В период Высокого Средневековья в ее составе оказались территории Германии, Чехии, Бургундии, впоследствии владения Священной Римской империи приросли еще более значительно (правда, в XV веке императору Фридриху III пришлось отказаться от претензий на Италию). Но при этом назвать империю единым монолитным государством невозможно. Ее отдельные земли, графства и княжества управлялись самостоятельно, велись непрерывные междоусобные войны, а законодательные акты императора подчас противоречили местным нормам. Да, у империи был «официальный» правитель – интересно, что должность его была выборной. Императора выбирала коллегия князей-курфюрстов, а с конца XV столетия существовал еще рейхстаг: законосовещательный орган, представленный имперской элитой. Зачем вообще был нужен император? Изначально, во времена договора Оттона I Великого с папой, он был нужен как прежде всего «военный гарант» безопасности Святого престола. Впоследствии же император Священной Римской империи превратился прежде всего в некий административный символ, одной из основных его функций было обеспечение правосудия. Поэтому правители раннего периода империи практически непрерывно разъезжали по своим владениям. Конечно, предпринимались определенные попытки сделать империю более единой и «более абсолютистской», но в целом это объединение было довольно зыбким. Религиозные войны времен Реформации, сепаратистские настроения в отдельных регионах, Тридцатилетняя война, экономические проблемы – все это привело к тому, что в 1806 году под ударами французской армии Священная Римская империя германской нации, просуществовав более восьмисот лет, перестала существовать.

На гербе и на знамени Священной Римской империи с начала XV столетия изображался черный двуглавый орел с красными лапами и клювом на золотом фоне (рис. 3.2).

Рис. 3.2. Альбрехт Альтдорфер. Триумф императора Максимилиана. Ок. 1513. Галерея Альбертина

Самое популярное истолкование количества голов таково: одна представляет собой власть королевскую, другая – имперскую. Но интересно, что, если верить иллюстрациям и описаниям более раннего времени (например, «Манесскому кодексу», который здесь уже упоминался), первоначально голова у орла была одна (рис. 3.3).

Рис. 3.3. Генрих VI, император Священной Римской империи в XII столетии. Иллюстрация из Манесского кодекса. Нач. XIV в. Хорошо видны гербовые щиты с черным одноглавым орлом

Что же касается основных цветов герба и знамени, то их обычно связывают с гербовыми цветами династии Габсбургов, представители которой много лет являлись императорами Священной Римской империи. Первоначально это были золотой и красный, позднее – золотой и черный. Последний правитель из династии Гасбургов – Франц II – к моменту падения империи получил титул императора Австрийского – и дальнейшее «путешествие» гербовых изображений и цветов бывшей Священной Римской империи было очень интересным…

Австрийская империя, существовавшая с 1804 по 1867 год, унаследовала как изображение орла (он разместился на австрийском гербе), так и черно-золотые гербовые цвета Габсбургов (рис. 3.4).

Рис. 3.4. Флаг Австрийской империи

Что же касается остальных регионов, входивших когда-то в развалившуюся в 1806 году Священную Римскую империю германской нации, то под давлением Наполеона был создан так называемый Рейнский союз – конфедерация независимых земель, впрочем, независимых достаточно формально: Европа на тот момент была значительно перекроена Наполеоном, считавшимся «протектором» данного союза. В него входили различные германские королевства и герцогства, как крупные, так и мелкие, а также ганзейские города, такие как Бремен и Гамбург. Австрия и Пруссия в него не вошли.

После поражения Наполеона, в 1813 году, Рейнский союз рассыпался. По итогам Венского конгресса, на котором решалась судьба Европы, был создан новый союз – Германский. Он также был провозглашен как федерация независимых земель во главе с Федеральным президентом, в качестве которого выступал австрийский кайзер. Да, на этот раз Австрия не осталась в стороне и приняла участие в создании очередного «государственного конгломерата». В Германский союз вошли Австрийская империя, королевства Пруссия, Саксония, Бавария, Ганновер, Вюртемберг, а также множество княжеств и других мелких государств и земель. Несмотря на формальное (опять же) равенство всех членов этого союза, главенствующая роль принадлежала Австрии и Пруссии.

В символике представителей Германского союза были популярны как свои, «местные» сочетания, так и цвета Священной Римской империи германской нации, пусть уже и не существовавшей. В итоге в 1848 году был официально принят флаг Германского союза, вернее, два его варианта: военный и торговый (национальный). Описание их было следующим: «Германский военный флаг состоит из трех равных по ширине горизонтально расположенных полос: сверху – черная, в середине – красная, снизу – желтая. В крыже расположен государственный герб в четырехугольном поле, которое занимает две пятых ширины флага. Государственный герб несет в золотом (желтом) поле двуглавого черного орла с красными языками, золотыми (желтыми) клювами и открытыми когтями (рис. 3.5). Германский торговый флаг также состоит из трех равных по ширине горизонтальных полос – черной, красной и желтой, как военный флаг, с тем различием, что на нем нет государственного герба. Этот флаг должен быть на всех германских торговых судах как национальный флаг».

Рис. 3.5. Военный флаг Германского союза

Как истолковывались эти цвета? Происхождение золотого (желтого) и черного нам хорошо известно, но откуда взялась красная полоса? Как вы знаете, красный цвет когда-то также был одним из гербовых цветов Габсбургов, и создатели флага Германского союза вполне могли об этом вспомнить. Но популярна также еще одна, «более патриотическая» версия. Согласно ей, в начале XIX века в составе прусских войск, боровшихся против Наполеона, сражался корпус майора Адольфа фон Лютцова. Его солдаты были одеты в форму черного цвета с красными обшлагами и золотистыми пуговицами. Более того, существовало истолкование этих цветов: «Из темноты рабства сквозь кровавую битву к золотому солнцу свободы». Как бы то ни было, и черный, и красный, и золотой цвета для немецких земель были вполне традиционны…