открыла банку и сделала первый глоток. Пиво было горьким и терпким и сразу перебило этот сладкий запах демонов.

Через миг я вздохнула с облегчением. Меня понемногу отпускало.

Как же мне было стыдно за себя!

Что только мог подумать обо мне Даррен? Он наверно считал, меня конченной пьяницей.

— Алкоголь — самый лучший путь для забвения. — произнес мужчина неожиданно и отпил глоток из банки.

— И перебить ужасные сны. — добавила я задумчиво. А затем сделала еще один глоток, кривясь от горького вкуса.

— Как ты это можешь пить?

— Я не ожидал, что ты спустишься вниз. — ответил Дар с усмешкой. — Иначе запасся бы вином или другой сладкой дрянью.

— Лучше всего коньяк. — произнесла я.

Такими словами я сама портила о себе впечатление. Старалась не думать о том, что охотник мог обо мне подумать.

— Или коктейль. Они быстро действуют, и мне не надо так много пить.

— Что же ты так хочешь забыть? — мужчина заинтересованно подался слегка вперед.

Я промолчала.

Даррен был необычным охотником. Я давно заметила, что он держался в стороне от других. Даже Ивар, его друг, и тот больше вливался в компанию братства света.

Могла ли я доверить этому мужчине мою тайну?

Несколько минут я даже колебалась и уже хотела поделиться терзавшей меня тайной. Но в последний момент передумала.

— Я с удовольствием бы тебе рассказала. — ответила я. — Но ты — ищейка моего дяди. Так что придётся мне одной с этим справляться.

— Не боишься надорваться? — хмыкнул мужчина.

Я отпила еще один глоток и посмотрела на огонь в камине. Его всполохи меня успокаивали. Алкоголь действовал на меня умиротворяюще. Но из-за моей сегодняшней слабости я теперь не могла ближайшие пару дней чувствовать демонов вблизи меня.

Будь все проклято!

Теперь, если они появиться рядом со мной, я даже не смогу их почувствовать. Только сейчас я осознала, что натворила. Мне нельзя было срываться. Я не понимала, кто ведет на кого охоту: то ли демоны на меня, то ли я на них. Я поставила банку с пивом на пол.

Все, больше никакого алкоголя! Хватит с меня. Мне стало в очередной раз стыдно за себя.

— А почему ты здесь один? — повернулась я к охотнику лицом.

Ветер за окном стал еще сильнее. Первые несмелые капельки дождя стали стучать по стеклу.

— Тени прошлого иногда достают меня во сне. — заметил Дар. — Решила больше не пить?

— Я не могу себе позволить слабость. Не сейчас. — ответила я равнодушно. — Что с тобой случилось?

Мужчина молчал долго. Я уже и не рассчитывала получить от него ответ.

— Мои родители погибли, когда мне было десять лет. — рассказал он наконец. — Я видел их убийц.

— Мне очень жаль. — сочувственно сказала я.

Я сразу поняла, о чем он говорит. Наверно, это демоны убили его семью, как и моего отца.

Однако мужчина отмахнулся от моих слов:

— Можешь оставить это показушное сочувствие при себе. Мне не нужны эти пустые сопли.

— Мой отец погиб, когда мне было пятнадцать. — рассказала я. — Он был тоже в дядиной секте. Такой же охотник, как и ты. Мама рассказала мне, что на него напали медведи и загрызли до смерти.

Даррен слегка качнул головой и отпил пиво:

— Даже так. Вполне похоже на твоего дядю. И ты этому поверила?

С огромным удовольствием я бы рассказала ему о том, что знаю, кто по-настоящему убил моего отца, о том, что я чувствую демонов, о том, что даже отомстила одному из них за смерть моего отца и убила его.

Но я молчала. Слишком хрупко было мое доверие к этому мужчине. Я боялась, что Даррен побежит докладывать обо всем моему дяде.

— У меня не было выбора. — ответила я и встала с места. Я решила отправиться в свою комнату, пока этот охотник не докопался до истины. Он ведь мог. Ливень стал хлестать по окнам.

— Правду мне так и никто не захотел рассказать.

— Что же ты так искала в телефоне Ивара? — спросил меня мужчина.

— Я хочу узнать правду, кто по-настоящему убил моего отца, а не это вранье. — сказала я со злостью и направилась к двери.

В этот момент Дар произнес:

— Наши отцы дружили. И иногда он бывал у нас в гостях. Он тренировал меня и готовил к охоте.

Эти слова застали меня врасплох.

— Твой отец знал многое, он был самым лучшим воином.

— Тогда он не мог погибнуть. — ответила я раздраженно.

И в то же время, меня затопило огромное чувство вины. Если отец был самым лучшим, то его смерть была моей ошибкой. Которую я уже никогда не смогу исправить.

— Он должен был стать главой Братства Света, но не захотел. — продолжил рассказывать Дар.

— Он не любил это. — вспомнила я ссоры родителей.

Тогда речь шла о том, чтобы отец занял важный пост. Но он не захотел. Он тогда так и сказал: «Я — охотник, а не трус, прячущийся за каменной решеткой!»

Теперь мне стало многое понятно.

Это мой отец должен был занять место главы братства. И в этот момент я пожалела о том, что он этого не сделал.

У меня бы была совсем другая жизнь. Папа бы остался жив и готовил бы меня сейчас к сражению с демонами.

От этого тоска и боль в груди стали совсем невыносимыми, и я вышла из комнаты.

Глава 27. Новый поход в монастырь

Несмотря на бушевавшую ночью грозу, на следующее утро светило яркое солнце.

Я уже завтракала, когда Розали спустилась в кухню, одетая в новый сарафанчик цвета карри с распустившимся на нем большими цветками.

— Доброе утро, Эрика. — улыбнулась она мне, а затем хмуро добавила:

— Почему ты не одела новое платье?

— Доброе утро, Розали! — ответила я ей не очень радостно и отпила горькое кофе. — Ты же знаешь, что это не мой стиль.

— Куда мы сегодня пойдем? — спросила моя подруга со вздохом. А затем посмотрела на меня с немым укором.

— В монастырь. — предположила я.

Вчера мы так и не успели договориться о том, что будем сегодня делать.

Подруга нерешительно застыла возле стула.

— В монастырь. — повторила я. — Не переживай, это мужской монастырь.

Подруга рассмеялась.

— А Ивар и Даррен будут нас сопровождать?

— Не знаю. — пожала я плечами.

Про ночной разговор между охотником и мной вспоминать мне не очень хотелось. Этой ночью я плакала, вспоминая смерть отца.

Я и так все утро сидела в напряжении, в ожидании того, что мой дядя ворвется в мою комнату или в