ответил Иван, – но я думал, что мы уже давно мертвы.

–Это была лишь иллюзия, – раздался грубоватый, но весьма приятный голос. – Я показал вам, насколько ваш мозг восприимчив к подмене реальности.

Все повернулись в сторону, откуда донесся голос. Возле огромной пустой колбы, служившей инопланетному существу домом, стоял человек, крепкого сложения и весьма высокий. Под два метра. Борода и длинные волосы светлые. Но и неестественно светлые глаза, они буквально бело-синие, при этом, каждые несколько секунд отливали черным цветом.

–Кто ты такой? – спросил Влад, понимая, что пистолет при нем и им можно воспользоваться.

–Я Странствующий. За время пребывания на вашей планете я смог научится копировать вашу форму тела. Конечно же, я никому об этом не говорил, а лишь представлялся иллюзией. Видите ли, мое тело пластично, можно сказать, что я могу стать кем угодно, но мой настоящий облик вы видели ранее.

–Что происходит, я ничего не понимаю, кто этот урод что нам полощит мозги? – заорал Сергей.

–Я – спасение вашего мирка. Так что поаккуратнее с выражениями, ведь я хорошо понимаю ваш язык. Скажу так, не все сразу. Вам видимо хочется узнать, где Руслана, я прав?

–Верно. Именно за этим мы и здесь, – немного успокоившись, ответил Сергей.

–Тогда нам нужно спешить, ведь я знаю где она.

2

Снова тоннели. Странствующий шел впереди. На этот раз тоннель вел к дому Воронцова. Влад, Иван, Сергей были потрясены увиденным прежде, но все равно шли за Странствующим. Каждый из них после пережитого, мало того, что не испытывал раздраженности, гнева или ненависти к Странствующему, но напротив, привязанность и благодарность. Никто для себя это объяснить даже не пытался. Не время и не место, нужно следовать за ним.

–Ты был прежде тем огромным монстром? – прервав тишину, задал вопрос Влад.

Странствующий повернул голову в сторону Влада и посмотрел на него, затем ответил.

–Монстр? Знаешь, некоторые инопланетные цивилизации как раз-таки назвали бы вас монстрами, да и помимо вашей морфологической уродливости, вы еще и варвары, – он остановил Влада, который хотел уже извиниться за свои слова. – Да, я все понимаю. Тебе впервые видится такое существо. То, что вы все не сошли сума – моя заслуга. Стрессовая ситуация дала больше ресурсов для построения новой модели реальности. Иными словами, если бы не те галлюцинации, не все из вас остались бы при своем уме. Человек – хрупкий организм. Возвращаясь к твоему вопросу, я не сильно помню мой прежний облик, но он был схож с вашим – человеческим. Потом я стал тем, кого ты назвал, монстром. Но за двадцять пять лет заточения в том аквариуме, я смог изменить свой облик, приспособить к экосистеме Земли, имея данные, которые получил при приземлении на эту планету. Конечно, я держал это от всех в тайне, даже изменял данные видеосъемки, не давая за мной следить.

–Какое время заняла эта трансформация? – задал вопрос Иван, который до этого почти все время молчал.

–Почти все двадцать пять лет. Я полностью привык к вашей экосистеме, адаптировал свое тело, но я еще не воспользовался своими силами в полной мере, я очень долго был в заточении.

–Неужели космос населен бесчисленными цивилизациями, что даже такие технически и эволюционно продвинутые виды как ваш – не знают всех цивилизаций? – задал вопрос Влад.

–Цивилизаций бесчисленное множество. Тем более, ваша планета находится в самой отдаленной галактике, так называемая бескрайняя пустошь, где большинство планет совсем не пригодны для жизни.

–Полагаю, что раньше землянам это было на руку, – произнес мысли в слух Иван.

–Верно, – ответил Странствующий, – вас не поработила другая инопланетная цивилизация, как это бывает с отсталыми видами. Извините, если кого обидел таким выражением, но это так.

На это Странствующему никто ничего не ответил. Все прекрасно понимали, что с ним спорить без толку, хотя его слова больно укололи каждого из них. Они осознавали, насколько выглядит ничтожными, перед ним, Странствующим, даже после столь короткого разговора, просто находясь рядом с таким созданием, понимаешь всю отсталость людей.

–Нам долго еще идти? – задал вопрос Сергей.

–Уже недолго. Полкилометра, не так много, как вы шли ко мне, верно?

–Ага, – сказал Сергей.

Те пятьсот метров длились слишком долго для каждого, кроме Странствующего. Тот находился лишь малой частью с ними, а на деле, он контролировал огромным и бесчисленным войском, подготовленным Воронцовом.

Ни Влад, ни Сергей, ни Иван не понимали, что их привычный мир – разрушен. Все. Больше нет тех границ что были. Странствующий не останавливал план Воронцова, а лишь перехватил его. В этом разобщенном мире не победить иные цивилизации, если не взять бразды правления лишь в один кулак.

Странствующий не желал этой власти, но он не видел иного выхода. В действительности, люди очень слабы, как морально, так и физически. Их психика хрупка, не способна оценить сложившуюся ситуацию в полной мере. Люди всегда собирают все по частям, они складывают пазлы в полноценную картину, но они никогда не могут увидеть происходящее целиком, без лишних раздумий. Странствующий отличался от людей тем, что он не складывал пазл, чтобы увидеть картину, он видел в разобщенных частицах – саму картину, полную картину. Ему достаточно увидеть лишь один угол, чтобы найти остальные три.

Люди не доросли до этого. Им предстоят еще тысячелетия развития и миллионы лет эволюции. Но на все это у человечества нет времени. Либо оно вымрет разобщенным, либо поймет, насколько дикими и варварскими являлись границы на этой планете.

Странствующий вспомнил свою родную планету. От воспоминаний минувших дней ему стало и хорошо, и холодно на душе. Но, несмотря на боль, он решил пофантазировать. Он поставил условные границы на его планете, так как это делали люди. Придумал несколько государств и чуть было не рассмеялся. Это даже не варварство. Это самое настоящее безумие.

Он не мог понять, как один и тот же вид может ненавидеть друг друга. Как один и тот же вид может уничтожать друг друга с такой яростью и силой? Неужели его предки были такими же? Нет. Ни в одном историческом архиве такого не указывалось. Лишь неразобщенные виды, которые имели высокий интеллект могли быстро и легко развиваться.

Поэтому, Странствующий не видел смысла останавливать ту кровавую бойню, которую начал Воронцов. Эта война – последняя война между людьми, следующая – уже будет намного сложнее и ужасней, тут человечество ждет испытание в виде другой цивилизации, более технологично развитой, чем люди.

Но даже в высокоорганизованных, сплоченных цивилизациях бывают распри на уровне управления. Такое произошло и