– А как зовут вашего институтского приятеля? – Я, конечно, знала, но не стала проявлять излишней осведомленности.

– Вадим Черненко. В нашем городе он теперь известная личность. В плане успешности на первом месте. Слышали о нем?

– Слышала. А какие у него отношения с Хмелевым?

– Отношения? – Удивился Рубен. – Да никаких. Несколько раз пересекались по деловым вопросам, но я точно знаю, что этим дело и ограничилось.

– Насколько Черненко и Хмелев были серьезными конкурентами друг для друга?

– Вот вы к чему, – посмотрел Рубен на меня, – поверьте, Черненко не стал бы подобным образом удалять конкурентов, это не его стиль. Даже если бы припекло, он бы нашел способ договориться. Но, насколько я знаю, никаких критических ситуаций не возникало.

– А Хмелев не мог сам довести до того, что Черненко пришлось пойти на подобные меры?

– Зачем? – Рубен снова посмотрел непонимающе, вздохнул и принялся объяснять. – Ирина, вы просто не видите обстановки. Я говорю вам со всей ответственностью: бизнес Игоря процветал, и у Черненко тоже нет проблем. Они не любили друг друга, не буду спорить, но это никак не отражалось на делах. Между ними все договорено. Искать причину убийства здесь не стоит.

– Вы знаете, что банк Игоря ограбили несколько дней назад?

– Он обмолвился об этом, но как-то вскользь, – хмуро кивнул Рубен. – Я пытался вызнать детали, но он сказал, что пока не хочет ничего говорить, так что я пребывал в полном недоумении. Однако он был уверен, что это не происки конкурентов.

– Как он себя вел в отношении расследования?

– Да он вообще был достаточно спокоен. То есть, конечно, взбудоражен, деятелен, но не проявлял паники и суеты.

На этот счет у меня уже были догадки, углубляться в ограбление мне не хотелось, потому я перевела тему:

– Что вы думаете об убийстве?

Лицо Рубена вдруг потемнело, он снова потер его рукой.

– Пока не могу поверить. Вчера весь день занимались похоронами… Как в анабиозе. Что-то делаешь, но осознания нет… Простите, вы, конечно, не об этом спрашивали. – Рубен ненадолго замолчал. – Честно сказать, не знаю. Все это выглядит так глупо. Сначала совершенно невнятное ограбление, потом смерть, которая тоже ни на что не похожа… Причем пару недель назад у него все было хорошо, мы созванивались, он был радостен и воодушевлен.

– Он не рассказывал о новом деловом проекте, которым собирался заняться?

– Нет, Тоха сегодня говорил об этом, но я ничего подобного от Игоря не слышал, так что не скажу…

– А личный фронт? – Осторожно спросила я, Рубен несознательно усмехнулся.

– Игорь не отличался моногамией. Хоть и женат. Девок у него много, меняет он их часто. Я ему как-то сказал: будешь уверен, что нашел ту самую, приводи. Запоминать всех твоих шлюх желания не имею. Извините, если грубо. Так что когда мы встречались, он обычно был один.

– То есть вы не знаете, был у него кто-то или нет?

– У него всегда кто-то есть.

– И вы не можете назвать ни одной, с кем у него был серьезный роман? – Не могла поверить я. Рубен немного подумал.

– Была одна. Года два назад. Надя. Он с ней почти год жил.

– И что?

– Ничего. Устала ждать его, вышла замуж и уехала в Италию. С тех пор Игорь совсем на баб забил, простите за выражение. Пользоваться – пользовался, но не больше.

– А Татьяна Малышева – не знаете такую?

Откинувшись на стуле, он нахмурился.

– С чего вдруг такой вопрос?

– Кажется, она последняя, с кем встречался Игорь.

Рубен усмехнулся.

– Я не знал. Это интересно.

– Почему? – Осторожно спросила я. Вздохнув, он некоторое время меня разглядывал.

– Ну и темы мы с вами поднимаем… Не хочется ворошить грязное белье…

– И все-таки.

Рубен еще немного помаялся.

– Хорошо, – сдался, наконец, – только с расспросами даже не начинайте. Узнавайте у первых лиц. Малышева – секретарша Пети Моисеева, это хороший друг Игоря.

– Я в курсе.

– Ага. Ну так вот, Петя человек женатый, так что учтите, если что, мне здорово влетит… В какой-то момент я стал случайным свидетелем того, что у него и его секретарши, так сказать, роман.

– Вы серьезно? – Открыла я рот.

– С Петей вы не говорили?

– Он не отвечает на звонки.

– Это в его духе. Не удивлюсь, если он пошлет вас к черту.

– Почему?

– Не любит, когда лезут в его личную жизнь. Мы с ним не особо близки, но пересекаемся по некоторым моментам.

– И как давно вы узнали о романе?

– Года четыре назад. Петя об этом не догадывается, а я делаю вид, что ничего не знаю. Специально не следил, не буду врать, но мне кажется, роман этот длился долго.

– Игорь мог об этом не знать… Какие у них отношения с Моисеевым?

– Нормальные. Они со школьной скамьи вместе. Петя поехал в Москву учиться, а Игорь остался в области, но их дружбе это не помешало.

Я кивнула. Кофе был выпит, я поняла, что пришло время откланяться.

– Спасибо вам за беседу, – я потянулась к клатчу, но Рубен меня остановил.

– Я угощаю.

– Спасибо, – не стала спорить я. – Приятно было познакомиться.

– Мне тоже.

Домой к Ветру, впрочем, на некоторое время это теперь и мой дом, я возвращалась на такси, прикидывая так и эдак. Выделила два пункта: Татьяна темнит, причем, очень явно, нужно попытаться развязать ей язык. Ну и Черненко… Хоть Рубен и уверен в том, что тот ни при чем, Ветер почти наверняка велит переговорить с ним. Так оно и вышло. Саша, выслушав мой рассказ в столовой за обедом (а у него, как оказалось, за завтраком), на некоторое время замолк, обдумывая услышанное, а потом заявил:

– Думаю, с Малышевой стоит встретиться еще разок. Позвони и договорись о встрече где-нибудь часа на три, если она сможет. Причину не объясняй, говори размыто. И вызванивай Моисеева. – Он замолчал, и я даже подумала, что обойдется, как Ветер добавил, – встреться с этим Черненко. Думается, он ни при делах, но поговорить стоит.

– Может, ты сам с ним поговоришь? – Высказалась я, наблюдая, как он встает из-за стола. Ветер замер и посмотрел на меня.

– Почему я?

– Мне кажется, с тобой он будет более откровенным…

– Не дури. Если на него падет подозрение, он не меньше тебя будет заинтересован в том, чтобы содействовать раскрытию убийства. К тому же, он молодой мужчина, и я почти уверен в том, что красивая девушка вызовет у него большее расположение, чем мутный субъект вроде меня.