холодильник с напитками. Недолго думая, папа достал бутылку пива.

— Холодненькое! Отлично! — и он сделал пару глотков.

Мы молча сидели и наблюдали за происходящим вокруг нас. Доносились крики и смех детей. Близко к нам сидела девушка, которая медитировала. Ниже по склону отдыхала компания молодых людей из восьми человек, рядом с которыми лежали их велосипеды. Собаки предано лежали возле своих хозяев высунув языки. Припекало спину.

Достав из корзинки черешню, абрикосы, маффины, варенную кукурузу и гамбургеры, мама приготовила нам перекус. Я ела кукурузу. А сладкая какая. Вкуснотища!

Набежавшая тень все во круг сделало бесцветным. Облако спрятало солнце от нас. Стало не уютно. Я накинула на себя толстовку.

Папа вытащил еще одну бутылку пива.

— Безупречно! — и он сделал большой глоток.

— Держи, — мама протягивала мне стаканчик с кофе, который налила из термоса.

— Наоми, ты вчера ходила на свидание? И как зовут этого счастливчика? — поинтересовался папа.

— Арчи. Его отец держит зоомагазин. Он ему помогает после колледжа.

— Пока сойдет, — чуть слышно проронил папа.

— Не поняла? — спросила я, одевая толстовку и застегивая ее на молнию из-за прохладного ветерка.

— Я говорю хорошо, что появился Арчи и тот молодой человек не донимает тебя больше. Питер. Вроде так его звали?

— Правильно. Питер. И Арчи совсем другой, — погрустнела я.

— Вот и отлично, — и украдкой добавил, улыбнувшись, — некоторые методы работают безошибочно и не надо никому хребет ломать.

Это он о чем?

— А какие красивые розы он прислал, — обратилась она к папе и улыбнулась ему, — раньше ты тоже мне присылал.

Через два часа поднялся сильный ветер и уже все небо превратилось в серое. Мы решили поехать домой. После просмотра фильма «Запах женщины», и я пошла к себе в комнату. Я подошла к розам и погладила лепесток. На телефон пришло сообщение.

«Я заезжал в клинику. Котенка отмыли, и он оказался белого цвета. Ему становится лучше».

«Какие хорошие новости».

«Когда мы снова встретимся с тобой?».

Вот хороший же парень, но не чувствую к нему ничего. Надо всё-таки попробовать еще раз.

«Не знаю. Может на выходных».

«Я буду их ждать с нетерпением».

И тут же он снова прислал.

«Ты очаровательна».

«Спасибо».

Я не знала, что ему еще написать. Приготовилась ко сну и легла в кровать. Закрыв глаза, я чувствовала легкий и слегка сладковатый аромат роз.

«Спокойной ночи».

Прислал сообщение Арчи, на что я ответила.

«Доброй ночи, Арчи».

Выйдя на пробежку и закрыв за собой дверь, резкий порыв ветра пронзил меня на сквозь. Брр. Чтобы согреться надо двигаться, а значит бежать. Пробежав два круга в парке, на меня упали несколько капель. Ничего. Не сахарная, не растаю. Я продолжила бег в том же темпе. Вчера неподалеку от этого места мы отдыхали. Мне припомнились слова папы о каких-то действенных мерах. Это были его мысли в слух, после того как я объяснила про Арчи. А перед этим он вспомнил Питера. Я припомнила тот вечер, когда вернулась с последней встречи с Питером. Папа действительно вернулся гораздо позже обычного домой. Он кричал на маму! Папа так никогда не поступал. Его не устраивала еда и рубашка. Всё его не устраивало. Барбара с Тони утверждали, что Питер никогда не врет. Я резко остановилась. Так значит Питер сказал правду! Я стояла с выпученными глазами и открытым ртом. Мимо меня пробежал бегун и я очнулась от своих умозаключений. Капли дождя падали всё чаще. Питер! Не раздумывая не о чем, я рванула к его дому. Остановилась только напротив его входной двери. У меня сбилось дыхание, и я наклонилась вперед, уперевшись руками в ноги. Когда дыхание относительно выровнялось, я не задумываясь позвонила Питеру. Гудок шел мучительно долго, но наконец он взял трубку.

— Наоми?

— Выйди на улицу. Пожалуйста. Прямо сейчас, — моё дыхание было тяжелым.

Спустя секунд тридцать дверь открылась и из нее вышел Питер, одетый в серые штаны и лонгслив такого же цвета. Он стоял и молча смотрел на меня. Я решительно подошла к нему и заглянула в глаза. Он смотрел встревоженно и удивленно одновременно.

— Питер, прости меня. Прости что я не поверила тебе. Ты был прав на счет моего отца, — я сделала глубокий вдох, — и, если ты простишь мое недоверие к тебе, давай будем вместе.

Он продолжал молчать и только внимательно меня разглядывал. Мое сердце колотилось как сумасшедшее. Я часто дышала. Неожиданно Питер прошел мимо меня и подошел к краю дороги. Дождь становился сильнее. Он посмотрел направо и налево. Я подошла к нему. Он наклонился к моим губам и понюхал. Я отшатнулась.

— Ты сейчас это серьезно? — насторожился он.

Внезапно дождь полил как из ведра. Настоявший ливень обрушился на нас.

— Да! — закричала я, пытаясь перекричать дождь.

Питер сделал шаг ко мне. Взял меня за руку и пристально всматривался мне в глаза, перебирая в руке мои пальцы. Его взгляд был суровый, но капли на его бровях и ресницах смягчали его.

— Это не розыгрыш, и ты трезвая?

— Да! Да! Да! — закричала я от обиды, потому что он мне не верит.

Он резко прижал меня к себе и сжал мои пальцы, которые не отпускал ни на секунду. Я уткнулась в него и заплакала, крепко прижавшись всем телом. Я плакала, злясь на себя. Почему я сразу ему не поверила? Почему?

— Мы совсем промокли. Пошли в дом, — предложил Питер.

— Мне как-то не удобно. Что родителям скажем?

— Что на пробежке ты попала в ливень, — он потянул меня к входной двери.

На кухне хозяйничала мама Питера, миссис Браун. Она заглянула в прихожую.

— Вы мокрые на сквозь. Вам надо переодеться в сухую одежду, а то можете простыть, — озаботилась она.

Миссис Браун худенькая женщина с короткой стрижкой рыжих волос и светло-серыми глазами. Чуть ниже меня ростом и с серьезным выражением лица. Питер совсем не похож на нее. Она попросила нас снять мокрые обувь и носки, оставив их в прихожей. Выполнив ее просьбу, Питер повел меня в свою комнату.

— Найди ей что-нибудь по приличнее, — выкрикнула миссис Браун нам вдогонку и через три секунды добавила, — через пол часа пора ехать в школу.

Зайдя в комнату, я почувствовала, что меня колотит от холода. Питер быстро достал из шкафа футболку и штаны. Вручил мне это в руки и вытолкал в ванную комнату.

— Переодевайся, а то и правда простынем. Возьми любое полотенце или фен, чтобы просушить волосы.

Переодевшись и выйдя из ванной комнаты, Питер натягивал лонгслив. Я обратила внимание что на его теле как