– Да, ты права, – Алиса с благодарностью взглянула на Оксану. – Ты сможешь узнать, кто был в составе операционной бригады?

– Конечно. Как только окажусь на работе, – пообещала Оксана. – А сейчас что будем делать?

– Давай выяснять, у кого из пациентов какой был диагноз, может, из этого что-нибудь извлечем? К тому же у меня есть сплетни почти о каждом из списка. Я вчера вечером времени зря не теряла, – похвасталась Алиса.

В итоге, обсудив весь список, девушки признали самыми уязвимыми для шантажиста двух депутатов, один из которых и без того стал участником громкого скандала, и еще один мазок на полотне его деятельности мог стать финальным и погубить его окончательно. Другой, в числе прочих кандидатов, претендовал на место главы очень важного профильного комитета. И пока вопрос с его назначением не будет решен, он очень уязвим. Далее шли чиновники, в свете антикоррупционной политики, проводимой последнее время правительством, любой из них мог оказаться мишенью шантажиста.

Кандидатуры бизнесменов требовали дополнительного изучения. Выяснить, у кого из них могли быть в данный момент финансовые сложности, было делом нелегким, о таких вещах не принято болтать в гостиной. Но все же Алиса предполагала, что справится с задачей. Что касается восьми жен…

– Думаешь, эти дамочки могли настолько запугать мою сестру, что она подалась в бега, да еще и меня подставила? – задумчиво проговорила Оксана. – Моя сестра девушка не пугливая, нагловатая и неглупая. Если бы речь шла о какой-то жене, думаю, они бы договорились о цене, и дело с концом.

– Наверное, ты права, адюльтер дело обычное, много на нем не сорвешь, но зато гарантированно заработаешь, – задумчиво проговорила Алиса. – Если только отношения между супругами не катятся к разводу. В некоторых ситуациях подобная информация может стоить целого состояния. Во всяком случае, для жены. Ты же знаешь, в нашей стране в случае развода с богатым мужем жены получают лишь стрессы, оскорбления и неприятности и ни копейки денег. В лучшем случае – алименты на детей. Если, конечно, им детей отдают.

– Мрачноватая картина, – усмехнулась Оксана. – Никогда не пойду замуж за насоса.

– Ну, не все же они такие, – тут же возразила ей Алиса. – Мой муж был замечательным человеком. Умным, добрым, порядочным. Таких еще поискать!

– Вот! – подняла палец вверх Оксана. – Где их искать, мне неизвестно, а потому пойду за рядового гражданина. Так что с женами?

– Сейчас буду выяснять, кто из них на грани развода, – безо всякого энтузиазма направилась к телефону Алиса.

Так получилось, что большая часть работы на этом этапе выпала на долю Алисы. Весь остаток дня, пока Алиса висела на телефоне, изображая светскую львицу, Оксана без дела слонялась по ее двухкомнатной, полупустой, какой-то необжитой квартире, потом варила от скуки обед, пропылесосила, поскольку не любила сидеть без дела, помыла посуду и даже хотела погладить, но тут уж Алиса категорически воспротивилась. Жила Алиса в новом кирпичном доме на Васильевском острове, в просторной, хорошо отремонтированной квартире, только какой-то неуютной, словно нежилой. В квартире почти не было безделушек, фотографий, красивой посуды. Разгружая посудомойку и расставляя в шкафу тарелки, Оксана улучила момент и спросила Алису:

– А что у тебя так голо, вы что, недавно переехали?

– Нет, – ответила Алиса, едва закончив очередной разговор. – Это не моя квартира, я ее сняла на время расследования. Мне показалось, так безопаснее.

– Я вижу, у нас мысли работают в одном направлении, – с удивлением заметила Оксана. – Я в Петербурге у бабушки прописана, в центре, она предлагала мне остаться, но я решила – безопаснее будет снять жилье.

– Вот и я так подумала, – обрадовалась Алиса.

– А что там с женами? – переключилась на дела Оксана.

– Из восьми только у одной плохие отношения с мужем. У Яны Прохоровой, – присев за кухонный стол, начала рассказывать Алиса. – Я ее знаю, хоть и не очень близко. Дамочке около сорока. Точнее сказать трудно, она из пластических клиник не вылезает. Замужем за Юрием Прохоровым, он очень крупный бизнесмен, владеет несколькими предприятиями в нашем городе и еще много чем, я не в курсе. У них двое детей, один, кажется, школу заканчивает, другой тоже не маленький.

– И что она собой представляет? – спросила Оксана, оставив в покое посуду.

– Если честно, – с сомнением поджав губы, словно решаясь, говорить правду или нет, произнесла Алиса, – на мой взгляд, записная стерва. Однажды, пару лет назад, мы гостили во Франции на вилле одного общего знакомого, я еще тогда удивилась, как ее муж терпит. Она хамила буквально всем, от прислуги до собственного мужа.

– Значит, сейчас терпение у мужика лопнуло? – уточнила Оксана.

– Говорят, что он ее застукал с молоденьким любовником или только подозревает, – с сомнением пожала плечами Алиса. – Знаешь, люди, которые мне это рассказали – не очень надежные источники информации, – словно извиняясь, пояснила Алиса. – Точно известно лишь то, что она осела дома с детьми, в обществе почти не появляется, разыгрывает образцовую жену. А это, по мнению моих знакомых, верный признак нависшей угрозы развода.

– Класс! Одна подозреваемая есть. Сейчас я посмотрю, с чем она в клинике лежала, будет круто, если у нее что-то по части венерологии, – радостно потерла руки Оксана, составляя в шкаф последние чашки и направляясь к компу.

– Ну, что? – с любопытством заглядывала через Оксанино плечо Алиса.

– Ты знаешь, кажется, эта дамочка отпадает. Похоже, у нее обнаружилась онкология, когда она в клинике лежала, причем по женской части, – уже без всякого энтузиазма ответила Оксана.

– Ничего себе! – сочувственно проговорила Алиса, вспоминая высокую, пышущую здоровьем Яну. – Бедные дети, какой ужас!

– Да погоди ты ее хоронить! Похоже, заболевание выявили вовремя, направили ее на лечение, так что выживет твоя Яна. Хотя болезнь, конечно, тяжелая, и ей, безусловно, не до светской жизни.

– Может, ей цветы послать? Или фрукты? – задумчиво проговорила Алиса. – В качестве моральной поддержки.

– Я думаю, будет лучше, если ты не станешь к ней лезть. Насколько я понимаю, она свое заболевание не афиширует. И тебе не надо, – охладила ее пыл прагматичная Оксана.

– Точно. Что-то я глупить начала, – кивнула согласно Алиса. – Ну что, думаю, жены бизнесменов отпадают за недостаточностью улик, – передразнила она манеру речи сотрудников правоохранительных органов.

– А с преподами университетскими что? – вспомнила Оксана.

– Не знаю. Дамочка Кочкина может представлять интерес, но вот Рябинина надо точно исключить, сопляк, кормящийся возле именитого папаши. А Сомов уже в таком возрасте, что вряд ли способен на какие-то противоправные действия, – поделилась соображениями Алиса.

– Отлично, круг сужается. Может, чиновников тоже частично можно скинуть со счетов? – вошла во вкус Оксана.