Четыре великих блока. И пусть Антанта все еще формально существует, но по факту она давно распалась. Поэтому реальным блоком является Новоримский Союз, объединенный договором о «Малой Антанте», и Франция, к нему тяготеющая. Отдельно от «Малой Антанты» идет союз Великобритании (с ее многочисленными доминионами и колониями) с Японией. Третий – Союз Запада во главе с США. И, наконец, Нордический Союз во главе с Германией. Союзы, контролирующие три четверти территории и ресурсов мира. И Нордический Союз сейчас, пожалуй, слабейший из четырех, по ряду позиций пропустив вперед Новоримский Союз во главе с Россией.

Нетерпимое положение. Абсолютно нетерпимое.

Германии необходимо срочное усиление. Просто-таки взрывное усиление, если она хочет претендовать на лидирующее положение в новом мире. А получить такое качественное и количественное усиление Рейх может сейчас только на юге, поскольку минувшая война показала неспособность сухопутных армий преодолеть эшелонированную оборону. Пока не появится радикально новых средств прорыва обороны, о походе на восток и думать нечего.

Так что только на юг.

Австро-Венгрия – вот главный ключ к величию Германии. Австрия и Чехия, включенные в состав Великогерманского Рейха, и Венгрия в составе Нордического Союза. Это огромный промышленный и людской потенциал, это возможность значительно усилить мощь Германии. В конце концов, это дополнительно еще двадцать два миллиона человек, из которых 12 миллионов – немцы. Которые прибавятся к шестидесяти восьми миллионам нынешнего населения самого Рейха.

Сто миллионов человек.

Конечно, с развалом АВИ и русские получат в свой Новоримский Союз дополнительно 7–8 миллионов дополнительного населения, но, во-первых, Рейх получит намного больше, а, во-вторых, русские получат в основном территории со слабой промышленностью и в основном с крестьянским населением, а вот Нордический Союз и сама Германия приберут к рукам трудолюбивое, технически образованное население и, что чрезвычайно важно, сильную военно-промышленную техническую базу, которая прекрасно дополнит существующие мощности Рейха.

Добавим к этому порты и ресурсы Скандинавии, и идея Нордического Союза засверкает гранями идеального бриллианта, который может бросить вызов любой державе.

Да, пока идея Нордического Союза с трудом находит себе дорогу к умам элит сопредельных стран, но это не представляется совершенно невозможным. И одним из главных препятствий на этом пути является как раз существование Австро-Венгрии.

Ничего, после присоединения Австрии, Чехии и Венгрии, элиты Дании, Швеции и Норвегии станут более сговорчивыми. В конце концов, в Данию можно и войска ввести под каким-нибудь благовидным предлогом. Британия сейчас не в том состоянии, чтобы вновь вступать в большую войну ради ничего не значащей страны. Тут главное договориться с русскими. Чтобы они не вмешались и не оказали поддержку Карлу.

А получив потенциал Австрии, Чехии и Венгрии, можно будет уже всерьез говорить о притязаниях Германии в Африке за счет Британии. Но для кампании в Африке, опять же, нужно заручиться поддержкой России и США, подписав наконец окончательное соглашение о разделе сфер влияния в мире, и о предстоящем разделе колоний Великобритании по всей планете. И они это соглашение, так или иначе, подпишут. Четырем хищникам не хватит добычи на ограниченной территории планеты, так что старого одряхлевшего льва почти наверняка разорвут три молодых тигра.

С тем, чтобы перегрызться между собой при дележе добычи.

Это будет страшная война.

Потом двое съедят третьего.

Потом останется только один.

Единая империя на весь земной шар.

И он, кайзер Вильгельм II, сделает все, чтобы именно германский орел распростер свои крылья над всем человечеством!

Всемирный Великогерманский Рейх.

Восторженные крики толпы отвлекли мысли кайзера от размышлений о геополитике и будущем величии и вернули его к стапелям «Крупп-Германия-верфь», где съехавший с них в воду линкор «Саксен» уже жизнерадостно качался на волнах.

Заиграл гимн, и Вильгельм II приложил ладонь к фуражке.

Да, для будущего Великогерманского Рейха и его господства в мире нужен мощный флот. Намного более мощный, чем сейчас. Как минимум для того, чтобы компенсировать потери, и чтобы иметь возможность на равных тягаться с британцами на море. Иначе о колониях в Африке можно смело забыть.

А флот – это деньги. Огромные деньги!

А без мощного флота никак нельзя, иначе можно забыть о колониях, не говоря уже о том, что растущую экономическую и торговую мощь Германии нужно было охранять, а торговые пути на море, соответственно, охранять. Для этого нужны корабли, очень много кораблей. И «Саксен» с «Вюртембергом» лишь первые ласточки новой большой кораблестроительной программы Рейха.

Другое дело, что большей частью сейчас шли ожесточенные споры о том, какие, собственно, нужны корабли. Изучались все морские сражения минувшей войны, особо изучалось Ютландское сражение, но главным предметом анализа, конечно же, была Моонзундская катастрофа.

Что ж, итоги катастрофы подведены и анализ произошедшего сделан. В том числе и в части эффективного применения аэропланов в морском сражении, и полной неэффективности установленного ранее на кораблях противоаэропланного оружия. Впрочем, русские в прошлом году показали всем, что эффективность бомбардировщиков недооценена не только на море, но и на суше.

Так что на все новые большие корабли в обязательном порядке ставились теперь катапульты для гидроаэропланов, а уже находящиеся в строю линкоры и крейсера по мере возможностей дооснащались такими воздушными машинами. Строились на верфях и эскадренные авиаматки, призванные оказать поддержку эскадре во время похода.

Так же большие корабли дооснащались торпедными аппаратами, поскольку данный вид оружия показал свою эффективность при Моонзунде.

И формировался полк береговой авиации, сформированный из дальних торпедоносцев, способный атаковать вражеские транспорты и легкие корабли на расстоянии в четыреста километров от берега.

В общем, большая работа велась, и сегодняшнее событие одно из череды им подобных. Что ж, будущее Рейха куется из таких вот мелких событий, как сегодняшнее. Событий, удостоенных лишь одной строки в будущей Энциклопедии Великой Германии. Кто из потомков будет знать о том, каких усилий потребовала от Рейха эта одна строка.

Нет, сегодняшнее событие очень важно и значимо само по себе. Все-таки флот получает еще один корабль типа «Байерн» – линкор «Саксен», а на подходе спуск на воду и последнего корабля этой серии – линкора «Вюртемберг». Но едва ли два, пусть и новейших корабля, смогут заменить те чудовищные потери, которые германский флот понес в прошлом году при Моонзунде, когда кайзерлих-марине разом лишилась одиннадцати линкоров, включая новейшие «Баден» и «Байерн».

Кайзер тяжело вздохнул, не отнимая ладонь от головного убора.