Однако большинство людей не понимают, что такими моментами нужно наслаждаться или что нужно думать о том, как обеспечить собственное будущее. Они думают, что так будет продолжаться вечно, быстро привыкая к более высокому уровню жизни, – и начинают снова бороться за выживание, потому что живут не по средствам.

Многие к тому же ощущают на себе давление общества и семьи и, даже поиздержавшись, продолжают по инерции тратить деньги налево и направо – ведь от них ждут, что они будут и дальше развлекаться, закатывать вечеринки, дарить роскошные подарки. Но когда деньги заканчиваются, начинается катастрофа: «То есть как это – платить налоги? Сколько стоят эти непредвиденные медицинские услуги?»

Каждый из нас сталкивался с подобным. И мы можем с уверенностью сказать, что такие периоды – одни из самых страшных в нашей жизни. Всем нам знакомы физические ощущения, сопровождающие острую финансовую нужду: сосущая боль в животе, грудь словно стискивает тугой обруч, сердце бьется чаще. Так бывает, когда срывается важная сделка и мы не получаем желанной прибыли. Или у нас внезапно выходит из строя отопительное оборудование, а на новое нужно 4000 долларов (которых у нас нет). Или, как множество людей, мы погрязли в студенческих кредитах и долгах по кредитной карте и никак не можем из них выбраться.

Подобные проблемы знакомы большинству из нас, но, на мой взгляд, положительный исход зависит от нашего к ним отношения. Никто не застрахован от финансовой нужды или катастроф, но именно из стрессовых ситуаций можно извлечь важные жизненные уроки. Именно в такие моменты мы по-настоящему понимаем, чего хотим и что нам нужно, но самое главное – именно в подобных ситуациях мы взрослеем.

Если вы одиноки и ведете скромный образ жизни, то, возможно, уже распланировали свою жизнь так, что о деньгах вам беспокоиться не приходится. Тем лучше для вас! Продолжайте в том же духе! Но если вы читаете эту книгу, не исключено, что в своей повседневной жизни вы испытываете некоторый стресс, связанный с деньгами. И я более чем уверен, что если вы женаты и у вас есть дети, то вы ощущаете финансовое давление. Кажется, что оно присутствует в вашей жизни постоянно. Словно навязчивое чувство, не отпускающее вас ни на минуту. И с взрослением детей оно только нарастает. Внезапно они начинают просить более дорогие игрушки и билеты на разные мероприятия – концерты, заграничные поездки. Им нужны новые телефоны, компьютеры, наушники, машины… Список этот можно продолжать бесконечно, и все эти вещи стоят дорого. И это без учета обучения в колледже. Кажется, будто бы вы ежедневно стоите на краю пропасти под названием «разорение» и «полный крах». Одна неудачная сделка – и вы можете лишиться работы. Еще одна ссора с женой из-за постоянных расходов – и развод неизбежен.

Помните: подобные ситуации – временны. Постоянно напоминайте себе, что более высокий доход не обязательно решение всех ваших проблем. Как известно, чем больше имеешь, тем больше можешь потратить. Воспринимайте такие периоды как повод задуматься и повзрослеть. Постарайтесь понять, что нужно сделать, чтобы увеличить денежный поток. (Для начала научитесь быть благодарными за то, что у вас уже есть.) А потом сосредоточьтесь на том, что приносит вам счастье, наполняет энтузиазмом и поднимает настроение.

Если у вас значительно возросли входящие и исходящие денежные потоки, вы чувствуете себя довольно уверенно – это значит, что тяжелые времена, о которых мы только что говорили, миновали и вы усвоили несколько важных уроков, которые теперь сможете применить на практике. Вполне вероятно, что вы эксперт в управлении собственными расходами и можете правильно определить, куда лучше вложить деньги. Трудности роста позади, и теперь этот процесс кажется вам более легким и безболезненным. В отличие от предыдущей ситуации, у вас есть выбор. Вы можете нажать на тормоз и попридержать процесс роста или выбрать газ и ускорить его – в зависимости от того, насколько вы хотите и готовы рискнуть. Если вы выбираете тормоз, ваша жизнь станет более спокойной и размеренной. Если же вы готовы повысить ставки и перевести свою жизнь и карьеру на следующий уровень – самое время это сделать.

Я называю подобные ситуации «режимом отдыха». Большинство из нас проходили через них. Как правило, они становятся следствием бездействия или недостатка инициативы с нашей стороны. Мы не работаем и ничем не занимаемся. Почему? Возможно, это следствие выгорания после долгих лет изматывающего труда или же попытки бороться со стрессом путем взваливания на себя большего объема работы или другой деятельности. Здесь в дело вступают глубокие психологические процессы.

При этом за каждым поворотом их подстерегают тревога и страх. Они не тратят деньги, но и не зарабатывают. И так живут. Им не нужно переживать боль от потери, трудности роста или периодический дискомфорт от ошибок или разочарования.

Если вам такие ощущения знакомы – как вы думаете, сможете ли жить в подобном ритме всю оставшуюся жизнь? Или вам было бы скучно?

Если вы потеряли интерес к жизни и ощущаете перманентную усталость, быть может, самое время начать хоть чем-то заниматься. С повышением активности вырастут и ваш доход, и расходы – но вместе с ними возрастет и интерес к жизни. Разумеется, не всегда она будет безоблачной и беспроблемной. Если вы стараетесь не зарабатывать и не тратить денег только ради того, чтобы избежать стресса, предупреждаю: стресс – это часть повседневной жизни.

Для того чтобы сделать состояние, нужно два основных действия – копить и поддерживать непрерывный денежный поток. Копить – значит регулярно наращивать сбережения в виде наличных, акций, облигаций и недвижимости. Эти вещи помогают поддерживать запас так называемых собственных средств, или финансовую стоимость. Они могут быть осязаемыми или просто представлять собой совокупность символов в цифровом мире, которую можно превратить во что-то еще. На активы можно купить еду и другие товары; такие активы, как акции, облигации и собственность, генерируют деньги в виде дивидендов и ренты. Все прочие просто «сохраняют стоимость», но ничего не генерируют, если только не продать их или не обменять, – к ним относятся произведения искусства, антикварные автомобили, драгоценности или золото.

Поток – это ваш доход. Например, активы, от которых вы можете получать прибыль. Если же активов нет, придется зарабатывать своим трудом. Ваш образ жизни зависит от того, какого рода поток вы можете генерировать.