сангвиников, холериков, флегматиков и меланхоликов по Гиппократу. На самом деле типы темперамента описывали разные исследователи – Эрнст Кречмер, Уильям Герберт Шелдон, Иван Петрович Павлов и др.

Нужно учесть, что многие авторы употребляют слова «темперамент» и «характер» как синонимы, хотя это скорее неточно: «характер» – более широкое понятие. Темперамент – биологическая основа характера, его природная база. При этом характер надстраивается над темпераментом с относительной свободой. Темперамент в большей степени связан со строением тела, характер – в меньшей. Характер может быть сильным, но не очень темпераментным, и наоборот.

Для двигательной сферы прилагательными, описывающими темперамент, будут «быстрый», «подвижный», «резкий», «вялый», а качества характера – «собранный», «организованный», «аккуратный», «расхлябанный». Для характеристики эмоциональной сферы в случае темперамента применяют такие слова, как «живой», «импульсивный», «вспыльчивый», «чувствительный», а в случае характера – «добродушный», «замкнутый», «недоверчивый».

Влияние темперамента как биологической основы характера очень сильно, но проявляться может по-разному. Главный вопрос: куда будет направлена энергетика темперамента? Высокий уровень тестостерона у бандита и у искренне верующего проповедника приведет к диаметрально противоположным поступкам.

Впрочем, граница, разделяющая темперамент и характер, все-таки достаточно условна. Если слово «темперамент» употреблять в более широком смысле, как некоторое описание личностных черт, то описание типов темперамента по Гиппократу вполне можно прочесть как описание типов характера.

Древнегреческий врач Гиппократ темперамент как особенности поведения объяснял преобладанием в организме одного из «жизненных соков» (четырех элементов):

• преобладание желтой желчи («холе» – «желчь, яд») делает человека импульсивным, «горячим» – холериком;

• преобладание лимфы («флегма» – «мокро'та, слизь») делает человека спокойным и медлительным – флегматиком;

• преобладание крови («сангвинис» – «кровь») делает человека подвижным и веселым – сангвиником;

• преобладание черной желчи («мелэна холе» – «черная желчь») делает человека грустным и боязливым – меланхоликом.

Сегодня разговор о жизненных соках, разумеется, не ведется, но четыре типа темперамента стали классикой. Исследователи психотерапевтического крыла стараются никого не обидеть и всячески подчеркивают, что все темпераменты хороши, у каждого типа есть свои сильные стороны для разного рода задач, а самое главное – тип темперамента является врожденным обстоятельством, его нужно только принять и к нему адаптироваться. Психология развития занимает более активную позицию, уверена в возможности корректировки своего темперамента и обсуждает, какой тип темперамента является оптимальным.

Меланхолик – явно не самый удачный темперамент. Меланхоликом называют того, кто малоактивен, астеничен, скорее тих, склонен к депрессиям и грусти, тоскует по чему-то своему, чаще печально улыбается, нежели смеется. Трудно назвать его волевым. Это человек легко ранимый, склонный к постоянному переживанию различных событий, скорее интроверт, нежели экстраверт.

Флегматик – невозмутимый, непрошибаемо спокойный, даже ленивый, взрывов эмоций у него нет, эмоциональный фон спокойный, ровный, одинаковый. Скуп на внешнее проявление эмоций и чувств, вывести из себя флегматика трудно. Он медлителен и не блещет энергетикой, в отличие от холерика или хотя бы сангвиника. С другой стороны, флегматик стабилен, имеет устойчивые стремления и настроение, проявляет упорство и настойчивость в деле, оставаясь спокойным и уравновешенным. В работе флегматик вполне производителен, компенсируя свою медлительность прилежанием.

Холерик – тип живой, горячий, страстный, импульсивный и порывистый, быстро и ярко реагирующий. Холерик эмоционален, легко заводится, легко разводится и на смех и на слезы: неуравновешен. Это вечный двигатель, непоседа, ему все время что-то где-то надо – куда-то спешить, чем-то заниматься.

Темперамент сангвиника – удача! Это живой и подвижный человек с богатыми и быстро сменяющими эмоциями (чаще позитивного круга), выразительной мимикой и быстрой реакцией на все события, происходящие вокруг него. Сангвиник не склонен к страхам и тревоге, чаще оптимист, не склонен переживать и довольно легко примиряется со своими неудачами и неприятностями. Он очень продуктивен в работе, особенно когда ему интересно. Иногда ему не хватает терпения и невозмутимости флегматика, но бодрая живость дает ему преимущества. Да, он не такой взрывной и активный, как холерик, но его активность стабильнее и надежнее. Это человек более уравновешенный, вдумчивый и умеющий быть расчетливым.