Он никогда не отказывается выслушать других, думала Джуди, следуя вместе с Адой за мужчинами. И тут Джейк обернулся к ней:

— Ты устала, Джуди. Иди к себе. Ада не обидится.

— Конечно, нет, — подтвердила та. — Тебе действительно нужно отдохнуть. Иди, а я останусь с ребятами и прослежу, чтобы Эл не слишком задержал Джейка. Прекрасный вечер, милая, — добавила она, целуя Джуди в щеку.

Джуди с облегчением направилась в свою комнату. Но отметила про себя резкий тон Джейка, подчеркнувшего то, что она поставила его сегодня в затруднительное положение, когда набросилась на Скота. Скота, который подшучивал над ним всю жизнь! А она, чужая среди них, не поняла. Чужая!

Джуди сбросила туфли во внезапной вспышке ярости. Не одна она виновата! Она не планировала заводить этого ребенка, так же как и Джейк. Она… Резкая боль пронзила спину.

— Я не имела это в виду, — громко произнесла Джуди. Она подняла руки, словно укачивая своего беспокойного младенца. — Я правда хочу тебя. Ну пожалуйста, держись. Я не хочу тебя потерять. Ты — это все, что у меня есть… все, что у меня когда-либо было. — Она опустилась на пол.

Что же могло быть не так? Она неукоснительно следовала всем инструкциям врача. Врачи не могли определить пол из-за положения ребенка, но убеждали ее, что он здоров. Что же не так?

— Я не имела это в виду, — шептала Джуди. — Я люблю тебя. Ты был зачат в любви той ночью, самой прекрасной ночью в моей жизни. Ты помнишь? На «Голубой птице»… Она застыла. «Голубая птица»! Если бы он оказался там, где был зачат в любви, он бы вспомнил? Может, успокоился бы?

Она натянула туфли, схватила пальто и тихо вышла из дома.

Когда Джуди вывела машину на шоссе, шел снег. Неважно. По дорогам можно было проехать. Она знала, что «Голубая птица» на месте. Джейк не плавал на ней зимой, но часто проводил там время, чтобы расслабиться. Симс всегда поддерживал ее в готовности. Она возьмет у Симса ключ. Но когда она позвонила Симсу, никто не ответил. Может быть, он на борту? Неизвестно. Так или иначе, надо добраться туда. Ее ребенок должен вспомнить, что он был зачат в любви.

— Пожалуйста, пусть Симс будет там! — молилась она, пробираясь через док. — Спасибо тебе, — пробормотала она, ступив на борт и увидев свет, пробивающийся из каюты.

Вдруг Симса там нет, просто он оставил свет включенным? Наверное, она сошла с ума, придя сюда.

Послышались легкие шаги. Осторожный голос. Женский голос:

— Джейк? Это ты?

Несмотря на холод, Джуди почувствовала закипающую внутри ярость.

— Нет, это не Джейк, — сказала она. — Это жена Джейка. Джуди Мэйсон. — Она ведь имела право, разве нет? Пока еще она его жена!

Дверь немедленно открылась.

— О, заходите!

Джуди вошла внутрь, глядя на женщину, которая в свою очередь смотрела на нее. Прелестные глаза цвета морской волны, маленький вздернутый нос и губы совершенной формы, тоже чуть вздернутые вверх. Облако рыжих волос спадало на ее плечи, и даже в большом синем махровом халате, который Джуди надевала той ночью, она выглядела нежной и какой-то неземной.

Джуди почувствовала себя неловко, вспомнив о своей раздавшейся, неуклюжей фигуре.

Никто не сказал ни слова, но в глазах цвета морской волны Джуди могла прочитать вопрос: что ты делаешь здесь ночью? Шпионишь за Джейком?

— Я не… — Она замолчала, сообразив, что отвечает на вопрос, который не был задан. — Просто… Извините. — Напрасно она пришла сюда. Она здесь чужая, не имеет права вмешиваться в его жизнь. — Вы — Мел, — сказала она и с трудом различила едва заметный кивок. Это действительно была Мел. На которой Джейк бы женился, если бы не попал в ловушку. — Извините, — повторила она, — я пойду.

— Не глупите! Вы не должны были выходить в такую погоду, да еще в вашем положении. Что бы ни привело вас… — Мел замолкла, удивление уступило место сочувствию. — Послушайте, я не знаю, что произошло, но там идет снег! Разве вы не заметили? — Искорки в ее зеленоватых глазах, казалось, сняли напряжение, и Джуди в оцепенении повиновалась ее приказу: — Пойдемте на камбуз, я приготовлю вам горячее питье. Вы, должно быть, замерзли.

Да, она замерзла. И чувствовала себя полной дурой, сидя на крошечной кухне, кутаясь в пальто и наблюдая, как Мел наливает в кружку молоко и ставит его в микроволновую печь привычным жестом хозяйки.

Должно быть, я сошла с ума, думала Джуди. Примчаться сюда сломя голову только из-за того, что ребенок… Она сделала глубокий вдох, озаренная внезапным открытием. Боли прекратились! Или она просто их не замечала?

Она почувствовала легкий удар в живот, как будто подтверждение своим мыслям. Спазмов больше не было. Она правильно сделала, что приехала. Все пришло в норму!

— Боже, ваши туфли промокли.

Джуди, все еще находясь под впечатлением чуда, смотрела, как Мел становится на колени, чтобы снять с нее туфли лавандового цвета. Огненно-рыжие волосы окружили лицо девушки светящимся кольцом, когда она начала массировать ступни Джуди мягкими, нежными руками. Как милосердный ангел.

Но говорила она не как ангел:

— Чертовски глупое упрямство! Тащиться по такому снегу. И поздно ночью! Вы что, поссорились? Джейк знает, где вы? Конечно, нет, иначе вас бы здесь не было! — Микроволновая печь зажужжала, и Мел поднялась, чтобы достать горячее молоко. — Шоколад? — спросила она.

Джуди кивнула, ощущение у нее было довольно странное. Как она может чувствовать себя так комфортно, когда любовница Джейка ухаживает за ней? Теперь понятно, почему Джейк любит Мел. Она такая красивая. Такая добрая. Ведет себя, как будто они лучшие друзья, будто это совершенно нормально — то, что она ворвалась и вытащила ее из постели посреди ночи. И даже не спросила, почему Джуди здесь!

— Это вас согреет, — сказала Мел, протягивая ей напиток.

— Спасибо. — Джуди обхватила кружку ледяными пальцами и выпила.

Горячая сладкая жидкость действительно согрела ее и каким-то образом успокоила расшатавшиеся нервы, позволив подумать. С тех пор как она добралась сюда, боли отпустили ее. Все будет хорошо. У нее будет ее ребенок. А Джейк… у Джейка будет Мел. Красивая, добрая Мел. Слезы подступили к глазам, но ей удалось их сдержать. Мел сделает его счастливым.

— Вы с Джейком… — Джуди помедлила. Как спросить у любовницы своего мужа, действительно ли она его любит? Она решилась: — Вы его действительно любите?

Казалось, вопрос удивил Мел, но она с легкостью ответила:

— Больше всех на земле.

Джуди ощутила быстрый укол в сердце. А чего, собственно, она ждала? Она ведь хотела, чтобы Мел любила его, разве нет? Хотела, чтобы он был счастлив.

— Да, Джейк очень много значит для меня. — На мгновение Мел словно ушла в себя. Локтями уперлась в стол, руками поддерживала подбородок, глаза смотрели куда-то в пространство. — Если бы он не появился… Он фактически спас мне жизнь.