Довольно высок процент простоев. За 8 съемочных дней он составил 303 минуты (почти целую смену!), или 8,2 % всего рабочего времени. Если такие простои, как опоздание на съемочную площадку после обеда, никак нельзя поставить в вину съемочной группе, это общий студийный недостаток, невозможность пообедать за 30 минут. Но простоев из-за переодевания актеров, отсутствия на съемочной площадке необходимого реквизита, ожидания актеров, ожидания режиссера можно и нужно было бы избегать…»

Съемки в павильоне продолжались до 23 мая. Из актрис в них приняли участие только две исполнительницы: Н. Воробьева и Г. Богданова-Чеснокова. Эпизоды с участием других актрис были запланированы на позднее лето и позднюю осень, опять же в павильонах. А в натурных эпизодах снимались почти сплошь одни актеры. Натуру сначала снимали в Рыбинске (там снимали эпизоды: улицы Старгорода, у дома Варфоломея Коробейникова, железнодорожная станция, особняк Воробьянинова).

В середине июня в центре города, на берегу реки Черемхи, сняли эпизод, когда Воробьянинов и отец Федор делят стул. Вот как описывала пребывание съемочной группы в Рыбинске корреспондент газеты «Советская Россия» К. Хромова:

«Сейчас часть старинного купеческого Рыбинска превращена в знакомый по роману «Двенадцать стульев» Старгород с булыжником вместо асфальта. Прохожие с любопытством рассматривают причудливые теремки, магазины, пивные с вывесками: «Частная торговля Вакханюка и К°», «Рио-де-Жанейро», «Кавказская пища»…

По утрам сотни статистов собираются в назначенном месте. Все ждут указаний режиссера. Высокий худощавый человек с суковатой палкой в руке – неутомимый Леонид Гайдай разъясняет каждому его роль в массовых сценах…»

Ближе к двадцатым числам июня съемочная группа погрузилась на старенький пароход «Чичерин», переименованный на время съемок в «Скрябин», и отправилась вниз по Волге к городу Работки, где должны были сниматься эпизоды «в Васюках» (опять же исключительно с участием актеров). По дороге сняли несколько эпизодов на пароходе: когда Остап и Киса рисуют плакат, воруют восьмой стул. В Работках отсняли «пристань Васюки» и погоню шахматистов-любителей за великим комбинатором и Кисой. Последний эпизод снимали в конце июня.

Из Работок группа вернулась в Рыбинск, где в начале июля был отснят эпизод с участием Юрия Никулина: встреча Остапа с Тихоном. 4 июля группа вернулась в Москву, чтобы возобновить съемки в павильонах и на столичной натуре (в арбатских переулках снимали вход в общежитие, на другой улице – наезд на Остапа, отъезд Эллочки-людоедочки от здания аукциона и др.).

Тогда же перед объективом камеры появилась еще одна исполнительница – Наталья Крачковская. Она исполняла роль «знойной женщины, мечты поэта» мадам Грицацуевой, невесты Остапа Бендера.

Крачковская (девичья фамилия Белогорцева) родилась 24 ноября 1938 года в Москве в наполовину актерской семье. Ее мама – Мария Фонина – была актрисой Московского театра имени А. С. Пушкина, отец – Леонид Белогорцев – был военным. Перед самой войной отца репрессировали, но чуть позже отпустили. Однако жизнь его в итоге завершилась трагически. После окончания войны он остался в Германии, где служил в комендатуре Веймара. 1 ноября 1945 года его застрелил нацист.

Несмотря на то что мама Натальи была артисткой, она не хотела, чтобы ее дочь пошла по ее стопам – она хотела, чтобы та стала архивистом. Поэтому после окончания школы в 1956 году Наталья подала документы в Историко-архивный институт и одновременно во ВГИК. Приняли ее в последний, на курс, который вел Владимир Белокуров (киношный Чкалов). Она читала ему монолог Иванушки-дурачка из «Конька-Горбунка», после чего Белокуров изрек: «Вот эту «дурочку» надо брать!»

Тогда же состоялся дебют Белогорцевой в кино: в фильме «Повесть об агрономе» (1956) она исполнила роль Раечки.

Однако вскоре с Натальей случилось несчастье – она попала под машину и временно потеряла зрение. Врачи вынесли вердикт: оставить на время учебу. Последовав этому совету, она не выполнила другой – продолжила сниматься в кино. Правда, роли у нее были небольшие, а то и вовсе эпизодические. Назовем эти фильмы: «Русский сувенир» (1960; эпизод), «Все начинается с дороги» (1960; эпизод), «В степной тиши» (1960; секретарша), «Нормандия – Неман» (1960; девушка в военной форме), «Битва в пути» (1961; Верунька), «Коллеги» (1962; медсестра), «Половодье» (1962; доярка Клава).

Во время съемок в последнем фильме Белогорцева стала Крачковской. Дело в том, что она познакомилась со звукооператором с «Мосфильма» Владимиром Крачковским, который был на 15 лет старше ее. По ее словам:

«Это было на съемках. Мы жили в гостинице, и он начал за мной ухаживать. Однажды утром он открыл дверь нашего номера и протянул поднос, на котором стояли творог, сметана, булочки. Я еще спала, а девчонки закричали: «Наташка, тебе твой Володя принес завтрак!» Я надела халат, спустилась вниз в вестибюль, где он меня ждал, и сказала ему: «Володя, такие вкусные булочки, я их просто обожаю». Он решил, что розы – это, конечно, хорошо, но меня этим не проймешь. А вот утренний завтрак – свежая сметана, творог и мягкие булочки – это аргумент посильнее. И в общем, он оказался прав…»

Вскоре после съемок они поженились, и год спустя (в 1963-м) у них родился сын Василий.

Крачковская в ту пору работала лаборанткой в Институте металлургии СССР (1961–1967), однако съемки в кино не прекращала. Правда, ролей у нее было немного – всего три до начала 70-х: гулящая в «Женитьбе Бальзаминова» (1965), эпизод в «Николае Баумане» (1967) и дама в ресторане в т/ф «Операция «Трест» (1968). Так что как актриса Крачковская широкому зрителю была почти неизвестна. Открыл ее для миллионной аудитории Леонид Гайдай, пригласив на роль мадам Грицацуевой в «12 стульев». Причем вышло все случайно.

Гайдай долго искал актрису на роль Грицацуевой и перебрал не один десяток претенденток, начав поиск с тех, кого он уже снимал в своих фильмах: например, присматривался к Нонне Мордюковой. Но она играла уже однажды сыгранный образ – Белотелову из «Женитьбы Бальзаминова». А Гайдаю нужна была пышнотелая дурочка, которая поверила «великому комбинатору» и втрескалась в него по уши. Вот тогда на горизонте и возник Владимир Крачковский.

Он был звукооператором на «Кавказской пленнице» и во время съемок в Крыму взял туда и Наталью. На Гайдая она произвела впечатление своей роскошной фигурой. Поэтому, когда он искал актрису на роль «знойной женщины, мечты поэта», он неустанно повторял своим ассистентам: «Ищите актрису, похожую на Крачковскую». И когда таковая не нашлась, а сроки поджимали, кто-то вдруг предложил: «А почему бы не попробовать саму Наталью?» Так и сделали – вызвали ее с кафедры геологии МГУ, где она работала уже третий год. Причем Гайдай сделал с нею целых 19 (!) проб и только после последней наконец пришел к выводу, что она именно та актриса, которая ему подходит.

В июле – августе 1970 года сняли несколько эпизодов с участием Крачковской, в том числе и сцену свадьбы Бендера и Грицацуевой, а также песню «Где среди пампасов», которую Бендер пел Грицацуевой, пока его компаньон Киса Воробьянинов нервно ерзал на стуле, пытаясь пятой точкой нащупать бриллианты своей тещи – Клавдии Ивановны Петуховой.