class="p1">– Домой, надо полагать. Куда же можно ещё идти в такое время? Машину я ему вызвал.

Галя пристально взглянула в глаза начальнику. Они светились радостью, но характерных движений глазных яблок не наблюдалось. Или он действительно говорил правду, или….

– Да, кстати, он и бумагу подписал. На обманщика Игорёк не похож, так что больше на заводе он воровать не станет.

Дрожащими руками, Галя взяла листок – тот самый, где получасом ранее Игорь подтвердил подписью своё обязательство не приближаться к периметру предприятия.

– Видишь, Галюша, как просто можно решить проблему. Конечно, он возместит ущерб, но его репутация останется чистой, как слеза ребёнка. Золотая медаль, карьера юриста, ваша с ним свадьба – всё это может произойти.

На душе девушки на миг воцарилось спокойствие, но это был только миг. Странно как-то всё, очень странно.

– Трепло, – пробормотала Галя.

– Да нет, красавица, он этого не говорил – мы сами всё узнали по своим каналам.

– Дайте телефон, я ему позвоню!

– Обязательно, но чуть позже. Сначала крошечная формальность.

Перед ней возник такой же лист бумаги, ручка и шильце.

– Подписи мы делаем кровью – таковы правила, – елейным голоском продолжал толстяк, – Так что придётся немножко потерпеть.

Вот почему подпись Игоря имела такой странный цвет. Галя взяла в руки шильце. Острое жало, которое нужно ещё вонзить в своё же собственное тело, вызвало приступ страха.

– Смелее, Галюша! У Игоря это получилось на раз-два. Смелый парень, только вот высота – не его стихия.

Не с первой попытки, конечно, но Гале удалось расковырять кожу левой руки. Подпись получилась неестественно кривой, но начальника это не смутило.

– Вот и всё! – воскликнул он и развернул стул вместе с девушкой.

В кабинете оказалась ещё одна дверь.

– Видишь, Галюша, дверку? За ней коридор. Дойдёшь до конца, повернёшь налево – там будет выход. В этом коридоре моих людей нет – гарантирую. Никто не напугает. Свет тоже есть. Если нужно, вызову такси.

– Телефон дайте, пожалуйста.

– А, да там, за дверью все ваши телефоны – найдёшь свой. Слева от входа будет тумбочка. Только чужой не прихвати.

– Знаете, я никуда не уйду, пока не выпустите всех! – вдруг ответила Галя и поднялась резко со стула, – И, если с Игорем что-то случилось, здесь сразу же появится полиция.

– Конечно-конечно, – торопливо заверил толстяк.

Галя попыталась открыть дверь, но она оказалась заперта.

– Ай, прости, Галчонок, ключ-то я тебе не дал. Ты уж возьми сама, а мне надо отлучиться, – извиняющимся голосом сказал начальник, указывая на деревянный ящик, прибитый к стене.

Затем он повернулся к Афанасию и кивнул ему, тот тут же покорно исчез в дверном проёме. Следом за ним поспешил и толстяк.

– Галюша, не перепутай двери! – крикнул начальник, удаляясь, – Иначе тебя снова запрут!

Галя открыла деревянный ящик, и тут же с яростью захлопнула его снова. В ящике оказалась клетка, в которой сидел огромный паук, чёрно-красное брюшко которого было никак не меньше теннисного мяча. Тонкие чёрные лапы неподвижно лежали на покрытых паутиной опилках, среди которых было много замотанных паутиной коконов – остатки трапез. Россыпь глаз с ненавистью смотрела на девушку. Ключ, как и заверил начальник, был в клетке, только достать его можно было, если просунуть руку внутрь, до самого конца. Сделать этого Галя никак не могла – она до дрожи, до помутнения рассудка боялась этих тварей, даже крошечный паучок заставлял её визжать от страха. Но ключ был там, и начальник явно хотел увидеть её страх. Он, наверняка, и не ушёл никуда – сидит себе в соседней комнате, смотрит на монитор, и слащаво ухмыляется от удовольствия.

– Ладно, будет тебе кайф, – подумала девушка.

Сжав зубы, она вновь резко распахнула дверцу ящика. Та гулко ударилась о стену. Тихо сделать это не получилось, но Гале удалось взять себя в руки.

– Это просто паучок. Животное. Такое же, как морская свинка. Как собака. Он не опасен, если его не злить…

Клетка запиралась небольшой задвижкой, имеющей отверстия для замка, которого, к счастью, не было. Нужно всего лишь отодвинуть задвижку. Всего лишь открыть клетку. Паук выбежит сам, и можно будет забрать ключ, ничего, в комнате есть стулья – будет нападать, его можно и убить. В пустую клетку залезть не страшно – там уже не будет паука.

Взяв стул, Галя легко справилась с заданием. Задвижка отошла, дверца клетки открылась.

– Ну, выходи, тварь! – крикнула на животное Галя.

Паук лишь слегка шевельнул лапой.

– Можно и по-плохому! – азарт, замешанный на смертельном страхе, действовал опьяняюще.

Ножка стула вошла в клетку, но совсем чуть-чуть. Остальные три упёрлись в ящик. Галя дёрнула стул назад, но ножка за что-то зацепилась, и клетка упала на пол. Истошный женский визг сотряс стены кабинета. Клетка лежала на боку, а паук медленно выползал наружу. Галя, с перекошенным от страха лицом, держа стул наперевес, напряжённо наблюдала за ним.

– Молодец, тварь, выходи, выходи! Ты мне не нужен – нужна клетка. Освободи её – и ползи, куда хочешь!

Похоже, паук поранился. Он двигался как-то неравномерно, оставляя за собой мокрый след. К горлу девушки подступил комок. Она попыталась ножкой стула отодвинуть клетку, но паук вдруг ожил. Неуловимым движением он за мгновение оказался на ножке стула, и пополз к запястью девушки. Галя завизжала ещё громче, с омерзением бросив стул в дальний угол. Некоторое время она напряжённо вглядывалась туда, куда улетел стул, вместе с пауком, ожидая нападения последнего, но ничего не происходило. Паук или сдох или убежал. Задержав дыхание, Галя сумела взять клетку в руки. Совать туда руку уже не требовалось – клетку теперь можно свободно перевернуть. Но паук…. Галя испуганно обернулась – ей показалось, что паук подкрался сзади. Фу, ничего, ложная тревога, зато ключ спокойно лежал на полу. Победа!

Девушка подошла к заветной двери и вставила ключ в скважину. Замок с лёгкостью повернулся, засов исчез в двери. Она потянула ручку на себя. Нет, Галя, конечно, догадывалась, но представить такое не могло даже самое сильное воображение: весь коридор был просто усыпан пауками. Маленькие, большие, огромные, с тонкими, либо мохнатыми лапками, они свисали с потолка на паутине, сидели на стенах, ползали по полу. Мерзкие, ужасные твари.

– Ну, что замерла, красавица? – раздался сзади знакомый голос.

Галя от неожиданности вскрикнула. Начальник смотрел на неё и ухмылялся. Афанасий тоже был здесь.

– Это всего лишь пауки – безобидные создания, – назидательно произнёс он, – Вот интересный парадокс: ты, Галя, самая красивая девушка в классе, может, и в школе. Только вот он – видишь того паучка, что сидит на ваших телефонах – так не считает. Для этого самца идеал – его паучиха, а ты для него – уродина. Как всё неоднозначно в этом мире… Иди уже.

Но девушка уперлась руками в косяк. Даже, если бы кто-то попробовал сейчас вытолкнуть её в коридор, ему бы пришлось очень сильно постараться. Даже Афанасию пришлось бы вспотеть.

– Понимаю, – с тоской в голосе констатировал начальник, – Ладно, решим вопрос иначе.

Он кивком указал на стул. Галя захлопнула страшную дверь с такой силой, что посыпалась штукатурка.

Прочитав предложенный начальником договор, она выпучила от удивления глаза. Ей предлагалось прервать беременность старшей сестры Ирины.

– Ирка беременна?! – только и сумела выдавить из себя Галя.

– Да, уже четвёртый месяц. Не знал, что ты не в курсе, – усмехнулся начальник, – Добавишь в еду весь флакон.

Перед лицом Гали оказался миниатюрный пузырёк из тёмного стекла с ещё более тёмной жидкостью.

– … Или пауки, – развёл руками толстяк.

– Зачем вам это нужно?! – глухим голосом произнесла Галя.

– Это, голуба, уже не твоё дело.

– Тогда, – отчеканила она, – Я ничего не буду делать. Сяду здесь, и буду ждать полицию.

– Ой, узнаю Игоря, – губы начальника расплылись в улыбке, – Он тоже капризничал.

– Где он?

– Я же говорю: ушёл. А вот паучкам там скучно, поэтому они все скоро будут здесь, чтобы тебе веселее было ждать полицию.