— Чего?' — опешил Феррус. — Вы в своем вообще уме⁈ У вас нет таких полномочий!

— Мои полномочия предусматривают уничтожение любой опасности за границами Доминиона, — отрезала Снежная Королева. — И в данный момент как раз тот случай. Мне нужны корабли. Какие именно — не имеет значения. Но среди них должны быть новейшие «карманные» звездные разрушители.

Спорить с ней бесполезно.

Ради шутки она бы такого не делала.

Значит все в самом деле серьезнее, чем может быть.

Ну и отчитываться Снежная Королева уж точно не будет.

Стерва ставит его в крайне неловкую ситуацию.

В самом деле, Разведка уполномочена привлекать к своим операциям практически любые ресурсы Доминиона — по согласованию с их «шефами».

Но какого хатта Флот Обороны⁈

Для чего новейшие звездные разрушители, которые едва-едва сошли со стапелей?

— Мэм, — как можно терпеливее произнес он. — На этих кораблях даже экипажи не сформированы. Только необходимый минимум из клонов-специалистов и офицеров…

— Которые лучшие во всем Доминионе, иначе бы их не существовало, — отрезала Айсард. — Я восполню недостаток экипажей за счет дроидов. Не тяните время, Феррус — я все равно их получу. Но либо рискну операцией и свяжусь с Трауном, поставив в опасность гораздо большее, если не все, либо вы проявите себя как мужчина не только по гендерному признаку.

— А вот это было оскорбительно, — сказал Феррус. — Вы получите половину имеющихся «Провокаторов»…

— Я заберу все двенадцать!

— Мэм, это уже ни в какие ворота! Корабли нужны в секторе Канц и…

— Меньше всего Шохаши нужны корабли, которых он не видел в деле, — сказала Айсард. — А у меня нет другого выбора.

— Да что происходит⁈

— Если я права — то у нас есть шанс отразить готовящееся нападение. Если же ошибаюсь, то ваши звездолеты просто сожгут немного топлива и поучаствуют в учениях с «Лусанкией».

Ну да, учения… как будто отборный экипаж, вернувшийся на борт своего звездолета после «смерти», нуждался в этом.

— В таком случае я отправляюсь с вами, — гранд-мофф недолго думал, а голограмма главного разведчика Доминиона, кивнув, растворилась.

Чтобы не задумывала Снежная Королева — помощь, проверку его лояльности или предательство — лучше быть рядом.

Чтобы можно было застрелиться сразу при самом плохом варианте.

Или отдавать приказы клонам на «Провокаторах» если ситуация не самая плохая.

— В таком случае — не стойте столбом, — услышал он голос Айсард, которая быстрым шагом прошла мимо него в сторону дожидающегося его челнока типа «Мю». — У нас не так много времени — весь запас какой у нас был, я потратила на то, чтобы вычислить направление удара.

— Стоп-стоп-стоп! — взмолился гранд-мофф. — Почему отражение удара на границах резко стало делом Сил Обороны? Регулярный флот и вице-адмирал Пеллеон…

— Второй эшелон слишком далеко, чтобы повлиять на ситуацию в нужном месте и времени, — отрезала Айсард, запорхнув в люк, открытый гвардейцем. — А Траун…

— Не говорите только мне, что гранд-адмирал не предугадал какого-то там нападения на нас, — проворчал Феррус, забираясь в салон следом.

— Думаю, что предугадал, раз вернул меня и «Лусанкию» в метрополию перед тем, как отбыть, — сказала Айсард, пристегиваясь в кресле.

Феррус расположился напротив нее и тут же ему в руки была всучена портативная дека.

— Ознакомьтесь, — больше потребовала, чем попросила глава разведки Доминиона. — Здесь мои расчеты и анализ. Вы лучше других знаете какие нам подойдут корабли…

— И когда вы успели эти расчеты сделать? — удивился Феррус, вчитываясь в первую страницу.

— Когда мне готовились вскрыть череп, — невозмутимо ответила Айсад, посмотрев в иллюминатор на мелькающие за ним красоты природы Тангрена. — Красиво здесь…

— Да, есть такое, — сбивчиво ответил Феликс, расстегивая верхние пуговицы своего кителя.

Ему хватило и нескольких прочитанных бегло абзацев, чтобы почувствовать, что не хватает воздуха.

Как же так?

Как же они это проглядели?

— Нам нужно будет много кораблей, — сказал он, встретившись взглядом с Айсард. — И я гарантирую вам, что если мы потеряем много призывников в Силах обороны, можно еще лет на тридцать забыть о том, чтобы однажды присоединить их к регулярным войскам, как это запланировано гранд-адмиралом.

— А если мы не сделаем необходимое, то у нас не будет и года, чтобы подумать о том, правильный ли мы сделали выбор, — холодно ответила Исанне Айсард. — Я рассчитываю, что вы возьмете на себя командование флотом. «Лусанкия» сдержит удар и будет на острие атаки, но я не лучший флотоводец…

— Как будто у меня есть адмиральское звание, — проворчал Феррус. — Лучше вытащить из семейной норы Пеллеона — он в этом деле получше соображает, чем мы оба.

— Не буду спорить, — сказала Айсард, протягивая ему новый голопередатчик. — Свяжитесь с Пеллеоном — звонок от вас не будет подозрительным. Заберем его по дороге. Обставите все как будто вы решили взять его с собой на маневры. Обо мне ни слова до тех пор, пока он не прилетит на «Лусанкию». Никаких упоминаний о настоящей миссии.

— Не нравятся мне эти ваши шпионские миссии, — признался Феррус, вбивая в комлинк данные частного комлинка Пеллеона.

— А мне не нравится, что кто-то решил ударить нам в спину, — отрезала Айсард. — Поэтому я намерена свернуть им шею. Ну или хотя бы переломать ноги с позвоночником.

Феррус был мужчиной не робкого десятка.

Но холодным потом его прошибло.

Глава 71

— Вы же не джедай? — уточнил Альфа-17, отводя взгляд от тактической голограммы, на которой два флота вступили в сражение друг с другом.

Он посмотрел на Трауна, который едва заметно улыбался.

— В последние полтора года мне слишком часто задают этот вопрос, — пояснил причину своего веселья гранд-адмирал.

— Очевидно, что не ради праздного любопытства, — прокомментировал Альфа-17, краем глаза заметив, что оба генерал-майора уже вовсю обсуждают тактику высадки главных сил из числа имеющихся на корабле.

— Нет, — произнес тот. — Удивлены?

«Охренел», — мысленно поправил собеседника клон.

— Немного, — озвучил он приемлемый вариант. — Но хотелось бы знать что происходит и почему флоты, которые мирно беседовали друг с другом, неожиданно начали перестрелку.

— Только что Дарт Зииленлос обнаружил, что флот Галактического Альянса под маскировкой доброжелательных переговоров, послал сигнал отключения к минам, стоящим на пути, по которому они сюда пришли, — пояснил гранд-адмирал. — Все до единой, они теперь небоеспособны.

Услышав разъяснение, коммандос не смог удержаться от кривой ухмылки.

Впрочем, в отличие от командиров в ВАР, никто не пытался читать ему проповедь про то, что он обладает слишком смелым для клона характером.

Кто ж ему это сказал?

Ах да, Энакин Скайуокер, джедай, который переметнулся на другую сторону и стал тем, кто заточил Альфу и его соратников в стазисном плену с перерывами в игры на выживание.

— Сомневаюсь, что это сделал флот Галактического Альянса, — произнес он, посмотрев на Трауна с толикой подозрения — может быть как-то отреагирует на замечание? Нет, остался невозмутим. Но он, вроде бы, реагирует на конструктивные замечания, не так ли? — У них уже есть проход для кораблей и тратить время на взлом… Глупо. Если бы они хотели завоевать планету сразу, то уж точно бы не стали тратить время на эти разговоры, а использовали эффект внезапности. Сейчас же, для чего бы ни была проведена расчистка, Зииленлосу ничего не мешает перебросить корабли с Ротаны — насколько я помню на Линии Киберона были установлены S-ускорители потока, благодаря которым подкрепление прибудет через короткое время. И тогда флоту Галактического Альянса точно не поздоровиться — не тогда, когда путь по гипермаршруту, которым они сюда прибыли, занимает даже у нас продолжительное время.

— Только не в том случае, если они расчищают весь гиперпространственный путь для чего-то большего, — объяснил гранд-адмирал Траун. — Галактический Альянс сейчас превосходит флот «Синдиката», который видят перед собой. Сражение будет напряженным, но в то же время количество непременно перерастет в качество. Дарт Зииленлос прекрасно осознает, что кроме Альянса есть еще и мы. И очевидно понимает угрозу втягивания в противостояние здесь и сейчас. Как понимает и то, чего добиваемся мы. Его планы нарушены, сражение уже началось, а потому, ему придется корректировать свои планы, чтобы спасти оборудование, которое он решил отсюда вывезти. И, надо полагать, что именно сейчас, он сделает свой ключевой ход…

Траун подался вперед, с нескрываемым интересом вглядываясь в тактическую голограмму.

Альфа сделал тоже самое, но ничего не очевидного не увидел.

Боевые корабли сходятся в сражении друг с другом, транспорты «Синдиката Силри», которые держатся с противоположной стороны орбиты, запускают