В детских страхах нет ничего аномального; они уменьшатся, когда ребенок повзрослеет и научится отличать реальный мир от вымышленного, а также убедится, что он достойный человек, чьи дурные мысли никому не вредят.

Любой страх свидетельствует об определенном уровне психического развития. Приблизительно в 4 года ребенок начинает становиться самостоятельным и пытается повлиять на внешний мир, чтобы сделать его таким, каким он хочет его видеть. Однако он быстро начинает испытывать за это вину, даже если и понимает, что вряд ли его плохие по отношению к другим пожелания станут явью только за счет силы его мысли.

Чувство вины наряду со страхом быть наказанным выливается в кошмарные сны, в которых пережитые неприятные моменты, связанные зачастую с боязнью взрослеть, проецируются на какие-то внешние объекты.

Страх темноты может принимать разные формы: ребенку видятся чудовища, воры… Порой, несмотря на все попытки родителей дать ребенку почувствовать себя в безопасности, страх так и не проходит с возрастом. В таком случае помогут некоторые игры, например игры с завязанными глазами.

✓ Ребенок с завязанными или просто закрытыми глазами ходит за вами следом по дому, пытаясь определить, какие предметы ему попадаются по дороге.

✓ Затем проделайте то же самое в полной темноте: пройдитесь по дому, спокойно замечая различные тени и окружающие вас звуки. Покажите ребенку, что вы ничего не боитесь и что любой источник страхов на деле оказывается чем-то вполне привычным.

✓ Наконец, вы можете играть с ним и среди бела дня в темной закрытой комнате. Для начала оставьте слегка приоткрытой дверь, чтобы в комнату попадало немного света, и попросите его найти или распознать какой-нибудь предмет. Поначалу ребенок не сможет оставаться в комнате дольше чем на несколько секунд, однако постепенно будет набираться смелости.

В первую очередь ребенок боится того, что вода попадет ему в лицо или в глаза, он опасается, что намокнет или не сможет достать до дна ногой.

Единственный способ справиться с таким страхом – понять, что он означает и что стало его причиной, а также научить ребенка плавать.

Дети, которым нравится вода и у которых есть возможность в ней поплескаться, как правило, уже в 4–6 лет способны научиться плавать самостоятельно, пускай и неуклюже.

Что касается детей, боящихся воды, то лучше всего обратиться к тренеру по плаванию.

Приучать ребенка к воде надо так, чтобы он постепенно открывал для себя радость плавания и купания. Если вы будете насильно бросать ребенка в воду или заставлять его плавать, несмотря на протесты и слезы, как это порой делают до сих пор некоторые родители, то это приведет к прямо противоположному результату.

Ребенок перестанет бояться воды, только когда будет уверенно в ней плавать даже там, где нога не достает дна.

В боязни опасных животных нет ничего предосудительного: никто не заставляет вас встречаться с пантерами и акулами или проводить каждые выходные в зоопарке!

Если же ребенок боится кошек или собак, то это вызывает больше затруднений, так как держаться подальше от присутствующих повсюду домашних животных намного сложнее.

Боязнь насекомых

Как и взрослые, дети могут испытывать ужас при виде насекомых. Причины боязни насекомых чаще всего являются психологическими. Единственное, что вы можете сделать, – это подать ребенку пример, показывая свое равнодушие к пролетающей мимо осе, например, а также научить его правильно вести себя с различными насекомыми. Наблюдение за насекомыми в естественных условиях настолько зачаровывает ребенка, что порой этого оказывается достаточно, чтобы победить страх: прилягте на травку и понаблюдайте за жизнью всяких паучков и букашек!

Чаще всего этот страх становится результатом какого-то неудачного опыта в прошлом. Единственный способ его преодолеть – для начала выявить неприятные воспоминания, спокойно поговорить с ребенком об этом, а затем постепенно дать ему понять, что в этих милых созданиях нет ничего страшного или опасного.

Это происходит в несколько шагов:

✓ начните с животного, которого ребенок боится меньше всего;

✓ читайте ему книги о животных, листайте вместе журналы о природе, смотрите телепередачи о животных, научите его их различать и тому, как лучше всего себя с ними вести, понаблюдайте за ними издалека;

✓ на этом этапе ребенок уже будет готов подойти к животным, рассмотреть их вблизи и даже потрогать – при условии что вы будете рядом с ним.

Мы так стараемся защитить своих детей от воров или похитителей, что порой они больше не осмеливаются оставаться одни дольше 5 минут и боятся выйти поиграть во двор. Так что, постоянно пугая детей страшными и неопрятными бомжами, не рассчитывайте на то, что добьетесь от них самостоятельности.

Насколько важно предупредить ребенка о потенциальной опасности общения с незнакомцами, настолько же необходимо быть реалистом и не затормаживать его психическое и эмоциональное развитие чрезмерной обеспокоенностью о его безопасности. Если вы будете слишком настойчиво опекать малыша, то для него это будет значить, что он живет в мире, полном опасности, в котором нужно остерегаться всего и вся, – не самое лучшее, чему его можно научить.

До 5–6 лет у ребенка имеется лишь ограниченное представление о мире за рамками «его» пространства. Он слишком серьезно воспринимает любые трагические события, о которых ему стало известно. Ребенок не способен воспринимать новости о катастрофах и несчастных случаях, произошедших с другими людьми или даже в других странах, как нечто отстраненное и не имеющее к нему никакого отношения: он тут же начинает думать, что то же может запросто произойти и с ним, – от чего на самом деле никто не застрахован, как бы мы ни пытались убедить малыша в обратном. Ребенок ассоциирует себя с любыми трагедиями, в том числе с болезнями и смертью. Даже если этот страх и не выражается вербально, он оборачивается ночными кошмарами, повышенным беспокойством и недомоганиями.

Поэтому, а также потому, что маленькие дети и без того подвержены страхам, не важно, выдуманными или реальными, лучше всего постараться их оградить от информации, передаваемой по телевизору, от слишком ярких и эмоциональных образов. Если вам хочется посмотреть новости, дождитесь, пока дети лягут спать.