проведенном вместе как напарники. Мы оказались именно на этом месте. — Она легко выдохнула. — Почему, чтобы поговорить, нам следовало оказаться так далеко от дома?

— Потому, что я — Малфой, а ты — Гермиона. — Драко отставил бокал. — И, как оказалось, мальчик, который был засранцем, утонул в чувствах к девочке, над которой издевался.

— Карма? — Гермиона улыбнулась.

— Благодать моей жизни после всего, через что мне пришлось пройти. Я удивлен, но действительно рад. Хотя… — Драко пожал плечами. — Очень доволен, что ты не та заноза, которой была в школе. К тридцати люди меняются, да? — Усмешка отразилась на его губах. — Иначе я просто не могу понять, что ты во мне нашла, Гермиона Грейнджер.

— Сама удивляюсь. — Она растерянно пожала плечами, продолжая смотреть на пустой бокал.

Обратив на это внимание, Драко немного осмотрелся по сторонам. Встречаясь взглядом с официантом, он подозвал того ближе, прося повторить порцию напитков. Бокалы вновь наполнились бордовой жидкостью.

— Спасибо. — Гермиона легко улыбнулась.

— Так что насчет меня? Я действительно удивлен. — Постукивая пальцами по колену, Малфой продолжал внимательно смотреть на женщину.

— Тебе так и хочется поставить меня в неловкое положение? — Обхватив ножку бокала, Гермиона притянула его ближе к себе. — Порой все складывается само собой.

— Ты бы вечность молчала? — Драко сделал небольшой глоток.

— А ты? — Шмыгнув носом, Гермиона наклонила голову набок. — Ты в таком же положении, как и я. — Легкая улыбка отразилась на губах.

— Если бы мы не оказались в таком положении, и я не получил дозу смелости, то скорее всего я молчал до скончания веков. В моей голове никогда не складывался ребус, в котором я мог рассчитывать на то, что буду нравиться самой Грейнджер.

— Понимаю, — голова вновь вернулась в более удобное положение, — я находилась примерно в таком же состоянии. Ведь нравиться мужчине, который до восемнадцати лет был настроен немного против моего происхождения…

— Был, Гермиона, ключевое слово был. — Сильнее сжав челюсть, Драко заерзал на месте. — Мне казалось, я давно дал понять, что все мои прошлые поступки и навязанные мысли остались там далеко. Я вдоволь нахлебался дерьма, когда пытался все наладить.

— Не закипай, пожалуйста, — Гермиона поджала губы, — я знаю… Просто в моей душе остались собственные страхи, с которыми я всегда боролась и буду бороться. По правде, — она выдохнула, — мне было страшно от того, что я действительно стала видеть в тебе не просто старого школьного врага или коллегу по работе. А начала видеть в тебе мужчину. — Вдох — выдох. — Мужчину с чертовски привлекательными глазами, удивительными поступками и сексуальными мозгами.

На мгновение растерявшись, Гермиона отпила вина, пытаясь промочить горло. Взгляд все еще следил за выражением мужского лица, пытаясь уловить его эмоции. Сердце бешено колотилось от такого спокойного, но искреннего разговора.

— “Сексуальные мозги”. Такой комплимент я мог услышать только от тебя. — Драко усмехнулся. — Значит, я зря занимался спортом все это время. Ужас. — Улыбка не сходила с его лица.

— Не зря. — Тихо прошептала Гермиона, отпивая ещё вина и растерянно уводя взгляд на красноватую жидкость в бокале.

Если бы Гермиона подняла взгляд, она могла бы увидеть, как на мужском лице проступил едва уловимый румянец. С искренней радостной улыбкой.

— Гермиона, — тихо проговорил Драко, — у меня есть шансы на то, чтобы быть в твоей жизни после того, как мы вернемся в нашу реальность? Возможно, на меня влияет вино и свежий воздух, но я действительно хочу это знать.

О Боги, он бы сделал все, что угодно, лишь бы не признаваться ей в том, что сейчас боялся, как мальчишка. Боялся услышать отказ, который мог бы разрушить его самые сокровенные желания.

Разглядывая бокал, Гермиона покусывала губу, все еще не веря в сказанные мужчиной слова. Скажи кто-то ей раньше, что Малфой будет таким любезным и обходительным мужчиной, желающим завязать с ней отношения, она бы лично отправила того на лечение в Мунго. Но сейчас сердце трепетало, а голова легонько кивнула.

— Останься.

— Тебя не будет волновать то, что могут сказать другие?

— Они не живут моей жизнью. — Гермиона покрутила бокал в пальцах. — Я вправе сама принимать решения касательно моей жизни.

Подняв взгляд на Драко, она легко улыбнулась. Кровь в венах бушевала, все еще заставляя тело предательски дрожать, но уже не от прохлады ночи.

Одна из самых невероятных бесед прошла так легко, что было даже как-то странно. Симпатия и более зрелый возраст сыграли на руку, когда Драко и Гермиона обсуждали и принимали какие-либо решения. Ночь текла так легко и приятно, что в какой-то момент было совершенно непонятно который час. Многие люди приходили на веранду, размещались за столиками и вели между собой диалоги. Выпивали, обсуждали купленные артефакты, наслаждались приятным времяпрепровождением.

Выпив еще несколько бокалов, Драко подкалывал женщину в её выборе комплиментов. Ссылаясь на то, что такие слова могла говорить только она. Наигранно злясь, Гермиона в ответ язвила, продолжая приятно проводить вечер. Все было волшебно и легко, будто именно этого разговора не хватало для ощущения свободы между ними.

Время закрытого мероприятия подходило к концу, когда Драко удивительно галантно поднялся с места и подал женщине руку. Хрупкая ладонь легла в мужскую, ощущая приятное тепло кожи.

Встретив аукциониста, Малфой первым проявил интерес, задаваясь вопросом, как им можно оплатить и забрать купленный артефакт. Приятный мужчина провел их в небольшое помещение, где можно было оставить чеки с определенной суммой. В ответ гарантируя, что артефакт будет доставлен непосредственно домой с полным пакетом защитных чар от каких-либо непредвиденных обстоятельств.

Покидая помещение и оказываясь на улице, Драко замер, подойдя ближе к Гермионе. Она едва дернулась от ощущения, как мужские руки легли на её плечи, а пальцы аккуратно перемещались по краю пиджака. Дыхание предательски сбилось, когда он запустил руку во внутреннюю часть пиджака, доставая из маленького кармашка портключ.

— Время видела? — Драко усмехнулся, смотря сверху вниз на взволнованное женское лицо. — Доставай свою безделушку.

Тяжело выдохнув, Гермиона пыталась привести себя в чувства, копошась в маленькой сумке в поиске губной помады.

«О чем ты думала? Он просто хотел достать портключ из своего пиджака, не более». — Сжимая губы, Гермиона смотрела в содержимое сумки, все еще боясь поднять взгляд на мужчину.

«Напряглась, будто он собирается тебя поцеловать. Ну да — да». — Тихо выдохнув, она достала маленький футляр с губной помадой, после чего сжала его в руках.

— Можем пока пройти чуть дальше. — Драко усмехнулся, наблюдая, как женщина покусывала нижнюю губу.

— Конечно. — Поправляя пиджак на своих плечах, Гермиона шла рядом с мужчиной, то и дело стараясь отогнать собственные мысли.

«Просто