Имоджен вскочила и бросилась обнимать новоприбывшую. Том с интересом проводил ее глазами. Это, должно быть, мать Лоры, подумал он. Любопытно. Значит, не все члены семьи при разводе приняли сторону мужа, несмотря на уверения Имоджен.

Лора взглянула на мать и слабо улыбнулась:

– Спасибо, что приехала, мам. Но честное слово, не стоило беспокоиться.

Мать Лоры подошла к ней, легко поцеловала в макушку и нежно сжала ее плечо:

– Лора, милая, конечно, стоило. Хорошо, что я не успела улететь к Уиллу. Ну как ты? Справляешься?

Том поймал взгляд, которым обменялись Имоджен и мать Лоры. Имоджен чуть заметно покачала головой. Лора промолчала.

– Старший инспектор детектив Том Дуглас. – Он встал и протянул руку. – А это моя коллега, сержант Бекки Робинсон. Я занимаюсь расследованием убийства вашего зятя. Очень жаль, что наше знакомство вызвано такими печальными обстоятельствами.

Стелла стянула кожаную перчатку и энергично тряхнула его руку:

– Я Стелла Кеннеди. Прошу прощения за то, что явилась без предупреждения. Алекса увидела меня в окно и впустила. Бедная девочка, она так расстроена.

– Мы не ожидали, что приедешь так скоро, мам, – заметила Лора. – Ты говорила с Имо всего три часа назад.

Как тебе удалось так быстро добраться?

Стелла гордо улыбнулась:

– Может быть, я и нахожусь на пенсии, но все же не отстала от времени. Я пыталась сопротивляться, но твой брат чуть ли не за уши втащил меня в двадцать первый век и купил мне мобильный. Когда мы разговаривали, я уже сидела в поезде.

– Значит, вы не откажетесь от чая, – подытожила Имоджен. – Раздевайтесь, а я пойду и все приготовлю.

Том уже подумал, что вернуть разговор в прежнее русло не удастся, но Стелла неожиданно пришла ему на помощь:

– На самом деле я бы не отказалась и поесть. В поезде не продавали еду – наверное, это как-то связано с воскресеньем. Лора, если ты не против, я пойду и сделаю себе сэндвич. Я просидела на одном месте несколько часов подряд, а тебе нужно закончить с полицией. Так что не суетись и спокойно занимайся чем должна. Я сделаю побольше сэндвичей – вдруг кто-нибудь еще проголодался. Хорошо?

Том посмотрел на Лору. Конечно, было бы лучше, если бы их не прервали. Лора явно устала, а он потерял нить.

Стелла вышла из комнаты, Том взглянул на Бекки, и она моментально поняла, чего он хочет.

– Я пойду помогу, – предложила она.

Том снова перевел взгляд на двух сидящих перед ним женщин. Теперь Имоджен устроилась рядом с Лорой; они то и дело едва заметно соприкасались руками и как будто черпали друг у друга силы.

– Значит, мы установили, что вы не знали, была ли у вашего мужа связь на стороне. Тем не менее я попрошу вас подумать на эту тему. Может быть, вы сумеете назвать нам имена женщин, с которыми мог бы встречаться ваш муж, если бы у него действительно был с кем-то роман. – Том немного помолчал, обдумывая, как ему сформулировать следующий вопрос. – Возвращаясь к вопросу о ежедневниках. Пока еще мы не сверили записи, но сегодня утром Бекки разговаривала с Рози, и та сказала, что иногда Хьюго вносил в свое расписание встречи, помеченные «ЛМФ». В домашнем ежедневнике таких записей, кажется, нет, хотя мы проверим получше. Вы можете это как-то объяснить?

Лора утомленно вздохнула:

– Том, я редко заглядывала в ежедневник Хьюго. Только если мне нужно было с ним поговорить. Я смотрела, где он находится и удобно ли будет сейчас позвонить.

– Что вы имеете в виду – удобно ли будет позвонить?

– Если Хьюго был на каком-нибудь мероприятии и планировал оставаться там допоздна, он предпочитал, чтобы его не беспокоили. Он говорил, что это его отвлекает.

– И даже в три часа ночи? Что, если бы вам понадобилось срочно его услышать?

Лора грустно улыбнулась:

– Если бы мне пришло в голову позвонить Хьюго после полуночи, его бы это не обрадовало.

– Значит, вы не знаете, что означали буквы «ЛМФ»? – снова спросил Том.

Лора посмотрела ему прямо в глаза:

– Извините, не имею ни малейшего понятия.

Том был уверен, что она говорит правду. И еще он был уверен в том, что эти буквы она встречала не раз.

Бекки, которая сидела с миссис Кеннеди на кухне, с информацией повезло чуть больше. Она узнала много интересного, хотя пока еще было непонятно, имеют ли сведения отношение к их делу.

– Миссис Кеннеди, я знаю, вам сейчас тяжело, но мы бы хотели собрать как можно больше информации о жертве преступления. Поэтому все, что вы можете рассказать нам о Хьюго, было бы очень полезно.

– Пожалуйста, называйте меня просто Стелла. Я не из тех, кто любит церемонии. Честно говоря, я бы не сказала, что мне сейчас так уж тяжело. Хотя Лоре конечно же нелегко. – Стелла чуть сморщила нос, как будто с неодобрением. – Наверное, лучше сразу выложить карты на стол – рано или поздно вы все равно об этом узнаете. Я не любила Хьюго. Он не понравился мне сразу, в тот же момент, когда мы познакомились – это было на свадьбе. Я тут же подумала, что Лоре он не подходит.

Стелла подвинула к себе буханку хлеба и начала ее резать.

– А Лора знала, что вы его недолюбливаете?

– Я всегда говорила ей прямо, что я думаю, и это, конечно, было моей ошибкой. Теперь я очень об этом сожалею. Я испортила наши отношения, и, возможно, это уже не исправить. Я самого начала видела: что-то между ними неправильно, но, когда попыталась ее расспросить, она только еще больше замкнулась в себе. Я попробовала еще раз; они были женаты уже пару лет. Она так изменилась – у меня просто сердце разрывалось на части. И я подумала, что, если расскажу ей о своем собственном браке, о своей жизни с ее отцом, это поможет нам как-то сблизиться.

Стелла склонилась над буханкой, и Бекки не видела ее лицо, но голос был очень грустным.

– Лора знала о том, что ее отец мне изменял, – продолжила Стелла. – В этом не было никакой тайны. Но она не знала, что в конце концов я совсем перестала его уважать. Я думала, поделюсь с ней, расскажу о том, как была несчастна, ей будет легче признаться в том, что она тоже несчастлива. Оказалось, что это тоже была моя ошибка. Дети должны думать, что у их родителей все хорошо. Они этого заслуживают. Я сама построила между нами стену, которую мы так и не смогли разрушить.

Стелла покачала головой:

– Он уже умер, конечно. Отец Лоры. Он скончался через несколько лет после того, как она вышла замуж. И я рада, что сейчас он не с нами. Каким бы мужем ни был Дэвид, отцом он был прекрасным. Если бы он видел, что случилось с Лорой в последние четыре или пять лет, у него бы просто сердце разорвалось. В общем, он и так умер от сердца.

Бекки решила, что пора отвлечь Стеллу от печальных воспоминаний.