и различными кружевами… Накрашенные так, как даже последние блудницы из борделя себя не накрашивают. А уж про запахи, исходящие от них, тут и говорить не приходится. Можно было навскидку определить, что такие красавцы вылили на себя минимум по два-три флакона самых разных духов, имеющих большую, практически баснословную стоимость! Зачем? Молодой принц этого не понимал. Но он сейчас понимал то, что перед ним склонил голову тот самый молодой паренёк, который действительно его заинтересовал своими знаниями, опытом, а также и упрямством. Что тут можно сказать? Этот парень умудрялся поспорить даже с ним с наследным принцем!

Сейчас, конечно же, молодой Наследник короля прекрасно понимал тот факт, что едва не совершил ошибку? Беседуя с отцом, весьма откровенно, молодой принц выслушал мнение своего отца и понял, что тот был полностью прав. И пытаться делать подобную глупость, и отправляться с несколькими придворными в Дикий лес, где гибнут целые отряды из сотен отборных воинов, может быть просто невероятной глупостью с его стороны. Единственный, кто постоянно ходил в Дикий лес, это вот этот самый Семён. И именно он тогда и заявил о том, что принцу в Диком лесу делать нечего. Тем более с придворными дворянами.

Вспомнив о том, что сопровождало этот спор, молодой принц тихо усмехнулся. Что сразу же привлекло внимание всех придворных. Получилось так, что он улыбнулся склонившему перед его отцом дворянину! А это был явный признак. Признак благосклонности. И об этом забывать не стоит. Хотя Матвей был бы не против ещё пообщаться с этим молодым дворянином? Поэтому он, вежливо как его учил отец, приподнял кончики пальцев на правой руке, и показал рядом с собой. Естественно, что придворные тут же принялись обсуждать происходящее. Ну, понятно же… Недавно вся королевская семья с удовольствием отдохнула в графстве де Арн. Многие придворные там были. Все рассказывали о великолепной коллекции трофеев из Дикого леса графа де Арн. А также и о том, что всю эту коллекцию, по сути, собирал именно данный молодой паренёк. Не говоря уже о таких новшествах, как мельница на воде, которая до сих пор ещё там строилась. А также и весьма обеспеченных простолюдинах, которые позволяли себе в праздничный день одеваться так, как не одеваются многие городские жители в столице! А если обычный человек позволяет себе довольно нарядную одежду, то это признак того, что у него достаточно средств не только на уплату налогов, но и на пропитание… На всё хватает. Не говоря уже про подобные излишества. Естественно, что всё это указывало именно на богатство данной семьи благородных. Что заставляло многих задуматься о том, насколько было бы неплохо обзавестись такими обеспеченными друзьями? Дружба подобного рода действительно могла бы подтолкнуть их собственное благосостояние. Так что все они сейчас явно понимали, что им нужно просто постараться.

С ещё одним поклоном приблизившись к королевской семье, молодой граф стал возле принца. И Матвей тут же принялся тихо расспрашивать его о том, чем занимался Семён де Арн с тех самых пор, как королевская семья уехала обратно в столицу королевства. И ответ этого паренька заставил молодого принца просто рассмеяться. Да, он пытался сдержать свой смех… Но это было так сложно… С учётом того, что сам Семён с большим трудом сдерживал свои эмоции.

– А чем ещё я мог заниматься, Ваше Высочество? – Буквально сквозь зубы прошипел Семён, что выглядело очень уж комично. – Танцевать учился! И как только у вас ноги не выкручивает от всех этих па-де-де? Мне даже жутко становится! Я, конечно, сам достаточно выносливый. Но тут даже мне плохо было. Как вы это всё терпите?

Естественно, что смех Наследника короля тут же дал понять всем присутствующим, что принц Матвей в достаточно хороших отношениях с этим молодым дворянином. И даже позволяет себе смеяться над его шутками. И соответственно все придворные и различные дворяне, которые в этот день представляли ко двору короля своих отпрысков, тут же принялись старательно давать советы своим детям. Чтобы те, как можно быстрее и более эффективно, постарались привлечь к себе внимание. Если уж не самого будущего короля, то хотя бы этого молодого графа? Которого, кстати, и король Иван Пятый тут же обозначил как прямого Наследника графского семейства де Арн. Прямого и единственного. Что с глубоким поклоном подтвердил и сам старый граф де Арн. Такая новость была вполне ожидаема. Но всё же… Некоторые из придворных забеспокоились. Ведь сейчас этот молодой парень мог занять то самое место, на которое ранее могли претендовать их младшие родственники? А это было далеко не то, чего бы им самим хотелось бы добиться. А значит, нужно принимать меры. И срочно! При всем этом старательно учитывая тот факт, что этот мальчишка уже был весьма интересен королевскому семейству. Это стало понятно по той причине, что на смех принца тут же отреагировала его мать, королева Анастасия. Которая также, коротко усмехнувшись, поманила к себе веером этих двух смешливых парней, которые вежливо к ней приблизились и поклонились.

– Ваше Высочество… А чего это вы так громко смеётесь? – Тихо погрозила своим веером королева Матвею, заставив его покраснеть от смущения и виновато опустить взгляд в пол. – Я, конечно, заранее подозреваю, что в данном случае во всём больше виноват молодой граф… Но и вы должны уметь себя сдерживать. Что же такого смешного вы рассказали моему сыну, граф де Арн? Могу я это услышать?

– Матушка! Семён просто рассказал мне о том, чем занимался всё это время до нынешнего приёма… После нашего отъезда из графства. – Тут же выступил вперёд принц, сам прекрасно понимая, что граф вряд ли захочет рассказать королеве про столь откровенную обиду на учителя танцев. – Просто он готовился к этому приёму… Усиленно. После того что случилось на охоте, Семёну пришлось учиться танцевать. И он поразился моей выносливости, сказав о том, что для него это очень сложные задания. А я просто вспомнил о том, как сам жаловался вам, и даже неоднократно, на своих воспитателей, заставляющих меня буквально выворачивать себе ноги и руки во время этих танцевальных па.

Теперь уже пришла очередь рассмеяться и самой королеве. После чего к их беседе присоединился и сам король. Что было вообще огромной редкостью. Теперь всем присутствующим в этом зале благородным стало понятно, что откровения молодого графа заставили всю королевскую семью начать смеяться. Что было вообще непонятно. В большинстве случаев королевские особы так себя не вели. Однако… Теперь уже ничего не поделаешь. Факт оставался фактом. Молодой дворянин