Нарелин шумно вздохнул и откинулся на подушки.

— Тогда только вы можете узнать, кто это, и договориться. Я здесь ничего не сделаю. Кстати, это что у вас за «небольшое воздействие» было?

Пятый нахмурился, Лин принялся торопливо отрывать от очередной прядки волосы.

— Очень давно, — с неохотой начал Пятый. — В общем, мы тогда не знали, что делали, и слегка поиграли с реальностью. Результаты… авария на атомной электростанции, два землетрясения, пара локальных войн, «шатл» взорвался при выходе на орбиту, что-то ещё было. Про людей я молчу. А ты сейчас попал под воздействие, Нарелин, и тот, кто действовал, своего добился. Он тебя практически уничтожил. И как политического лидера, и физически. Тебя подставили по полной программе, лишили всего в один момент. Кто-то взял ткань той реальности, в которой ты находился, и…

— И разодрал её в лохмотья, — закончил Лин. — Вернее — просто изъял то, что было для тебя защитой в тот момент. Понимаешь?

— Понимаю, понимаю, — Нарелин вздохнул. — Насчёт политического лидера — половина беды. Не так уж это меня огорчает. Да, придётся трудно, но Эвен в пропасть без меня уже не свалится. Кроме того, даже это можно обернуть на пользу — я ведь думал раньше, много думал о том, что скажу людям, когда однажды эта эпопея закончится. Может быть, пришло время. Но вы говорите так, словно мой неведомый противник жаждал меня именно уничтожить…

— Он это уже сделал, — подытожил Лин. — Поэтому мы тебя и спрашиваем — кому ты мог перейти дорогу.

— Понятия не имею.

«Господи, да что же это такое, — подумал Нарелин. — Мало мне было врагов физических, теперь появились ещё и какие-то загадочные, неуловимые, почти что боги. Ну кто, КТО?»

— Не боги, — поморщился Пятый. — Не путай. Ладно, отдыхай. Надеюсь, через несколько дней всё прояснится.

Ренни вдруг поднял голову и прислушался. Глаза его округлились от удивления.

— Пятый, Лин… Только что пришёл катер. Тот, который вы подарили Нарелину. Официалы оставили его на орбите до вашего распоряжения.

— Пустой? — тут же спросил Пятый.

— Пустой, — подтвердил Ренни.

— Откуда? — поинтересовался Лин.

— Погоди, — остановил его Пятый. — Давай я угадаю. Конечно, из системы Ир-нома-тер.

* * *

Катер этот уже несколько лет принадлежал Раулю и Клео. Никто, кроме хозяев или доверенных лиц, не мог воспользоваться катерами Сэфес — так они были устроены; на Эвене даже о наличии этого катера знали единицы. Естественно, никаких санкций на пользование Нарелин не давал никому. И не успел он удивиться, как в очередной раз, из дальнего далёка, через детектор, его позвала Санни.

Уж она-то, слава небесам, почуяла, что Нарелин жив, как только тот оказался на Орине. Даже детектор не понадобился — они с Санни давно были на «одной волне». С первым же «сеансом связи» Санни сообщила, что ситуация под контролем, но отношения с федералами обострились до предела. Всем ясно, что официальная версия событий не соответствует истине; добиться от Грема иного не выходит; информация о Нарелине распространилась со скоростью лавины, но в то, что он и Рауль — одно лицо, почти никто не поверил, все сошлись на том, что это подстроено специально, с целью дискредитации Рауля. Официально Рауля и Клео не признали погибшими — ведь Федерация не выдала Эвену их тела. Полномочия главы правительства временно приняла на себя сама Джовис.

«Нарелин, как ты там?» В мысленном голосе Санни звучала тревога.

«Всё в порядке, — осторожно ответил он. — Есть новости?»

«Да. Твой катер исчез, это зафиксировала Джовис. Растворился, как будто его вообще никогда не было на орбите. Вектор движения, естественно, не отслежен. И второе… Мне Полина сообщила, Радал исчез пару часов назад!»

«Ещё и Радал?! — поразился Нарелин. — Я же приказал не спускать с него глаз!»

«Она сама не понимает! Контроллер слежения был активизирован, поэтому Полина не боялась Радала отпускать. Он ушёл в лес, как обычно, и не вернулся… не выходил на связь, они встревожились, стали проверять биомониторинг — оказалось, парня вообще нет на планете!»

«Приземельные поселения, пассажирские рейсы проверили?» — спросил Нарелин, уже угадывая ответ.

«Его нигде нет! Если бы Радал появился в приземелье, его бы зарегистрировали».

— Совсем интересно, — проговорил Нарелин сквозь зубы.

— Можешь сказать ей, что машину мы нашли. А вот парень отсутствует, — подсказал Лин. — Ну и ну! Что в мире делается.

— А ты не подслушивай, — буркнул Нарелин. — Ладно. Куда он мог пропасть? Нереально! Выглядит, словно парень ушёл через проходку или, скажем, через гиперканал…

— Какой гиперканал! — возмутился Пятый. — Ты вообще соображаешь, что происходит?! До тебя не дошло, что ли? Нарелин, ау!!! У тебя угнали машину, которую в принципе угнать невозможно!

Нарелин пожал плечами.

— Ты что, хочешь, чтобы я удивлялся? Одним чудом больше, одним меньше, вот жив я остался, например, тоже чистым чудом, скоро совсем удивляться разучусь. Кто может угнать катер Сэфес? Только Сэфес, правильно? Может, кто-то из ваших? Да ещё и ради Ир-нома-тер! Не Радал же его угнал, находясь на Терре, почти в трёхстах парсеках от Эвена!

— Радал не Сэфес, — отрицательно покачал головой Пятый. — Он бывший Блэки, и не более того. Между прочим, в катере обнаружена какая-то хреновинка, это случайно не твой хвалёный контроллер слежения?

— Детектор он с себя тоже снял, — заметил Лин, — Знаете что! Давайте-ка за ним. Пока там что-нибудь ещё не случилось.

Нарелин приподнялся на своём ложе. Чувствовал он себя уже более-менее сносно.

— Во-первых, ребята, верните мне Клео, — сказал он. — Если он уже заштопан, конечно. Во-вторых, вы обещали найти Зверика. Надеюсь, это не было трудным. Поймите, мне без него просто плохо! И ему без меня, кстати, тоже. А в-третьих, ради всех звёзд и галактик, кто будет настраивать обратную синхронизацию?! Время идёт не только здесь, но и на Эвене, три дня я уже упустил, и с каждым днём мне будет всё сложнее объясниться по возвращении.

Он снова откинулся на изголовье.

Пятый посмотрел на него долгим пристальным взглядом, тяжело вздохнул.

— Клео скоро будет, с ним сейчас занимаются. Но настраивать никто ничего не станет. Ты не вернёшься назад, прости.

Нарелин закрыл глаза.

Пятый говорил серьёзно, это было видно, и сейчас Нарелину показалось, что под ним разверзлась пропасть и он падает туда, глубоко-глубоко, бесконечно, нет опоры под ногами, он вечно будет падать, и состарится в этом падении как человек, и умрёт, и тогда его развеет ветер… Прошла добрая минута, прежде чем он сумел выговорить: Почему?

— Твоё время там кончилось. — По голосу Сэфес ничего нельзя было угадать. — Не спрашивай, откуда я это знаю. Просто знаю. Вернёшься — погибнешь. И не только ты, учти. Тебя из той реальности вырвали с корнем.