– Боязно мне, – честно призналась я Кроту. – У Родиона, скорее всего, есть мой мобильник, а там её номер. По номеру телефона очень просто найти его местонахождение. Да и Елена Ивановна может не понять серьёзности ситуации и ответить на звонок.

– А мы попросим посидеть с дочкой Анину маму. Думаю, не откажет, ведь она осталась совсем одна. Ей это будет только за радость.

– Ты считаешь это нормальным?

– А почему ты так не считаешь?

– Она только похоронила дочь, а ты собрался подкинуть ей чужого ребёнка.

– Она не откажет, даже будет рада. Мы с мамой в прекрасных отношениях. Я хорошо её знаю.

– Ты называешь её мамой?

– Это случилось сразу, как только мы стали жить с Анной. Я почувствовал в ней родную душу, да и она приняла меня как сына.

Уговаривать долго меня не пришлось, я и так была безумно благодарна Кроту за всё, что он делает. Мы тут же сели в машину и отправились за моей дочкой. Остановив автомобиль у соседнего дома, Крот велел мне не выходить из машины, потому что опасно. Я назвала ему номер квартиры. Крот вернулся быстро.

– В квартире тихо, никто не открывает. Мобильный отключен.

Я побледнела и ощутила, как не хватает воздуха.

– Неужели мы опоздали и мою дочь продали на органы?! Если с ней что-то случится, мне незачем жить. Пожалуйста, пусти мне пулю в лоб.

– Только не надо истерик. Ещё ничего не ясно. Будем сидеть тут и ждать. Вдруг няня с дочкой просто куда-то отошли.

Крот оказался прав. Через час я увидела Елену Ивановну, которая катила коляску с моей дочуркой. Крот тут же сдал назад и поставил машину за дом.

– Что ты делаешь?

– Не нужно, чтобы эта женщина видела номера машины.

После этого мы догнали Елену Ивановну, и я наконец-то смогла прижать дочку к своей груди. Женщина удивилась, что я так быстро её забираю. Крот сунул ей денег и попросил сказать, если позвонят по телефону и спросят, нянчила ли она когда-нибудь Розу, что она ничего не знает о девочке и никогда её не видела. Лолу она знает только как подругу Веры, её родственницы.

– Как скажете, – согласилась Елена Ивановна и помахала Розе рукой.

Пока мы ехали к Аниной маме, я постоянно гладила дочку по голове и плакала.

– Ну что ты ревёшь и ребёнка расстраиваешь? – укоризненно смотрел на меня Крот.

– Я не верю, что моя девочка со мной. Крот, я тебе по гроб жизни обязана.

– Да брось ты. Любой нормальный мужик поступил бы так же на моём месте.

– Знаешь, а ты стал другим. Мягче, сердечнее, добрее… Твоя чудовищная трагедия очень сильно тебя изменила.

– Я просто узнал, что такое любовь…

Когда мы подъехали к дому и позвонили в квартиру, я заметно занервничала. Дверь открыла почерневшая от горя женщина и сразу пригласила нас в дом.

– Мам, знакомься. Это Лола, а это её дочь Роза. Это моя давняя московская знакомая. Я очень дружил с её братом. Лола в беде, ей нужна твоя помощь. Надо посидеть с её дочкой. Сколько времени это займёт, сказать не могу, но как только Лола завершит все свои дела в Москве, она приедет и заберёт девочку. Если тебе тяжело и ты ещё слишком слаба, я поселю ребёнка в квартире, которую купил для Анны, и найду няню.

– Лёша, сынок, ну почему ты решил всё за меня?.. – попыталась возмутиться женщина.

Сначала я даже не поняла, к кому она обратилась, потому что никогда не называла Крота по имени, а потом вспомнила, что его действительно зовут Алексей.

– Лола, проходи, пожалуйста. – Женщина пригласила меня в гостиную.

Моя дочка тут же приглядела себе плюшевого тигрёнка и принялась с ним играться.

Крот и Анина мама ушли поговорить на кухню, а я сидела на диване, наслаждалась тёплой атмосферой дома и чувствовала, как в этой семье все друг друга любят. Крот называет женщину мамой, а она его – сыном. Я смотрела на Анины фотографии и думала, какая же она красивая… Такая милая, жизнерадостная и утончённая. На всех фотографиях она либо улыбается, либо смеётся. Вот уж действительно, мужики не любят женщин-жертв, а любят женщин с активной жизненной позицией. Бывает же такое: жил Крот, не тужил, не думал о какой-то там любви, а встретил это юное создание и как пацан потерял голову. Да не просто потерял, а решил начать новую жизнь.

Чуть позже Анина мама позвала меня на кухню и накормила нас с Кротом только что приготовленным борщом и сказала, чтобы я не переживала за дочку, Роза в надёжных руках. А в конце мы даже обнялись, и я пустила слезу. Когда мы вновь вернулись в машину, Крот заметил:

– Ты стала такой сентиментальной. Чуть что, сразу плачешь.

– Просто уже нервы не выдерживают. Такое пережить… – Я тихонько вздохнула. Старалась, чтобы Крот не догадался, что я сейчас чувствую. Ведь я имела в виду не только то, что могло случиться со мной и дочкой, а унижение, которое испытала в подвале… – Кстати, я только сегодня вспомнила, что тебя зовут Лёша. Никто и никогда не называл тебя по имени.

– А в этой семье никто и никогда не называл меня Кротом.

Крот привёз меня на вокзал купил билет до Москвы и сунул денег.

– Спасибо тебе за всё, – сказала я, когда мы шли по перрону и искали нужный вагон. – Как только встану на ноги, обязательно всё тебе верну.

– Ты что, дура?! – обиделся Крот. – Мы с тобой столько лет друг друга знаем и столько вместе пережили! Ещё не хватало, чтобы между нами стояли деньги. Ты и твой покойный брат всегда были и есть дорогие для меня люди. Можно подумать, если бы я попал в беду, ты бы мне не помогла…

– Конечно помогла.

– Тогда о каких деньгах может идти речь?! Ты меня обижаешь.

Когда до отхода поезда осталась пара минут, я грустно посмотрела на Крота и на всякий случай спросила:

– А ты уверен, что не хочешь вернуться в Москву?

– Уверен. Там меня похоронили, а здесь я живой. Будь осторожна. Не забывай, что тебя ждёт дочь.

Мы обнялись, я смахнула слезу и, стараясь не оборачиваться, чтобы не разреветься, зашла в свой вагон. Поезд помчал меня в столицу…

Вернувшись в Москву, я улыбнулась яркому солнышку и подумала о том, как же я соскучилась по этому городу! Первым делом взяла такси и поехала домой. Правда, ключей от квартиры у меня не было, но запасные всегда хранились у соседки. Первое, что бросилось мне в глаза, – удивлённый взгляд охранника.

– Что вы так на меня смотрите? Не узнали?

– Лола, как же давно вас не было! Вы очень сильно изменились. – Охранник смотрел на меня так, словно я прилетела из Космоса.

– В худшую или лучшую сторону? – решила я пошутить.

– В лучшую, – соврал охранник и покраснел от собственного вранья.