Возле нее хлопотала медичка, стол был заставлен пузырьками с лекарствами.

- Люда, ты ступай сейчас домой, отдохни, успокойся... - осторожно коснувшись плеча девушки, предложил Саша. - А с Космосом все будет в порядке... Подыщем врачей, поможем...

Люда подняла на Белова покрасневшие глаза. Они были полны отчаянья и боли. Но кроме этой боли и отчаянья Саша разглядел в них еще одно: Люда ему не верила. Не верила в то, что он - именно он, Белов! - поможет ее Космосу.

XIV

Звонить Саша не стал, дверь московской квартиры он открыл своим ключом. Перешагнув порог, он прислушался - из кухни раздавались негромкие женские голоса.

"Кто там еще? Елизавета?.." - с раздражением подумал он.

С Ольгой предстоял неприятный разговор, объяснения своей трехдневной отлучки, и присутствие при всем этом нимало не скрывавшей своей застарелой неприязни бабули Саше было совсем уж ни к чему.

Тихо раздевшись, Белов сделал несколько осторожных шагов по коридору. Теперь он узнал второй голос - это была Катя, его тетка. Обрадовавшись, он двинулся было вперед, но вдруг остановился и замер. Разговор на кухне шел о нем.

- Ой, Кать, не знаю... Все у нас как-то наперекосяк пошло, - тоскливо жаловалась Оля. - Сашка совсем чужим стал, о чем-то все время думает, словно гложет его что-то. Вот и сейчас - где он, что с ним? Ведь три дня дома не показывается-и даже не позвонит!..

Слушай, Оль, а он не с этой ли загулял?.. Ну, с артисткой-то?

Ну вот, и ты знаешь... - горько усмехнулась Ольга.

Да слышала что-то краем уха... - Тетка заметно смутилась и тут же дала задний ход. - Ты, знаешь, не бери в голову - мало ли что болтают!

Брось, Кать, какая ж это болтовня, если об этом пол-Москвы знает! Да только... Нет, не с ней он... Там, похоже, все, конец!

Да ты что?! - радостно воскликнула Катя. - А откуда знаешь? Санька сказал?

Нет, сама догадалась. Да и он что-то такое намекал... Знаешь, Кать, мне кажется, там не простые шуры-муры, - задумчиво сказала Оля. - По-моему, эта артистка ему нужна для... В общем, нужна для чего-то важного, понимаешь?

Так что ж ты, подруга, нос-то повесила?! Радоваться должна, раз Санька с этой цацей развязался!

А что толку, Кать?.. - голос Ольги упал почти до шепота. - Все равно мы живем с ним как соседи - семьи-то нет!..

На кухне стало тихо, слышно было только негромкое позвякивание ложки о стенки чашки. Ступая на цыпочках,

Белов вернулся назад в прихожую и хлопнул дверью.

Оля! - громко позвал он.

Из кухни выглянули обе женщины.

Катя! - старательно удивился Саша. - Бог ты мой! Сколько лет, сколько зим!..

Здравствуй, Санечка! - тетка обняла Белова и сочно расцеловала в обе щеки. - Дай-ка я тебя рассмотрю, как следует!.. Слушай, племяш, а что это ты вроде как осунулся, похудел, а? Работаешь много?

Да ладно тебе, Кать! - отмахнулся Белов.

Он шагнул к замершей чуть в сторонке жене и, приобняв ее, благодарно коснулся губами ее губ:

Здравствуй, Оленька! - и добавил шепотом ей на ухо: - Я тебе потом все объясню...

Все трое прошли на кухню, сели за стол, Ольга подала мужу ужин.

А Ванька где? - спросил Саша, с аппетитом принимаясь за еду.

У бабушки, - сухо ответила жена.

Вообще, Оля отмалчивалась, не выказывая какой-то особой радости по поводу возвращения мужа, языком работала, в основном, Катя. Говорила о работе, о погоде, пересказывала московские сплетни и новые анекдоты... И только дав племяннику спокойно поужинать, тетка, наконец, перешла к делу.

А дело у нее оказалось вполне серьезным. Вместе со своими коллегами Катя затеяла создать собственный бизнес - открыть частный родильный дом.

Понимаешь, Сань, врачи у нас просто замечательные, таких специалистов в Европе днем с огнем не найдешь! Уж можешь мне поверить! - горячилась Катя, излагая свою идею. - Ты меня спросишь: а почему же тогда большинство из состоятельных дамочек рожают на Западе, верно?!

Ну, допустим, спрошу, - улыбался Белов.

Комфорт, Саня! Уход и комфорт! - Катя с важным видом подняла палец. - Если нашей роженице дать наших специалистов плюс западный уход и комфорт, то, скажи, за каким лешим ей переться в Англию?

Совершенно незачем! - с готовностью согласился Саша.

То-то и оно! - тетка расплылась в радостной улыбке. - Вот именно такое заведение мы и хотим создать! Есть потрясающий особнячок в тихом местечке, есть отличный подбор врачей, есть опыт, есть желание...

А чего не хватает-то, Кать? - с лукавой улыбочкой остановил ее вдохновенную речь Белов и быстро переглянулся с Ольгой.

Он уже понял, что тетка будет просить денег, и знал уже, что, конечно, даст ей столько, сколько попросит. И оттого, что он с легкостью может разрешить проблемы близкого человека, ему было как-то особенно тепло и приятно.

Денег, Сань... - смущенно потупилась Катя. - Понимаешь, надо евроремонт делать, кое-что из оборудования, из мебели закупить... Мы посчитали - набегает крупная сумма. Нам ее никак не осилить, кредит брать - дорого, да и не получить нам его, кредит-то... Ну как, поможешь?..

Ну конечно помогу, - широко улыбаясь, кивнул Саша.

Шестьсот восемьдесят тысяч, Сань... - совсем уж робко произнесла тетка.

Белова невероятно забавляла эта сцена.

Хоть миллион! - он снова энергично кивнул.

А на какой срок? Понимаешь, Санечка, пока мы все обустроим; пока откроемся, пока раскрутимся... Скоро мы отдать не сможем!

Катя! - Белов наклонился к тетке и погладил ее по плечу. - Ну о чем ты говоришь? Вам налик нужен?

Нет, Сань, нам все официально нужно!

Понятно. Значит, получишь беспроцентный банковский кредит на... На двадцать лет тебя устроит?

Санька!!.. - Катя кинулась ему на шею.

Излив на племянника все запасы своей искренней благодарности, тетка сразу же стала собираться домой. Уговоры Саши и Оли посидеть еще немного на нее не действовали, и через каких- то пять минут Катя ушла.

Беловы остались вдвоем. Саша не стал откладывать в долгий ящик неприятные объяснения и сразу завел речь о своей отлучке.

Оля, эти три дня... Это совеем не то, что ты думаешь, поверь мне!..

Она молча кивнула, убирая со стола посуду. Преодолевая неловкость, Саша продолжил:

Просто Тома передала мне еще один блокнот Фила и... Мне надо было побыть одному, разобраться во всем, подумать... А с этой, ну, с артисткой