катастрофичнее! Он еще не успел как следует сесть, а я уже вся была точно на иголках. Ладонь еще покалывало от прикосновения его губ, а тут еще и его запах, который накрыл будто коконом.

Я изо всех сил старалась оставаться равнодушной. Наблюдала за мамой, за папой, за Петром, в конце концов. Даже пыталась вслушаться в разговор, но бесполезно — чувства не обманешь.

С каждым вдохом я ощущала его запах.

С каждым выдохом чувствовала на себе его взгляд.

С каждым движением боялась обернуться к нему…

Медленно разрезаю ножом стейк, хотя понимаю, что вряд ли смогу съесть хоть один кусочек. Только насадила один из них на вилку, как ощутила его дыхание еще ближе, как будто бы в сантиметре от себя. Но, несмотря на это, все равно боялась обернуться и встретиться с ним взглядом. Зато мурашки не заставили себя долго ждать. Я пожалела, что уложила волосы на бок, так как очень сильно за это сейчас расплачивалась.

— Не могли бы вы подать соли, пожалуйста? — его вкрадчивый дурманящий голос произнес этот вопрос так, что у меня задрожали на мгновение руки.

— Конечно, — кое-как пропищала в ответ и несколько нервно отложила вилку, чтобы потянуться за солью и поскорее избавиться от его столь близкого присутствия. Но если быть честными, он бы и сам смог ее достать.

— Спасибо, зайка, — прошептал Кир так тихо, чтобы никто не услышал, опаляя своим дыханием чувствительную кожу. Я осмотрелась — неужели никто не видит того, что творится?

Но мамы не было — видимо, она пошла на кухню за чем-нибудь, а папа был занят разговором с Петром.

Сердце бешено стучало, а моя личная пытка продолжалась. Я и не заметила, как мой взгляд переместился на его руки, тоже разрезающие стейк. И тут меня словно током ударило — я разглядела на его левой руке кольцо.

То самое кольцо.

Неужели он все время его носил?

Не может быть. Не верю. Он сам сделал свой выбор два года назад, не я.

А что, если?..

Нет, ему просто нравится кольцо.

Ага, с гравировкой, напоминающей о нас.

Это просто совпадение! И ничего не значит! — повторяла про себя вновь и вновь…

Подняла замороженный взгляд выше и столкнулась с его взглядом.

Это больно.

Больно видеть его глаза, в которых плескалось море отчаяния и такой же боли.

Но я не должна ему сочувствовать!

Но почему-то именно это и делала.

Я поняла, что не могу больше здесь находиться. Под каким-то предлогом я просто удалилась в свою комнату и первым делом распустила прическу.

Спустя час наши гости засобирались, поэтому пришлось вернуться, чтобы попрощаться с ними. Кир снова попытался дотянуться до моей ладони, но в этот раз я была наготове, поэтому предусмотрительно спрятала ее за спину. И облегченно выдохнула, когда они вышли за парадную дверь.

Папа был очень счастлив — сделка почти удалась. Все необходимое они обсудили. Осталось лишь дело за малым.

Я же помогла маме собрать со стола и снова уединилась в комнате. Но спокойствия мне это не приносило. Тогда я решила выйти на улицу и прогуляться.

Было около восьми, начинало потихоньку смеркаться. Я вышла из дома и пошла неспешной ходьбой, наслаждаясь вечерней прохладой и музыкой, звучащей из наушников.

Внезапно мне закрыли глаза, и у меня началась паника. Ночь, безлюдно, и кто-то закрывает мне глаза. Начала брыкаться и тут меня развернули и прижали к себе. Наушники выпали, музыка прервалась. А передо собой различила его.

Кир.

Снова.

— Какого черта?! — наорала на него, чтобы скрыть другие эмоции. У меня чуть приступ не случился, а он стоит передо мной счастливый. И даже не пытается выпустить из кольца своих рук.

— Хотел тебя увидеть, — улыбнулся он.

— Уже виделись, — угрюмо ответила, а у самой голова начала кружится от такого тесного контакта с ним. — Немедленно отпусти меня!

Если сейчас же не отпустит, случится что-нибудь непоправимое. Я прямо чувствую это. Но Кир вместо ожидаемых действий прижал еще сильнее и уткнулся в волосы.

— Как я по тебе скучал, даже не представляешь… — печальным голосом прошептал он, делая глубокий вдох.

От неожиданности совсем потерялась, не зная, что делать. Моя выдержка рядом с ним испарилась так быстро, что я даже не успела заметить. И мы стояли так обнявшись некоторое время. Не знаю, что на меня нашло, но я даже не предпринимала попыток высвободиться из уютных теплых объятий. Напротив — в какой-то миг мои руки, до этого безвольно висевшие, поднялись и обхватили его за спину. Затем я уткнулась в его рубашку, вдыхая еще глубже знакомый запах, после чего нахлынули воспоминания.

Где мы были счастливы.

Где рядом был он.

Но ключевое слово здесь «был»…

Забывшись в сильных руках Кира, я позволила себе насладиться моментом. Но не все длится вечно.

Да, я забылась, но он-то зачем сейчас все это вытворяет. Я попыталась отстраниться, но меня не собирались выпускать.

— Зачем ты это сделал? — задаю вопрос, пытаясь при этом совладеть с голосом, но он все равно дрожит.

В этот вопрос я вложила всю ту кучу вопросов, которые меня волновали.

Зачем он меня бросил?

Почему все это время держал в неведении?

Зачем все же позвонил некоторое время назад, но почему не ответил на мой звонок?

И почему, почему он сейчас здесь обнимает меня?..

И говорит, что скучает…

Кир тяжело вдохнул, но так и не пошевелился, продолжая прижимать меня к себе. Лишь одна его рука переместилась с талии на волосы. Он начал их медленно перебирать. Помню, раньше Кир это делал очень часто.

— Соскучился, — хрипло проговорил он в районе ключицы, чем заставил меня еще больше смутиться.

Такой краткий ответ не устраивал меня. Но потом я поняла, что возможно не хочу знать большего. Это уже в прошлом.

Все! Хватит нежиться. Отпускаю свои руки и нехотя отталкиваю его. Неправильно все это — с живым парнем находиться в объятиях другого, и тем более бывшего. Я развернулась, чтобы ретироваться как в прошлый раз из кафе, но Кир успел ухватить за руку до того, как я успела сбежать.

— Кира! — я вздрогнула от того, как он произнес мое имя — с мольбой… болью… отчаянием… — Я тебе все объясню! Не уходи только! — умоляюще воскликнул он, взяв обе мои руки в свои и заглядывая в мои глаза своими — пронзительными и отчаянными.

— Кир, у меня уже своя жизнь, да и у тебя тоже, — отвожу от него взгляд не в