защищало от холода и ей пришлось вернуться в замок. Все были притихшие и молчаливые. Ожидание захватило жителей замка, которые с трепетом ожидали новостей.

32

Наступил ноябрь, принесший с собой первые заморозки. Страну накрыли военные действия, забравшие множество жизней. В Бейкерском герцогстве пока все было тихо, несмотря на то, что страна бушевала. Здесь жители не были настроены против своего герцога и поддерживали его всецело.

Иногда он приезжал для обеспечения подготовки к зиме. За последнее время он сильно изменился. В глазах все чаще сквозила некая боль и страдание. Видеть каждый день смерти нелегко, а отправлять людей в бой ещё труднее.

Эмили же каждый раз ныла о свадьбе. Приехав в очередной раз, Мэтью устало смотрел на огонь в кабинете, размышляя о том, как быть дальше. Графиня стремительно вошла, шурша своими юбками.

- Дорогой, нам нужно поговорить! Немедленно!

- Что ещё, Эмили?

Он откинулся на кресло, сведя брови вместе. Сейчас ему было не до невесты. А ещё приехали и ее родители, ища убежища здесь. Он не мог их выгнать и позволил им жить. Девушка подошла к нему и уселась прямо на колени, поерзав своей попкой, но он так устал и морально истощился, что сейчас и десять голых красавиц не смогли бы его расшевелить.

- Мы должны поговорить о нашей свадьбе! Нам нужно ускорить процесс!

- Хм, так не терпится женить меня на себе, дорогая?

Он криво усмехнулся, окинув невесту презрительным взглядом. За эти дни он обратил внимание, что все чаще задумывается над своей жизнью. Сколько всего он натворил? И вел себя как последний глупец. Но назад не воротишь того, что он делал, а вот измениться он ещё мог.

- Просто, в стране творится ужас... Мне страшно... А ты станешь моим защитником...

- Пошли!

- Куда?

Он подорвался на ноги, схватив девушку за руку и ведя за собой. Эмили приходилось бежать за ним, так как она не поспевала за быстрым шагом мужчины. Он позвал слугу, приказав принести леди манто, а сам подхватил свой плащ, подбитый мехом.

- Зачем это?

- Узнаешь! Идём!

Мэтью снова крепко ухватил ее за руку и вывел во двор замка, жители которого с удивлением наблюдали за парой. Не останавливаясь, мужчина втолкнул девушку в черную карету, стоящую во дворе и приказал кучеру ехать в часовню.

- Зачем нам туда?

- Ну как же? Ты хотела стать моей женой? Так вот мы сегодня же поженимся! Со священником я разберусь сам!

Эмили хватала ртом воздух, не веря тому, что только что услышала. Он везёт ее, чтобы они обвенчались! Но ведь все не так должно быть! А как же пышная свадьба, гости, платье? И бал, который она планировала с родителями!

- Мэтью, но прямо сейчас... Мы не можем так...

- Не можем? Ты ошибаешься, дорогая! Мы сегодня же поженимся!

Он отвернулся к окну, сжав кулаки. Главной причиной этого шага было данное обещание отцу. А он привык выполнять свои обещания. Вскоре они подъехали к часовне и он выйдя, подал ей руку.

- Но на мне даже нет подходящего наряда...- попыталась возразить Эмили, на что герцог лишь усмехнулся.

- Дорогая моя, учитывая, что каждое твое платье стоит как целое состояние, думаю, это тоже сойдёт за свадебный наряд!

Эмили поддалась губы. Он изменился, стал более жёстким и каким-то резким. Он пугал ее, но девушку привлекало его состояние и титул. И она была готова проглотить эту обиду.

- Святой отец! В связи с некоторыми обстоятельствами, вы должны немедленно нас обвенчать!

- Ваша светлость, это так неожиданно...

- Думаю, ваша часовня достаточно получает щедрых пожертвований!

Тот смутился и кивнул головой. Взяв Библию и заняв место, жестом подозвал их к алтарю. А уже через некоторое время в церковной книге был зарегистрирован новый брак герцога Бейкера Мэтью и Эмили.

Герцог быстро и безэмоционально поцеловал свою молодую жену. Девушка и ликовала в душе и злилась. Ну ничего, теперь она была законной женой! А значит перед ней открылось ещё больше возможностей.

Они молча вернулись в замок. Он не останавливаясь, повел девушку в ее комнату. Отчего-то абсолютно не хотел приводить ее к себе. Эмили раскраснелась от быстрого бега. Ее новоиспеченный муж опрокинул Эмили на кровать и задрал пышные юбки до талии. Послышался треск рвущейся ткани кружевных панталончиков.

- Мэтью! Что ты?..

- А на что это похоже? Узаканиваю наш брак, дорогая!

И с этими словами он с силой вонзился в ее сухое лоно, так как совершенно не подготовил ее к своему проникновению. Она громко скулила под ним, испытывая дискомфорт от его насилия. Он брал ее жёстко и быстро, не заботясь о ее состоянии. Наполнив лоно жены спермой, он поднялся и поправил бриджи. Она злобно смотрела на него. Он трахнул ее словно последнюю портовую шлюху, а не свою жену.

- Мерзавец! Ты изнасиловал меня!

- Я взял то, что принадлежит мне по праву, дорогая! Сегодня я снова приду к тебе и мы продолжим нашу брачную ночь.

- Ты не можешь так со мной обращаться! - она села на кровати, поправляя платье. Белокурые волосы выбились из идеальной прически, глаза горели обидой.

- Завтра я уеду... Ты эти дни пока побудешь здесь, пока в стране не успокоится мятеж! Затем переведёшь в Сармарское имение, что расположено на юге герцогства.

- Что, ты отправишь меня в сельскую глушь?

- Ты будешь жить там, пока не родишь мне наследника!

Эмили скривилась при одном упоминании о детях. Она поежилась от страха, а вдруг этой ночью она забеременеет? Как раз у нее прошел цикл и она имела большой шанс зачать именно сегодня. Как жаль, что она не взяла противозачаточные травы с собой. Просто не подумала о них.

Мэтью молча вышел, хлопнув дверью. Позвав