Александра засмеялась.

– Вот видишь, и тебе есть что вспомнить. Как там Настя с Лизой, интересно? Если все нормально, я бы не отказался на радостях тебя поцеловать, – сказал Эдик.

– В принципе, тут можно найти укромный уголок, но сдается мне, это будет не слишком уместно.

– Да, ты права. Бедный ребенок.

В этот момент из дверей, ведущих в хирургическое отделение, вышла Настя. Она старалась бодриться, даже улыбалась, но едва подошла к друзьям, не выдержала и разрыдалась.

– Боже мой, какая же я дура! – причитала она. – Я думала, что предательство Лешика – горе. Но нет же, нет! Вот оно – горе, когда ребенок твой лежит, маленький и беспомощный, и ты ничем не можешь ему помочь. А все остальное по сравнению с этим – чепуха.

– Настя, что сказал доктор? – Александра пересела к ней поближе и обняла за плечи.

– Сделали снимок. Кусок циркуля – круглая такая штучка, с дырочкой посередине, она в самом низу правого бронха застряла. Сказали, будут оперировать. Сейчас как раз Лизу готовят, – и она опять заплакала.

– Все будет хорошо, Настенька, – утешала ее Александра, – здесь великолепные врачи.

– Может, нужно с кем-нибудь поговорить? – предложил Лямзин. – Я знаю хорошего хирурга. Детского как раз.

Настя оторвала ладони от лица и покачала головой.

– Я не знаю. Мне сказали, что все сделают как надо. Думаю, нет смысла кого-то еще искать. Времени просто на это не осталось.

Спустя пятнадцать минут в коридор выглянула медсестра и поманила Настю к себе:

– Мамочка, подойдите!

Настя испуганно вскочила и бросилась к ней. Вернулась, только чтобы попрощаться.

– Все, вы езжайте, я остаюсь здесь.

– Может, тебе что-нибудь привезти? – спросила Александра. – Из одежды, еды, например. Или почитать.

– Не надо. Халат мне дадут, читать сейчас все равно я не смогу – ничего в голову не лезет, а без еды перебьюсь. Жрать много вредно.

– Глупости только не городи, – возмутилась Александра. – Лиза есть попросит, что ты будешь делать?

– Ей нельзя, – вяло отмахнулась Настя, – велели не давать ничего перед операцией.

– Ну так завтра, когда от наркоза отойдет, чего-нибудь попросит. Даже не спорь. Мы быстро смотаемся в магазин, вкусненького купим для вас обеих и привезем. Я тебе на мобильник позвоню, чтоб ты вышла и взяла.

Александра накупила подруге всего – еды, соков, фруктов и кипу журналов, чтобы хоть как-то скрасить ей пребывание в больнице.

Отдавая Насте пакет, она сказала:

– Смотри, если что потребуется, обязательно звони. Поняла? – Та кивнула. – И если просто будет страшно или тоскливо, или захочется поговорить, тоже звони в любое время суток без церемоний! Настя, ты меня слышишь?

– Да.

Александра вытерла ладонью слезы со щек Насти и, поцеловав ее, попрощалась.

– Все будет хорошо, я это чувствую. Не переживай.

– Спасибо, Алексаша, я позвоню, – Настя слабо улыбнулась и, ссутулившись, пошла к Лизе в палату.

* * *

Уже засыпая дома после суматошного дня, Александра никак не могла избавиться от липкого ощущения, что она живет не так. И изменилось все в ее жизни именно после смерти отца.

Ей отчаянно не хватало музыки, жеста, танца. Ее тяготила необходимость тащить на себе ювелирный бизнес, который катился по накатанной колее и не притормаживал только благодаря тому, что отец в свое время великолепно его наладил. А если бы ей пришлось все начинать самой, она бы вскоре благополучно прогорела. Она не чувствовала в себе призвания к управлению людьми, у нее у самой хромала дисциплина, и ей трудно было требовать этого от других. Конечно, она старается, но оттого, что приходится воспитывать не только саму себя, но и других взрослых людей, ей бывает тошно. Больше всего на свете ей сейчас хотелось забыть о том, что она владелица крупного бизнеса, и вернуться к балетному станку. Вести занятия хореографии у девочек и отдыхать в выходные, а не когда выдастся свободная минута.

Но она не могла предать память отца и не выполнить его последнюю волю. Это его империя, его страсть, его судьба.

Александра тихо вздохнула и, перевернувшись на бок, вытерла слезы.

– Где же ты, папочка? – беззвучно прошептала она. – Мне так плохо без тебя...

Через месяц после аварии. Зима

Илья трясся в маршрутке и старался не застонать. Едва зажившие ребра болели, травмированная нога ныла, а к горлу то и дело подкатывала тошнота.

«Ну почему я не послушался старика? – мрачно думал он. – Не дай Бог еще в обморок грохнусь, тогда запросто за пьяного примут. Стукнут ногой по ребрам, сломав то, что только что срослось, а потом отправят в больницу. Это в лучшем случае – если успеют разобраться, что не пьян. В худшем, я окажусь в вытрезвителе. Ну и что тогда буду делать? Ни денег, ни документов, и даже имя свое не смогу назвать. Разве что этим самым Николаем Мазуровым представляться. Надо будет все-таки проверить, кем он был. Вдруг он беглый преступник или еще кто...»

На этой мысли глаза его закрылись и он стал проваливаться в дрему.

– Приеду, пойду, хоть краешком глаза гляну на дочь, – сонно подумал он. – Вот только папирос сначала Федоровичу куплю.

И тут он понял, что абсолютно не знает, где их покупать.

Пройдясь по нескольким магазинам и не обнаружив там «Беломора», он свернул в элитный магазин и купил вместо папирос сигары. На это ушли почти все его наличные деньги, но он особенно не переживал. Главное – добраться до банковской ячейки, и тогда у них с Федоровичем будут деньги. Экономить Илья не любил и не хотел.

Прежде чем ехать дальше, он решил получить хотя бы минимальную информацию о самом себе. Посмотрев по сторонам, Илья увидел одиноко стоящую на перекрестке девушку и направился к ней.

– Вы мне не поможете? – с надеждой спросил он. – Я приезжий, только-только с поезда и немного заблудился. Не могли бы вы позвонить по телефону, который я вам назову, и попросить позвать Илью Григорьевича? Я вам за звонок заплачу. – И, боясь, что девушка откажет, торопливо добавил: – Очень вас прошу, это мой школьный друг, он – владелец сети ювелирных магазинов. А больше я в Москве никого не знаю.

Лицо девушки при слове «ювелирных» просветлело, и она поспешно кивнула:

– Конечно, позвоню. Говорите номер.

Илья медленно, следя за тем, как она набирает, назвал ей все цифры и напомнил:

– Позовите к телефону Илью Григорьевича. А если его не будет – спросите, когда он придет.

Девушка молча кивнула, слушая гудки.

– Алло? – ответили на том конце провода.